قصص الحقيبة ®Suitcase Stories: عشتار، مهاجرة من هاييتي، تشاركنا سبب مجيئها وسبب بقائها

Ishtar, a recent immigrant from Haiti, works as a Case Specialist in IINE’s Lowell, Massachusetts office. Ishtar has shared her Suitcase Stories® performance with many audiences, chronicling her and her father’s journey to the U.S. in pursuit of medical care, and the evolution of her relationships both with him and with the country in which she now resides. This is the story in her own words.  

منذ حوالي عامين، خطر ببالي أنني يجب أن أكون والد والدي. كنت في هايتي وكان والدي مريضاً جداً. 

كعائلة (لأن صوتًا واحدًا لم يكن كافيًا)، كان علينا إقناعه بالذهاب إلى المستشفى. لم يكن يريد ذلك، ولم يكن يراجع أي طبيب في ذلك الوقت. كان "طبيب الرعاية الأولية"، كما تسمونه هنا، هو شقيقه الأصغر، الذي كان طبيبي أيضًا، لكنه قُتل في العام السابق خلال محاولة اختطاف بشعة. ومنذ ذلك الحين، لم يكن لوالدي طبيب مقيم ولم يكن يثق في الكثير من الأطباء. لقد كان عنيدًا حقًا؛ سمعت أنها سمة عائلية، لكن لا تقلقوا، لقد تخطى جيلي (لا يمكنكم إثبات خطئي)!

على أي حال، بعد يومين، أقنعنا والدي، ووافق على الذهاب إلى المستشفى. عندما وصلنا إلى هناك، أخبروني أنه قبل أن يتمكن من رؤية الطبيب، يجب أن أذهب إلى مكتب الاستقبال. سألني الموظف عن تأمين والدي. على الرغم من أن والدي كان يعمل في الحكومة لمدة 50 عامًا تقريبًا، إلا أنه لم يكن لديه تأمينًا جيدًا، لذلك كان على خطة والدتي - أو هكذا اعتقدنا. عندما قدمت بطاقتها، راجعوا مزود التأمين ثم أخبروني أن والدي لم يعد مؤهلاً للتغطية لأنه تجاوز السبعين. وعندها أدركت أنه على ما يبدو، في هايتي، عندما تتجاوز السبعين من العمر وتكون عادةً في أشد الحاجة إلى التأمين، أعتقد أنك لم تعد مؤهلاً للحصول على حماية الرعاية. لذا، كان عليّ أن أعطي بطاقتي الائتمانية على الفور فقط لتأمين الرعاية الطبية الأساسية.

في ذلك الوقت، كنت أعمل منذ حوالي ست سنوات، لذلك لم يكن لديّ الكثير من المدخرات؛ أنت تعرف ماذا يفعل الشباب بالمال! لا يحتفلون... يتسوقون. أعطيت بطاقتي على أي حال لأنه لم يكن لدي خيار آخر. احتاج والدي إلى رعاية طبية عاجلة. أمضى حوالي أسبوع في المستشفى وتحسنت حالته قليلاً، لكن أصبح من الواضح أنه كان علينا أن نفعل المزيد لأنه لم يتم حل أي شيء.

كانت آخر مرة زار فيها والدي الطبيب قبل حوالي 6 أشهر. وكان ذلك الطبيب قد شخّص إصابته بالسرطان في المرحلة الرابعة وذكر بحزم أنه لا يوجد علاج متاح في هايتي. كانت توصيته هي السفر إلى جمهورية الدومينيكان أو كوبا أو الولايات المتحدة الأمريكية للحصول على فرصة للنجاة. بحثنا في جميع الخيارات. في تلك المرحلة، كان لدى والدي تأشيرة دخول إلى الولايات المتحدة الأمريكية، ولكن بدلاً من البحث عن الرعاية في مكان آخر، تركها تنتهي صلاحيتها. كان عنيدًا.

ومع ذلك، لم يعد بإمكاننا الآن أن نلجأ إلى التقاعس والأمل في الأفضل حيث كان والدي يعاني دون أن نجد ملاذًا حتى لألمه الشديد. لذا، حثثت أعمامي وعماتي على التحدث إليه، وتمكنا أخيرًا من إقناع والدي بالانتقال. سافرنا أنا وهو إلى الولايات المتحدة وعندما وصلنا، توجهنا مباشرة من المطار إلى مركز بوسطن الطبي. كانت رحلة طويلة، وكان والدي متعبًا ومتألمًا للغاية.

ها أنا ذا مرة أخرى في ردهة المستشفى، متوترة للغاية لأنني لم يكن لدي بطاقة ائتمان صالحة في هذا البلد الجديد ولم يكن لدى والدي تأمين صحي. لكن المفاجأة! لم يطلبوا ذلك. تم إدخاله بعد فترة وجيزة وقضى حوالي أسبوع هناك. بعد ذلك، عدنا إلى منزل عمي الذي رحب بنا بكرم الضيافة. لديّ العديد من الأعمام والعمات في هذه الولاية، وهذا هو السبب الرئيسي الذي جعلنا نختار المجيء إلى ماساتشوستس، إلى جانب حقيقة أنني سمعت أنها واحدة من أفضل الولايات فيما يتعلق بالرعاية الصحية. وأستطيع أن أشهد على ذلك؛ فقد كان لدى والدي فريق عمل رائع في مركز BMC.

