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Tag : ukraine

Histoires de valises® : Ishtar, une immigrante haïtienne, explique pourquoi elle est venue et pourquoi elle reste.

Rédigé par Danielle Gauthier sur . Publié dans Blog, Immigrants haïtiens, Lowell, Notre équipe, Histoires de valises.

Ishtarrécemment immigrée d'Haïti, travaille en tant que Case Spécialiste de l'IINE à Lowellde l'IINE à Lowell, Massachusetts de l'IINE à Lowell (Massachusetts).. Ishtar a partagé ses Suitcase Stories® (Histoires de valises) avec de nombreux avec de nombreux publics, chronique de son etd de son père de son père aux États-Unis à la recherche de soins médicaux, et l'évolution l'évolution de sa de ses relationss à la fois avec lui et wavec le pays dans lequel elle réside réside. Il s'agit de l'histoire l'histoire avec ses propres mots.

Il y a environ deux ans, il m'est apparu que je devais devenir le parent de mon parent. J'étais en Haïti et mon père était très malade. 

Ishtar avec son père en Haïti
Ishtar avec son père en Haïti

En tant que famille (car une seule voix ne suffisait pas), nous avons dû le convaincre d'aller à l'hôpital. Il ne voulait pas, et il ne voyait aucun médecin à l'époque. Son "médecin de premier recours", comme vous l'appelez ici, était son jeune frère, qui avait également été mon médecin, mais il avait été tué l'année précédente lors d'une effroyable tentative d'enlèvement. Depuis lors, mon père n'avait plus de médecin traitant et il ne faisait pas confiance à beaucoup de médecins. Il était vraiment têtu ; j'ai entendu dire que c'était un trait de caractère familial, mais pas d'inquiétude, il a sauté ma génération (vous ne pouvez pas me prouver le contraire) !

Quoi qu'il en soit, après quelques jours, nous avons convaincu mon père et il a accepté d'aller à l'hôpital. À notre arrivée, on m'a dit qu'avant qu'il puisse voir un médecin, je devais me rendre au bureau des admissions. L'employé m'a posé des questions sur l'assurance de mon père. Bien que mon père ait travaillé pour le gouvernement pendant une cinquantaine d'années, il n'avait pas une très bonne assurance, et il était donc couvert par celle de ma mère - du moins c'est ce que nous pensions. Lorsque j'ai présenté la carte de ma mère, on a vérifié auprès de la compagnie d'assurance et on m'a dit que mon père n'avait plus droit à la couverture parce qu'il avait plus de soixante-dix ans. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé qu'apparemment, en Haïti, lorsque vous avez plus de 70 ans et que vous en avez le plus besoin, eh bien, je suppose que vous n'avez plus droit à la protection des soins. J'ai donc dû donner ma carte de crédit sur place pour obtenir des soins médicaux de base.

À l'époque, je travaillais depuis environ six ans, je n'avais donc pas beaucoup d'économies ; vous savez ce que les jeunes font avec l'argent ! Pas pour faire la fête... pour faire du shopping. J'ai quand même donné ma carte car je n'avais pas le choix. Mon père avait besoin de soins médicaux urgents. Il a passé une semaine à l'hôpital et son état s'est un peu amélioré, mais il est devenu évident que nous devions faire plus, car rien n'était résolu.

L'oncle Ernest, la sœur Christina, le père et la sœur Arianne d'Ishtar
L'oncle Ernest, la sœur Christina, le père et la sœur Arianne d'Ishtar

La dernière fois que mon père avait vu un médecin, c'était environ six mois plus tôt. Ce médecin lui avait diagnostiqué un cancer de stade 4 et avait fermement déclaré qu'il n'y avait pas de traitement disponible en Haïti. Il lui avait recommandé de se rendre en République dominicaine, à Cuba ou aux États-Unis d'Amérique pour avoir une chance de survivre. Nous avons étudié toutes les options. À ce moment-là, mon père avait un visa pour les États-Unis, mais au lieu de chercher à se faire soigner ailleurs, il l'a laissé expirer. Têtu.

Cependant, nous ne pouvions plus nous contenter de ne rien faire et d'espérer que tout irait bien, car mon père souffrait sans aucun recours, même en cas de douleur extrême. J'ai donc incité mes oncles et tantes à lui parler et nous avons finalement réussi à persuader mon père de déménager. Lui et moi nous sommes rendus aux États-Unis et, à notre arrivée, nous sommes allés directement de l'aéroport au centre médical de Boston. Le voyage a été long, mon père était fatigué et souffrait beaucoup.

Je me retrouvais à nouveau dans le hall d'un hôpital, très stressée car je n'avais pas de carte de crédit valable dans ce nouveau pays et mon père n'avait toujours pas d'assurance. Mais surprise ! Ils ne l'ont pas demandé. Il a été admis peu après et a passé environ une semaine à l'hôpital. Ensuite, nous sommes rentrés chez mon oncle qui nous avait gracieusement accueillis. J'ai beaucoup d'oncles et de tantes dans cet État, et c'est la principale raison pour laquelle nous avons choisi de venir dans le Massachusetts, outre le fait que j'ai entendu dire que c'était l'un des meilleurs États en matière de soins de santé. Je peux en témoigner : mon père a bénéficié d'une équipe formidable au BMC.

