Réfugié somalien, Bashir poursuit ses rêves à Boston

Bashir parle chaleureusement de la culture dans laquelle il a grandi.

"La culture somalienne est fondée sur l'hospitalité. Les Somaliens forment une communauté unie, une communauté qui se connecte les uns aux autres. Ils vivent comme une famille. La culture somalienne est basée sur l'amour mutuel, sur l'accueil des gens". 

Tragiquement, à l'âge de seize ans, il a dû quitter sa communauté bien-aimée en Somalie. "J'ai quitté mon pays à cause des combats qui s'y déroulaient", explique-t-il. "À cause des groupes extrémistes comme Al-Shabaab, qui ont tué deux membres de ma famille sous mes yeux. Ma famille a décidé de m'envoyer dans un autre pays parce que je risquais d'être la prochaine cible de ces milices".

En Éthiopie, Bashir a passé des années dans un camp de réfugiés. Bien qu'il n'ait jamais perdu l'espoir d'un avenir meilleur, la vie quotidienne était difficile.

"Vous ne pouvez pas l'imaginer si vous n'avez pas été sur place", déclare Bashir. "Vous voyez que les gens n'ont pas d'eau potable, qu'ils n'ont pas d'abri suffisant pour la famille - parfois, vous voyez une famille élargie de dix personnes ou plus qui vit dans une seule pièce.

Après deux ans, il semblait que la chance de Bashir était arrivée lorsqu'il s'est vu accorder officiellement le statut de réfugié et la promesse d'être réinstallé aux États-Unis. Nous étions en 2016. Une nouvelle administration présidentielle est entrée à la Maison Blanche et, en l'espace d'une semaine, a adopté une interdiction générale de l'immigration pour les ressortissants de pays majoritairement musulmans. La porte qui s'était finalement ouverte pour Bashir était désormais fermée.

Malgré cela, Bashir était déterminé à rester positif. Il s'est consacré à la collaboration avec des organismes d'aide afin d'améliorer la vie dans le camp. Il a appris l'anglais et est devenu travailleur social pour l'Organisation pour la réhabilitation et le développement, qui aide les personnes handicapées, et pour le Comité international de secours, grâce auquel il a contribué à sensibiliser les membres de la communauté au problème de la violence sexuelle. Il a également travaillé comme enseignant dans ce qu'il décrit comme "ma propre mini-école", aidant des personnes de tous âges à apprendre à lire et à écrire.

Sept ans plus tard, les États-Unis sont redevenus plus accueillants pour les réfugiés, et une autre porte s'est ouverte pour Bashir.

"En 2023, j'ai obtenu la destination de mes rêves. En tant que jeune homme, j'ai compris que venir en Amérique serait une porte d'entrée pour réaliser mes rêves de vie : travailler dans un environnement paisible, reconstruire ma vie, m'aider et aider ma famille."

Bashir s'est rendu aux États-Unis par ses propres moyens. À son arrivée, une équipe de l'IINE l'a accueilli et l'a conduit à une chambre d'hôtel où un repas chaud lui avait été préparé. Au bout d'une semaine, l'IINE a aidé Bashir à emménager dans un appartement entièrement meublé.

Il était ravi d'être dans sa nouvelle maison, mais il lui a fallu du temps pour s'adapter.

"Lorsque vous arrivez dans un environnement différent de celui dans lequel vous avez vécu toute votre vie, c'est un choc. Je me souviens que lorsque je suis arrivé, c'était en mars et il faisait si froid à Boston. Je venais de 70 degrés Fahrenheit et j'arrivais ici - il faisait 17 ou 20 ans - [c'était] vraiment difficile !

"Sans votre famille et vos amis, sans les personnes que vous connaissez et qui ont la même culture, ce n'est pas facile", dit-il.

Avec le temps, Bashir a commencé à trouver une communauté. Ses colocataires, trois autres réfugiés, venaient tous de pays différents, mais les barrières linguistiques initiales se sont vite estompées pour laisser place à une amitié florissante. Bashir se souvient des heures passées dans le salon et la cuisine qu'ils partageaient, à s'aider mutuellement à s'adapter. Pendant ce temps, Bashir travaillait avec l'IINE sur tous les sujets, qu'il s'agisse de savoir comment se déplacer dans Boston, de suivre l'orientation de la main-d'œuvre américaine ou de postuler à un emploi.

"Tout le monde a été très gentil avec moi", se souvient-il, "mon gestionnaire de cas, le gestionnaire du site, mon soutien juridique, tout le monde était accueillant lorsque j'avais besoin de les rencontrer".

Aujourd'hui, Bashir aime travailler comme concierge dans un immeuble résidentiel et comme interprète pour une agence qui travaille avec des écoles et des hôpitaux. À l'IINE, il s'est découvert une passion pour le codage et s'est fixé comme objectif à long terme de devenir développeur de logiciels. L'IINE l'a mis en contact avec un programme de formation professionnelle dans le cadre duquel il apprend le développement de l'interface utilisateur.

Une fois qu'il est devenu suffisamment indépendant pour prendre ses propres dispositions, Bashir a trouvé un appartement dans un quartier où se trouve une communauté assez importante de réfugiés somaliens. Il vit près d'une mosquée, joue au football et se réjouit de faire à nouveau partie d'une communauté somalienne. Il s'agit en quelque sorte de belles retrouvailles, mais Bashir affirme que le sentiment d'acceptation et de soutien qu'il a reçu à Boston va bien au-delà de son quartier.

"Le peuple américain est vraiment gentil. Je pense que tout le monde a une idée de la signification des immigrants. Ces gens sont vraiment gentils et accueillants. Tout le monde demande, D'où venez-vous ? et quand vous leur dites, ils vous répondent, Wow, bienvenue ! et ils essaient de vous aider".

Pendant qu'il travaille, étudie et profite de sa nouvelle vie, Bashir poursuit quelques autres de ses rêves américains. Il dit qu'au cours des deux prochaines années, il a hâte d'avoir sa première voiture, de voter pour la première fois aux élections américaines et de "rendre quelque chose à la communauté américaine qui m'a beaucoup aidé".

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Les réfugiés et les immigrants entreprennent des voyages longs et difficiles pour échapper à la violence et reconstruire leur vie aux États-Unis. Vous pouvez leur apporter l'aide dont ils ont besoin.