Es cosa de familia: Madre e hijas refugiadas descubren la profesión y el propósito de la enfermería

Escuchar el estallido de disparos cercanos formaba parte de la vida cotidiana de Nininahazwe y sus hijas en su país natal, Burundi. Tras huir a Kenia, pasaron diez largos años en un campo de refugiados, esperando una oportunidad para una vida mejor. Por fin llegó en 2021, cuando Nininahazwe y dos de sus tres hijas, Teta y Umyhoza, fueron admitidas en Estados Unidos a través del programa de refugiados y reasentadas en Nashua, New Hampshire, por el Instituto Internacional de Nueva Inglaterra.

"Es algo como nunca habías soñado", dijo Teta dijo a un periodista cuando llegó por primera vez, "era demasiado alto".

Cuando empezaron a echar raíces en New Hampshire, Teta y Umyhoza estaban ansiosas por empezar a trabajar, así que les encantó enterarse de una nueva oportunidad disponible a través de IINE: un programa gratuito de formación en habilidades laborales llamado LNA for Success, que prepara a las clientas para el muy demandado puesto de Asistente de Enfermería Licenciada.

"El programa de LNA ofrece una vía de acceso a la atención sanitaria a los estudiantes de inglés que trabajaban en el sector sanitario en su país de origen y desean volver a él o que quieren dedicarse a la atención sanitaria ahora que han llegado a Estados Unidos", explica Hannah Granock, responsable de educación del IINE.

"El programa está diseñado tanto para ayudar a los estudiantes a encontrar un empleo remunerado en un campo significativo y en crecimiento como para ayudar a aliviar la escasez de mano de obra sanitaria causada por el envejecimiento de la población activa de New Hampshire. Para ello, impartimos clases de inglés adaptadas a su formación de LNA, nos asociamos con el Manchester Community College para impartir formación práctica y ofrecemos servicios de apoyo integrales, que ayudan a eliminar las barreras a la participación de los estudiantes."

Ambas hermanas se matricularon menos de un mes después de su llegada y fueron alumnas ejemplares.

"Para mí, ser enfermera no es sólo un sueño o una pasión, es un compromiso", escribió Teta en un ensayo sobre por qué buscaba una carrera en el sector sanitario. "Dicen que todo el mundo tiene una vocación en la vida y estoy segura de que ésta es la mía. De pequeña veía a mi abuela luchando por ponerse en pie cuando mis padres estaban ocupados. Yo, de joven, solía ayudarla lo poco que podía. Me alegraba ver una sonrisa en su cara después de ayudarla. Hice el compromiso de mi vida de seguir un curso que me ayudara a ver más de esas mismas sonrisas".

En su ensayo, Umyhoza habla de su deseo de ayudar a ancianos y discapacitados y de sus recuerdos de cómo superó una quemadura que sufrió de niña para empatizar con sus clientes. "Sinceramente, no se me ocurre nada más importante que ser enfermera de larga duración. Siento que lo haré con todo mi corazón. Me encantaría desafiarme a mí misma siendo y dando lo mejor al mundo".

Tras completar el curso, Teta y Umyhoza aprobaron rápidamente sus exámenes para obtener la licencia. Con la ayuda del equipo de empleo del IINE, ambas consiguieron puestos de nivel inicial en el sector sanitario, y Teta se matriculó en la escuela de enfermería para continuar su carrera y obtener la licencia de enfermera práctica.

Nininahazwe se sintió profundamente inspirada por el empuje y el éxito de sus hijas. Aunque tenía menos estudios formales, decidió esforzarse por entrar en el programa de LNA para seguir sus pasos. Se matriculó en clases de inglés y de preparación laboral, estudió capítulos del libro de texto de LNA y empezó a trabajar como auxiliar sanitaria a domicilio. Mientras tanto, Mushimiyamana, la tercera hija de Nininahazwe, fue admitida en EE.UU. a través del programa de refugiados y, con su propia hija a cuestas, se reunió alegremente con su familia en New Hampshire. Un orientador profesional del IINE ayudó a Mushimiyamana a encontrar una guardería para que ella y su madre pudieran matricularse juntas en LNA.

"Quiero ser LNA porque me gusta ayudar a la gente". escribió Nininahazwe en su ensayo de solicitud. De niña soñaba con ser médico, un deseo que crecía cada vez que veía a un miembro de su familia enfermar y luchar por recibir la atención que necesitaba. Cuando tuvo edad suficiente para empezar sus estudios, había perdido a toda su familia en la guerra y se había convertido en madre soltera. Aun así, su sueño nunca murió.

"En aquel momento no pude ser médico", escribió. "Ahora [tengo] la oportunidad. Pienso terminar el instituto [e] ir a la universidad. No renuncio a mis sueños. Necesito formación y experiencia adecuadas para ayudar a los demás de la forma correcta, porque me siento feliz ayudando a otra persona que lo necesita."

En su cohorte de LNA, Nininahazwe y Mushimiyamana eran conocidas por ayudar a sus compañeras con el trabajo del curso. Ambas son ahora graduadas de LNA for Success empleadas como Auxiliares de Enfermería Licenciadas en New Hampshire.

"Creo que los éxitos de Nininahazwe y sus hijas han demostrado lo que la esperanza, el trabajo duro, la dedicación y la familia pueden conseguir", dice Hannah. "Se vieron obligadas a huir de su hogar en Burundi sin tener culpa alguna, pero decidieron no dejar que eso las definiera y hacer todo lo posible por seguir viviendo. Ahora están en Estados Unidos, han rehecho sus vidas y trabajan en una profesión que les encanta. Su familia es un gran ejemplo de que las circunstancias no tienen por qué definirte".

Aunque es único que cuatro mujeres de dos generaciones de una misma familia entren en el campo de la enfermería gracias a LNA For Success, Hannah dice que gran parte de esta historia es familiar.

"Me encanta trabajar en este programa porque he visto cómo no sólo ha supuesto una gran diferencia para nuestros estudiantes, sino que también ha abierto muchas puertas a sus familias. Les ayuda a superar barreras, desde los costes financieros de la formación hasta el proceso de admisión, pasando por el transporte, y muchas de estas estudiantes son madres, por lo que el programa no solo capacita a la estudiante, sino también a sus hijos. Tener un trabajo estable en un campo en el que pueden crecer prepara a sus hijos para una vida mejor. El programa también enseña a nuestros clientes a desenvolverse en el sistema educativo estadounidense, lo que es muy importante cuando intentan ayudar a sus propios hijos."

La necesidad de asistencia sanitaria no hace más que crecer, y New Hampshire tiene suerte de contar con Nininahazwe y sus compasivas y motivadas hijas.

IINE se compromete a mejorar la experiencia de reasentamiento de las mujeres y niñas refugiadas eliminando las barreras que impiden su acceso a la educación sanitaria, la seguridad y el empleo. Más información sobre esta labor y nuestro Fondo WILLOW.