Questions et réponses avec Tuan Ha-Ngoc, membre du conseil d'administration

Tuan Ha-Ngoc apporte au conseil d'administration de l'Institut international de Nouvelle-Angleterre plus de 40 ans d'expérience en tant que cadre supérieur dans le secteur des soins de santé et des biotechnologies.et au conseil d'administration de l'Institut international de la Nouvelle-Engleterre. Président-directeur général d'AVEO Oncology à la retraite, Tuan Ha-Ngoc a reçu en 2007 le prix Ernst & Young New England Entrepreneur. a reçu en 2007 le prix Ernst & Young New England Entrepreneur of the Year en reconnaissance de son "leadership visionnaire [dans] le développement[développement [...] un pipeline de médicaments anticancéreux très prometteurs".un pipeline de médicaments anticancéreux très prometteurs". Tuan a siégé au conseil conseils de diverses organisations universitaires et à but non lucratif et siège actuellement au conseil d'administration du Programme de carrières en sciences biomédicales de l'école de médecine de Harvard. Il est né et a grandi au Viêt Nam. est né et a grandi au Viêt Nam, est devenu un réfugié lorsque le Viêt Nam est tombé aux mains des communistes et a immigré aux États-Unis en 1978. Il est aujourd'hui à la retraite, ce qui lui permet de passer du temps avec sa famille, qui compte sept petits-enfants.

Outre son rôle au sein du conseil d'administration de l'IINE, Tuan est coprésident du groupe de travail du centenaire de l'IINE. de l'IINE de l'IINE, créé pour honorer le 100e anniversaire de notre bureau de Boston. Nous nous sommes entretenus avec Tuan pour en savoir plus sur son voyage aux États-Unis, sur la façon dont le statut de réfugié a façonné sa carrière et sur ce qui l'enthousiasme à propos de l'anniversaire marquant et de l'avenir de l'IINE.

Pouvez-vous nous parler de votre voyage aux États-Unis ?

Je suis né et j'ai grandi au Viêt Nam pendant la guerre du Viêt Nam. En 1969, j'ai eu l'occasion de quitter le pays pour poursuivre des études supérieures, à condition qu'une fois diplômé, je retourne au Viêt Nam pour aider à construire le pays malgré la guerre. J'ai atterri à l'université de Paris, où j'ai obtenu un diplôme de pharmacie. J'avais prévu de rentrer au pays à l'été 1975, lorsque le pays est tombé sous le joug communiste en avril. J'avais deux options : rentrer et vivre sous un gouvernement communiste ou rester à Paris et demander l'asile, ce que j'ai fait. J'ai toujours en ma possession le document délivré par le HCR, qui me considérait comme "apatride". C'est un mot qui m'est resté en tête jusqu'à aujourd'hui. J'avais l'impression de n'appartenir à aucun endroit, d'être seul sur un bateau dans un vaste océan - pas au sens propre, bien sûr, mais c'est exactement ce qu'ont vécu beaucoup de mes compatriotes.  

Heureusement, mes parents et mes frères et sœurs ont pu quitter le Vietnam et me rejoindre en France. J'y suis resté deux ans pendant lesquels j'ai obtenu une maîtrise en administration des affaires à l'INSEAD. En 1976, j'ai rejoint une société américaine, Baxter Healthcare, à son siège européen de Bruxelles. En 1978, deux choses se sont produites : je me suis marié avec ma ravissante épouse et ma société a décidé de me transférer à son siège social américain à Chicago.

Nous y sommes arrivés en novembre avec très peu d'argent, sans famille ni amis sur lesquels compter, et avec ma femme qui parlait très peu l'anglais. C'est ainsi que nous avons commencé notre vie aux États-Unis. En 1984, j'ai été recruté par l'une des premières sociétés de biotechnologie, ce qui nous a amenés à Boston, où nous sommes restés depuis.

Comment votre arrivée aux États-Unis en tant que réfugié a-t-elle influencé votre parcours professionnel ?

