Desde el despacho del Director General: las historias y los rostros que se esconden tras nuestra Teoría del Cambio

Por Jeff Thielman, Presidente y Director General del Instituto Internacional de Nueva Inglaterra

A menudo, cuando pensamos en la experiencia de un refugiado en Estados Unidos, pensamos en sus primeros días aquí: la alegría y el miedo de llegar a un nuevo país después de años de incertidumbre, el choque cultural que puede producirse la primera vez que se navega por una tienda de comestibles estadounidense o se utiliza el transporte público, y los retos de adaptarse a un idioma completamente nuevo y a unas costumbres desconocidas. Pero, ¿qué ocurre después de esos días y semanas iniciales? ¿Cómo es la vida de un refugiado seis meses o un año después?

Eso depende de los recursos que reciban las familias y las personas recién llegadas. Sin el apoyo adecuado, los refugiados pueden ser vulnerables a la inseguridad de la vivienda, la inestabilidad financiera y el aislamiento. Por eso, en el Instituto Internacional de Nueva Inglaterra nuestro trabajo siempre ha ido más allá de esos días iniciales de reasentamiento.

Desde nuestra fundación en 1918 cuando un grupo de compasivas mujeres de la YWCA local comenzó a prestarervicios a inmigrantes mujeres y niñas inmigrantes, el IINE se ha guiado por la creencia de que invertir en los recién llegados es no sólo es lo correcto, sino que también crea una más rica cultura, tejido social, y economía. Cuando apoyamos recién llegados durante sus primeros meses y años aquí, nos aseguramos no sólo de que se estabilicen sino también de que prosperen - y que sus recuerdos de aquellos primeros abrumadores abrumadores, den paso a una serie de orgullosos, como Dominar el inglés lo suficiente para conseguir el trabajo de sus sueños en el sector sanitario., comprar su primer coche en Estados Unidos., o como muchos de nuestros clientes esperan hacerlo algún día, convertirse en ciudadanos estadounidenses.

Supporting refugiados e inmigrantes mientras echar raíces, integrarse en sus nuevas comunidades, y alcanzar sus sueños-nuestra Teoría del Cambio-es lo que más me inspira de nuestro trabajo.

Nuestra teoría del cambio

Promoción profesional La inserción laboral y el desarrollo de competencias duras y blandas mediante formación específica permiten a refugiados e inmigrantes obtener unos ingresos estables al tiempo que construyen itinerarios profesionales. Bienvenido A los refugiados recién llegados que huyen de conflictos y persecuciones se les ofrece alojamiento, servicios básicos y una cálida acogida para ayudarles a adaptarse a su nueva comunidad.
Educación Las clases de inglés y los cursos de cultura financiera sientan las bases para el futuro éxito social, cívico y económico.

Compromiso cívico La asistencia jurídica en materia de inmigración permite a refugiados e inmigrantes echar raíces, contribuir a sus comunidades y mantener a sus familias. Visión Los refugiados y los inmigrantes empiezan con fuerza para que con el tiempo puedan prosperar, cumplir sus sueños y contribuir al crecimiento y la prosperidad de Nueva Inglaterra.

A principios de este mes, el IINE organizó una presentación de Suitcase Stories® en el Somerville Theatre. Durante la tarde se presentaron historias impactantes de migración y pertenencia, coronadas por la actuación de Zainab Abdo, una refugiada de Siria.

En 2013, Zainab, sus hermanos y sus padres se vieron obligados a huir de su casa en Alepo después de que el edificio donde vivían fuera alcanzado por una bomba. Pasaron cuatro años como refugiados antes de que se aprobara su reasentamiento en los EE.UU. Cuando finalmente llegaron a Massachusetts en 2017, el IINE estaba aquí para darles la bienvenida. Nuestro personal llevó a la familia a su nuevo apartamento en Lowell, y en los días siguientes, los inscribió en nuestras clases de inglés y los puso en contacto con apoyo para el empleo.

Empezar de nuevo no fue fácil, pero Zainab estaba decidida. Compaginaba dos trabajos -por las mañanas en Dunkin' Donuts y por las noches en Walmart- mientras estudiaba inglés entre turno y turno.

Ocho años después, el duro trabajo de Zainab -y el apoyo del IINE- han dado claramente sus frutos. Zainab se graduó en el Middlesex Community College y actualmente estudia ingeniería informática en UMASS-Lowell. Cuando subió al escenario en Somerville, reflexionó sobre su trayectoria en Estados Unidos, que recientemente la llevó a un fin de semana especialmente agitado y feliz: un sábado se convirtió en ciudadana estadounidense y el domingo siguiente se casó con su marido, un hombre al que había conocido en Estados Unidos durante la pandemia de Covid.  

La historia de Zainab es una de las cientos que he tenido el honor de presenciar desde que me convertí en Directora General del IINE, y una de las decenas de miles en las que ha participado nuestra organización en el último siglo. Cada una de las historias de nuestros clientes, aunque únicas, tienen en común la resiliencia y la esperanza. Apoyándoles más allá de esos primeros días en EE.UU., ayudamos a refugiados e inmigrantes a curarse, reconstruir sus vidas y a trabajar por un futuro mejor para ellos, para sus futuras generaciones y para Nueva Inglaterra.

La administración ha cerrado las puertas de nuestro país a los refugiados, pero nuestro trabajo no se detiene ni puede detenerse. Estamos centrados en proteger a nuestros clientes y educarles sobre sus derechos; proporcionar un apoyo más intensivo a los refugiados e inmigrantes que ya están en nuestras comunidades; y abogar por políticas de inmigración más humanas a nivel municipal, estatal y federal. Por favor, considere apoyar este trabajo crítico hoy.