Ishtar et son père au mariage de sa sœur
Ishtar et son père au mariage de sa sœur

Alors que j'étais la principale personne à s'occuper de mon père à la maison, je travaillais toujours pour mon employeur en Haïti. Ils ont été très compréhensifs et m'ont permis de travailler à distance. J'étais coordinatrice du programme de parrainage, soutenant les écoles dans les communautés isolées et aidant les enfants vulnérables à accéder à une éducation de qualité. Je travaillais dur et à peine Je travaillais dur, et à peine, parce que j'adorais ça ! Je voyageais toujours dans de nouveaux endroits, jamais trop loin de la plage, je rencontrais de nouvelles personnes, je lançais des initiatives d'autonomisation et j'étais autonomisée. J'adorais ça, mais peu de temps après, j'ai été licenciée. L'organisation avec laquelle je travaillais, une ONG basée aux États-Unis, mettait fin à toutes ses activités en Haïti. Elle ne pouvait tout simplement plus maintenir ses activités dans le pays parce que l'aggravation de la situation le rendait trop dangereux.

Heureusement, j'ai eu la possibilité de demander un permis de travail et j'ai donc entamé les démarches. Lorsque j'en ai parlé à mon père (car nous parlons de presque tout), il m'a demandé de faire la demande pour lui aussi. Je ne pouvais pas refuser, étant donné qu'il était en phase terminale, alors j'ai dit : "Papa, je crois que l'âge de la retraite ici est de 65 ans, alors tu n'as pas besoin de permis de travail". Il m'a répondu : "Sais-tu quel âge ont Trump et Biden ?" Je dois admettre qu'il m'a convaincu et que je n'avais pas d'argument, alors je l'ai laissé faire. Mon père espérait encore qu'il se rétablirait complètement et qu'il serait en mesure de travailler. Il a même continué à affirmer qu'il voulait retourner en Haïti. Mais ma famille et moi savions que ce n'était pas réaliste.

Peu de temps après, il est décédé, deux mois seulement après son arrivée. Nous sommes arrivés trop tard pour bénéficier d'un traitement ; il n'a reçu que des soins palliatifs. Cependant, j'étais quand même heureuse parce qu'en Haïti, il était compliqué de s'occuper des soins de mon père. C'était un problème entre nous trois, une sœur plus jeune et un cousin. Mais ici, mon père avait neuf frères et sœurs, et il a passé ses derniers mois entouré de sa famille. Les proches de mon père et ses enfants plus âgés sont tous venus passer du temps avec lui. Ils apportaient quotidiennement de la nourriture à l'hôpital (parce que, bien sûr, mon père n'aimait pas la nourriture de l'hôpital). J'étais également heureuse d'être dans un endroit où j'étais soulagée du fardeau et du stress quotidien de ne pas pouvoir m'occuper de mon père parce qu'il recevait le soutien nécessaire. J'étais reconnaissante qu'il puisse mourir de la manière la plus humaine possible.

De gauche à droite : Les sœurs d'Ishtar, Christina et Arianne, Ishtar, sa sœur Noami, et son père, Price. 

C'est l'une des principales raisons pour lesquelles j'ai choisi de rester aux États-Unis et de contribuer à cette société. J'ai estimé qu'il était juste que mes impôts soient alloués à des choses qui comptent, comme la santé de mon père. Ses 50 années passées à travailler et à payer des impôts avec fierté en Haïti ne lui ont finalement pas servi à grand-chose. J'étais frustrée et malgré mon amour pour mon pays, je ne voulais pas que mon destin soit comme celui de mon oncle - assassiné et abandonné dans les rues - ou comme celui de mon père - mourant lentement faute de traitement. Alors, même si j'étais en deuil, j'ai commencé à me concentrer sur l'emploi.

J'ai été ravie d'obtenir un poste à l'Institut international de Nouvelle-Angleterre. Je suis satisfaite de pouvoir aider des immigrants comme mon père et moi. Je suis heureux de pouvoir les mettre en contact avec les ressources disponibles. Cet emploi me permet de contribuer par ma force de travail et mes impôts.

Cependant, lorsque j'ai reçu mon premier salaire et que j'ai vu à quoi correspondaient ces impôts... j'ai été très surprise ! Je me suis plainte à tout le monde. Je me souviens d'en avoir discuté avec une sœur plus âgée qui avait vécu aux États-Unis toute sa vie et qui m'a dit, en me regardant avec de la pitié dans les yeux mais un sourire sur les lèvres : "Oh, ma fille, tu ne savais pas ? Ils l'appellent TAXACHUSSETTS !".

Cela fait encore mal aujourd'hui (moins de shopping), mais je suis reconnaissante d'être ici, dans cette communauté, de contribuer, de grandir et d'aider les autres à grandir aussi. Quitter Haïti, c'était d'abord m'aimer, moi et ma famille, après avoir subi un stress constant dû à la violence, aux menaces, aux maladies mortelles, etc. Pour moi, venir aux États-Unis, c'était choisir non seulement de vivre dans la dignité, mais aussi, pour mon père, de mourir dans la dignité. C'est quelque chose que je souhaite désespérément aux habitants d'Haïti chaque jour.