Lorsque j'ai rejoint l'Institut de génétique, je ne comprenais pas très bien ce qu'était la biotechnologie. C'est un peu la même rengaine que vous entendrez tout au long de ma carrière ! Je pense qu'en général, parce que les réfugiés ont été forcés de quitter leur foyer et de faire face à un avenir inconnu, nous sommes beaucoup plus disposés à prendre des risques et à apprendre au fur et à mesure. À une époque de ma carrière, j'étais promu tous les six mois environ, et à chaque promotion, je rentrais à la maison et je disais à ma femme : "Je n'ai aucune idée de comment faire ce nouveau travail, mais j'essaierai de faire de mon mieux ! Et c'est ce que j'ai fait - j'ai accepté le risque et cela m'a aidé à grandir.

Je pense que les réfugiés ont également une capacité d'adaptation unique. Lorsque mes trois enfants ont obtenu leur diplôme universitaire et se sont mis à la recherche d'un emploi, ils voulaient tous trouver un emploi correspondant à leurs passions. Je leur ai dit que même s'il est agréable d'avoir la possibilité de faire cela, pendant la majeure partie de ma carrière, j'ai dû d'abord trouver un emploi, puis développer une passion pour celui-ci. Je pense que cette capacité à trouver le bonheur où que j'aille m'a aidé à réussir.

En tant que réfugié, vous ne savez pas de quoi l'avenir sera fait, alors vous essayez de vous concentrer sur le présent et d'en tirer le meilleur parti. Si vous essayez toujours de voir quelle sera votre prochaine étape, vous risquez de trébucher ou d'être déçu. Mais si vous restez concentré sur le moment présent, vous pourrez construire une base solide pour votre avenir.

Vous êtes devenu membre du conseil d'administration de l'IINE pour la première fois en 2002. Comment avez-vous commencé à vous impliquer et qu'est-ce qui vous incite à continuer à soutenir l'IINE ?

J'ai pris ma retraite au printemps 1999 après l'acquisition de Genetics Institute par une multinationale, American Home Products, qui a fusionné GI avec sa division pharmaceutique Wyeth, et j'ai commencé à chercher des occasions de rendre la pareille. J'ai eu le sentiment d'avoir été très privilégiée à deux égards : J'ai eu la chance d'être financièrement indépendant grâce à l'émergence de l'industrie biotechnologique, et j'ai reçu un soutien en tant que réfugié, c'est pourquoi j'ai voulu me concentrer sur ces deux domaines en particulier.

J'ai rejoint les conseils d'administration de la Harvard Medical School et de la Tufts Medical School, où j'ai pu apporter mon expertise en tant que pharmacien de formation et chef d'entreprise.

Puis, en 2001, j'ai été approchée par le directeur exécutif de l'IINE de l'époque, qui m'a dit que l'organisation recherchait des professionnels qui avaient été des réfugiés pour rejoindre le conseil d'administration. J'ai écouté la mission et j'y ai souscrit immédiatement. Il était clair que l'IINE croyait (et continue de croire) à la nécessité d'apporter un soutien aux clients dans le respect de la personne. Les réfugiés peuvent venir d'horizons socio-économiques et éducatifs très divers. Je pense aux hommes d'affaires qui ont été contraints de fuir leur pays d'origine au Moyen-Orient pendant la guerre du Golfe. Pour nombre d'entre eux, leur principal objectif et défi était de trouver un emploi aux États-Unis afin de pouvoir continuer à subvenir aux besoins de leur famille. L'IINE comprend la dignité d'atteindre l'autosuffisance et de pouvoir poursuivre ses objectifs, et c'est pourquoi notre soutien va au-delà de la réinstallation initiale pour s'assurer que les réfugiés et les immigrants ont une chance d'apprendre l'anglais, d'acquérir de nouvelles compétences, de poursuivre une carrière et d'obtenir la citoyenneté. Je pense que cette attention portée à la fois aux besoins immédiats et à la réussite à long terme est vraiment essentielle.

Cette année, l'IINE célèbre 100 ans de services qui changent la vie à Boston lors de notre gala annuel Golden Door Award. Pouvez-vous nous parler de l'importance de cette célébration du centenaire ?

Lorsque j'ai commencé à présider la commission de travail du centenaire, j'ai bien sûr été enthousiasmée par l'importance de cet anniversaire. Aujourd'hui, avec la nouvelle administration présidentielle, j'ai le sentiment qu'il est encore plus important de reconnaître et de célébrer 100 ans d'impact sur la communauté immigrée.  

