Todo el mundo tiene una maleta

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Por Cheryl Hamilton, Director de Suitcase Stories

"No estoy seguro de tener una historia".

Esta suele ser la respuesta cuando hablo con alguien sobre la posibilidad de participar en Suitcase Stories®, un programa emblemático del Instituto Internacional de Nueva Inglaterra. Suitcase Stories es la forma en que exploramos la narración de historias a través de la lente de la migración. Creemos que compartir historias de refugiados e inmigrantes y otras experiencias migratorias e interculturales introduce a las personas en nuevas perspectivas y acerca a las comunidades.

Responder a esta pregunta se ha convertido en un reto divertido para mí como director. Con una sonrisa y una ceja levantada, le digo a la gente que estoy segura de que tienen una historia. Lo sé porque después de tres años invitando a la gente a participar en Historias de maletas, todavía no he conocido a nadie que no tenga una historia, independientemente de su origen. Incluso estudiantes de secundaria han identificado historias de su vida en una maleta, ¡y ni siquiera han llegado a la adolescencia!

Todos tenemos una historia de migración. Tanto si nos hemos mudado a un nuevo país o incluso a un nuevo barrio, hemos experimentado esa sensación de "forastero" o "extraño". Algunas personas que participan en Suitcase Stories son inmigrantes, mientras que otras son parientes, amigos o compañeros de alguien nacido en otro país o de una cultura diferente. A algunos les gusta contar viajes que han puesto en tela de juicio sus estereotipos, mientras que otros hablan de la transmisión de tradiciones culturales de generación en generación. Lo que une a todas las historias son temas universales como el valor, la curiosidad, el miedo, la esperanza, la familia y el amor.

Aunque ayudar a una persona a identificar una buena historia de maletas no es tan difícil como la gente se imagina, hay otra pregunta que me hacen habitualmente y que siempre me deja sin aliento por un momento.

"¿Estás seguro de que a la gente le va a interesar mi historia?".

Creo -y mi experiencia con Suitcase Stories lo confirma- que casi todo el mundo ve el valor de la historia de otra persona. Lo he visto en el aumento de oportunidades de contar historias en todo el mundo, ya que la gente busca conexiones significativas fuera de las redes sociales. A nivel local, hemos asistido a un aumento de la popularidad de los eventos de narración de historias.

Pero lo que nunca deja de sorprenderme es que las personas que cuestionan el valor de sus historias son más a menudo refugiados o personas con Historias de Maleta significativamente profundas. Son personas que han sobrevivido a genocidios, padres que adoptaron niños de otros países o jóvenes con historias de acoso a causa de su fe o su raza.

La gente no se plantea esta pregunta cuando nos conocemos. A veces se la plantean minutos antes de subir al escenario. Una cuentacuentos de Siria se mostraba especialmente escéptica antes de su actuación. Aunque es una persona especialmente humilde, también sé que la falta de urgencia y de atención mediática en torno a la prolongada guerra en su país de origen contribuyó justificadamente a su temor. Pero esa apatía mundial es lo que hace que su historia personal sea tan importante.

En su caso, como en el de otros, le recordé que todas nuestras historias son valiosas. También le di la consabida charla en la que le insistí en que contar historias no es baloncesto. Nadie juega en otro equipo. La gente viene a las representaciones de Suitcase Stories o a los talleres comunitarios porque quiere escuchar y aprender. La gente quiere entender mejor las experiencias de sus vecinos, y especialmente de las voces que no escuchamos con suficiente frecuencia en la sociedad.

Así que te pregunto: ¿Cuál es la historia de tu maleta? ¿Y con quién la compartirás?

A medida que las Historias en Maleta del IINE se amplían a una plataforma en línea, le invitamos a convertirse en miembro del Círculo de Historias en Maleta. Empieza a crear tu propia historia utilizando nuestros recursos del "Círculo de Historias de Maletas" - ¡disponibles sólo para miembros! Más información en línea aquí.

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