Suitcase Stories® invite les conteurs à développer et à partager des expériences personnelles significatives de migration et d'échanges interculturels avec d'autres personnes, qu'il s'agisse d'un large public ou d'un petit groupe, de tous âges. En savoir plus sur Suitcase Stories®.

Histoires de valises® : Comment une tasse de café transporte Maryna vers des jours plus heureux en Ukraine

Rédigé par Danielle Gauthier sur . Publié dans Blog, Notre équipe.

Maryna, a Ukrainian refugee, was living in Kyiv with her daughter when Russia invaded the country in 2022. In her recent Suitcase Stories® performance she shared the story of her difficult and brave decision to say goodbye to family and friends in Ukraine with no idea when they may be reunited, and her determination to give her daughter a safe home in the U.S. Maryna came to IINE as a client and now works as an Employment Specialist on our Career Services team. Every day, she helps fellow Ukrainian refugees and other immigrants to acclimate to life in the U.S. and secure employment. The following is a transcript of Maryna’s story in her own words.

Maryna shares her story at IINE’s International Women’s Day event

Since moving to the United States last year, I have visited many coffee shops in Boston, including Starbucks, Tatte, and Panera. I like Starbucks coffee the best. I order my latte with soy milk and one sugar. I am allergic to regular milk. I like how everything feels normal when I am drinking coffee. But sometimes, when I am sitting at a coffee shop and I hear the sounds of airplanes in the sky, I am immediately transported back to Ukraine. The sound makes me nervous, and I feel like I should run to a shelter. This is a kind of associative feeling from which it is very difficult to leave.

In Ukraine, I was a successful businesswoman. I worked in retail, setting up new businesses such as H&M and Adidas in malls.

I remember when I used to worry about such trivial problems as a broken nail or some kind of ugly hairstyle. This all changed on February 24, 2022. I remember waking up at 4 am as usual because I have a five-month-old daughter, and I needed to feed her. I saw fireworks at the window, or I thought it was a firework. Suddenly, I received an SMS from my friend who lived in the north of Ukraine. He wrote me: “Maryna, take your daughter, dog, and cat, and drive to a safe place. The War Has Started.” I was shocked. I didn’t know what to do. I called all my neighbors to tell them to take their stuff and drive. In one hour, my neighbors came and helped me to package all my stuff. When we finally left, I was driving with my 5-month daughter, cat, and dog and two neighbors (because they had no car).On the road, there were traffic jams, panic, horror, and crowded queues to fill up the car. I called my friends to know which road will be good. We were driving towards the border with Poland and hoped to find friends who could take us for the night. A drive that should have taken five hours took twenty-one. When we got to Lviv, our friends accepted us. Instead of taking a hot shower, resting, or having a bite to eat, we went straight to a shelter because we heard sirens throughout the city. I thought we would stay with them for one night, but instead, we stayed for three months. I did my best to stay busy. I volunteered, collecting donations coming across the border and distributing them to people. I remember my daughter crawling among the boxes.  We had to stay busy, or my mind would go to dark places. The whole time I thought, “We will go home in a few days, we will go home in a few days.”  But a few days would be another week.

Eventually, my neighbors and I decided to return to Kyiv. It was our home. We resigned ourselves to the fact that it will not be the same as before and that we would learn how to live in a new reality. We would be strong. Still, it was hard to return. People were different. People smiled less, and many businesses were closed. I could not return to work because international companies were no longer opening stores in Ukraine. I learned that the nanny who had watched my daughter when I went to work had been killed.

Still, I didn’t want to leave Ukraine. It is our home. I wanted to be strong.

This changed one day when a rocket flew into a neighboring house, and a five-year-old girl lost her parents and became an orphan and disabled. At that moment, I realized the same thing could happen to me and that my daughter could be left an orphan. I told myself I need to move. I found a program that helps Ukrainians to move to the U.S.A. My friend sponsored us, and after we got approved, I packed two pieces of luggage with our belongings and left. Again, the road was hard, and with every distant kilometer, I understood that my heart is in Ukraine, but I want to have a safe future for my daughter.

Upon arrival in Boston, I had to complete all the documents to legally stay in this state of the country so that we could be citizens of this community, and other Ukrainians suggested to me that I could apply to IINE. And I am very grateful to them for assisting in the preparation of all documents, for obtaining insurance, for helping with job searches, and for the fact that now I am part of them and can help Ukrainians like me.

One of the things I remind other Ukrainians is to find joy in the small moments. For me, that is a cup of coffee. Sometimes when I miss home, I actually go to the Natick mall and order a cup of coffee and walk around. It reminds me of my life in Ukraine, and I feel a little less anxious.

Plus, you can’t hear the airplanes from inside the mall.

Suitcase Stories® programming invites storytellers to develop and share meaningful personal experiences of migration and cross-cultural exchange with others—from large audiences to small groups—of all ages. Everyone has a Suitcase story.™ Learn more about Suitcase Stories®.