في الوقت الذي كنت أقوم فيه برعاية والدي في المنزل، كنت لا أزال أعمل لدى صاحب العمل في هايتي. كانوا متفهمين جداً وسمحوا لي بالعمل عن بُعد. كنت منسقة برنامج الكفالة، حيث كنت أدعم المدارس في المجتمعات النائية وأساعد الأطفال الضعفاء في الحصول على تعليم جيد. كنت أعمل بجد، و بالكاد العمل لأنني أحببت ذلك! كنت أسافر دائمًا إلى أماكن جديدة، ولا أبتعد كثيرًا عن الشاطئ، وألتقي بأشخاص جدد، وأبدأ مبادرات التمكين، وأعمل على تمكينهم. أحببت ذلك، ولكن بعد فترة وجيزة تم تسريحي من العمل. كانت المنظمة التي كنت أعمل معها، وهي منظمة غير حكومية مقرها الولايات المتحدة، قد أوقفت جميع عملياتها في هايتي. لم يعد بإمكانهم ببساطة الحفاظ على أنشطتهم في البلاد لأن الوضع المتدهور جعل الوضع خطيرًا للغاية.

ولحسن الحظ، أتيحت لي الفرصة للتقدم بطلب للحصول على تصريح عمل، فبدأت العملية. عندما ذكرت ذلك لوالدي (لأننا تحدثنا عن كل شيء تقريبًا)، طلب مني أن أتقدم بطلب من أجله أيضًا. حسناً، لم أستطع الرفض استناداً إلى حقيقة أنه كان مريضاً بمرض عضال، فقلت له: "أبي، أعتقد أن سن التقاعد هنا هو 65 عاماً لذا فأنت لست بحاجة إلى تصريح عمل". فأجابني: "هل تعرف كم عمر ترامب وبايدن؟ يجب أن أعترف أنه أقنعني بذلك ولم يكن لدي أي حجة، لذلك تركته وشأنه. كان والدي في الواقع لا يزال يأمل في أن يتعافى تمامًا ويتمكن من العمل. حتى أنه ظل يجادلني بأنه يريد العودة إلى هايتي. لكن أنا وعائلتي كنا نعلم أن ذلك غير واقعي.

وبعد فترة وجيزة، توفي بالفعل، بعد شهرين فقط من وجوده هنا. لقد جئنا متأخرين جدًا للعلاج، حيث لم يتلقَّ سوى الرعاية التلطيفية. ومع ذلك، كنت لا أزال سعيدًا لأن التعامل مع رعاية والدي في هايتي كان معقدًا. لقد كان الأمر معقدًا بين ثلاثتنا نحن الثلاثة وأختي الصغرى وابن عمي. لكن هنا، كان لوالدي تسعة أشقاء، وقد أمضى أشهره الأخيرة محاطاً بعائلته. كان أقارب والدي وأبناؤه الأكبر سنًا يأتون جميعًا لقضاء بعض الوقت معه. كانوا يحضرون الطعام يوميًا في المستشفى (لأن والدي بالطبع لم يكن يحب طعام المستشفى). كنت سعيدًا أيضًا لأنني كنت في مكان أرتاح فيه من العبء والضغط اليومي الذي كنت أشعر به لأنني لم أكن قادرًا على رعاية والدي لأنه كان يتلقى الدعم اللازم. كنت ممتنة لأنه استطاع أن يموت بأكبر قدر ممكن من الإنسانية.

كان ذلك أحد الأسباب الرئيسية التي دفعتني لاختيار البقاء في الولايات المتحدة والرغبة في المساهمة في هذا المجتمع. وشعرت أنه من الصواب أن أخصص ضرائبي لأمور مهمة مثل صحة والدي. فسنواته الخمسون التي قضاها في هايتي وهو يعمل بفخر ويدفع الضرائب في هايتي لم تخدمه كثيرًا في النهاية. شعرت بالإحباط، ورغم حبي لبلدي، إلا أنني لم أكن أريد أن يكون مصيري مثل مصير عمي - مقتولاً ومتروكاً في الشوارع، أو مثل مصير والدي - يموت ببطء بسبب عدم تلقي العلاج. لذلك على الرغم من حزني الشديد، بدأت التركيز على العمل.

لقد سعدت عندما حصلت قريباً على وظيفة في المعهد الدولي في نيو إنجلاند الجديدة. أشعر بالرضا لأنني أستطيع دعم المهاجرين مثلي ومثل والدي. ويسعدني أن أتمكن من ربطهم بالموارد المتاحة. وتتيح لي هذه الوظيفة أن أساهم بعملي وضرائبي.

ومع ذلك، عندما استلمت أول راتب لي، ورأيت ما ترجمت إليه تلك الضرائب... تفاجأت كثيرًا! اشتكيت للجميع. أتذكر أنني ناقشت الأمر مع أخت أكبر مني عاشت في الولايات المتحدة طوال حياتها، فقالت لي وهي تنظر إليّ وفي عينيها شفقة ولكن ابتسامة على شفتيها: "يا فتاة، ألم تعرفي؟ إنهم يسمونها تاكسشوستس!".

إنه أمر مؤلم حتى يومنا هذا (أقل تسوقًا)، لكنني ممتنة أنني هنا في هذا المجتمع، أساهم وأنمو وأساعد الآخرين على النمو أيضًا. كانت مغادرة هايتي تتعلق بحبّي أنا وعائلتي أولاً، بعد أن عانيت من الضغط المستمر بسبب العنف والتهديدات والأمراض التي تهدد حياتي وما إلى ذلك. بالنسبة لي، لم يكن القدوم إلى الولايات المتحدة اختيارًا للعيش بكرامة فحسب، بل كان بالنسبة لوالدي اختيارًا للموت بكرامة. وهذا شيء أتمناه بشدة للناس في هايتي كل يوم.

تدعو"قصص الحقيبة" ®Suitcase Stories رواة القصص إلى تطوير ومشاركة تجارب شخصية ذات مغزى عن الهجرة والتبادل الثقافي مع الآخرين - من الجماهير الكبيرة إلى المجموعات الصغيرة من جميع الأعمار. اعرف المزيد عن قصص الحقيبة®.