Si vous vous penchez sur l'histoire de l'Institut international, vous constaterez que nous sommes nés dans un environnement tout aussi hostile que celui que nous connaissons aujourd'hui. En 1917, un an avant l'ouverture de notre bureau de Lowell, puis en 1924, lors de l'ouverture de notre bureau de Boston, le gouvernement a adopté une loi nettement anti-immigrés. Face à cette adversité, nos fondateurs - un groupe de femmes d'un YWCA local - se sont réunis et ont créé des programmes visant à promouvoir le pluralisme culturel. Je reviens toujours aux mots de Marion Blackwell, deuxième secrétaire exécutif de l'Institut international de Boston : "Ne condamnez pas, comprenez !". C'est une exhortation si puissante. Je compléterais cette déclaration par une autre : "Ne pas rejeter - respecter !".

Nous savons que, lorsqu'ils sont confrontés à des périodes difficiles, les êtres humains cherchent souvent un coupable, et la cible la plus facile est celle des personnes que vous ne comprenez pas, celles qui sont différentes de vous. Nous l'avons constaté tout au long de l'histoire, qu'il s'agisse des Japonais, des Juifs, des Chinois, et la liste est encore longue. Le président Trump tire parti de cette situation et dépeint les immigrants récents comme des criminels et une menace, au lieu d'utiliser son pouvoir pour s'attaquer aux véritables problèmes de la société, tels que les disparités économiques, le manque de logements abordables, les écoles surchargées, etc. Le centenaire de l'IINE à Boston nous donne l'occasion de corriger cette image, de remettre les pendules à l'heure et de nous rappeler que notre société a toujours été composée de différentes vagues d'immigrants. Les immigrants font partie intégrante de notre société et de nos familles, au même titre que nos parents, nos grands-parents et nos arrière-grands-parents.

C'est pourquoi je suis très heureux de célébrer notre centenaire. Je veux continuer à rappeler aux gens qu'il ne faut pas seulement se concentrer sur ce qui se passe aujourd'hui en matière d'immigration, mais qu'il faut aussi parler des réussites du passé - comment nous avons été capables d'accueillir et d'intégrer les immigrants, et de surmonter les difficultés initiales, non pas de justesse mais avec brio, pour devenir une ville, une région et un pays florissants.

Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus lorsque vous pensez à l'avenir de l'IINE ??

Dès le début, nos fondateurs ont compris l'intérêt de célébrer les diverses cultures et coutumes des immigrants qu'ils soutenaient. Le célèbre poème inscrit sur le piédestal de la statue de la Liberté appelle "vos fatigués, vos pauvres, vos masses blotties qui aspirent à respirer librement". J'ai toujours pensé qu'il manquait un élément dans cette déclaration : appelons à la richesse culturelle que les immigrants apportent avec eux. Lorsque nous découvrons et adoptons de nouvelles cultures et coutumes, nous devenons plus unis et plus forts.

C'est ce que j'espère pour l'avenir de l'IINE - que nous puissions rester fidèles à l'héritage de nos fondateurs en matière de pluralisme culturel. Le gala du Golden Door Award de cette année sera une célébration - de 100 ans d'impact durable et d'échanges culturels, et des 100 ans à venir.

Qu'aimeriez-vous que les gens comprennent mieux le travail de l'IINE et les réfugiés et immigrants que nous servons ?  

Prenez un moment et imaginez à quoi ressemblerait notre pays si nous n'avions pas accueilli d'immigrants au cours du siècle dernier. Seriez-vous ici ? Et quel type de société serions-nous ?

Nous avons besoin d'immigrants. Nous avons une croissance démographique négative et une population vieillissante. Sans nouveaux arrivants, nous entrerons en récession. Nous devons donc non seulement accueillir et soutenir les immigrants parce que c'est la bonne chose à faire, mais aussi parce qu'ils sont essentiels au maintien de la force de notre culture et de notre économie.

Le conseil d'administration de l'IINE est composé de dirigeants d'entreprises et de collectivités de toute la Nouvelle-Angleterre. Consultez nos membres et notre équipe de direction ici.