Sokhary Chau, refugiado camboyano que sobrevivió al genocidio de los Jemeres Rojos, se ha convertido en alcalde de Lowell, lo que le convierte en el primer alcalde camboyano-estadounidense de Estados Unidos. Actualmente concejal de Lowell, fue elegido unánimemente por sus compañeros del ayuntamiento para asumir el máximo cargo el 3 de enero de 2022. También se convierte en el primer alcalde asiático-americano de la ciudad.
"Como orgulloso estadounidense de origen camboyano, me subo a los hombros de muchos inmigrantes que vinieron antes que yo para construir esta ciudad", dijo Chau en su toma de posesión.
Durante más de 100 años, el IINE ha acogido a los recién llegados a Lowell a través del reasentamiento de refugiados, la educación de adultos, los servicios de inmigración y mucho más.
"Estamos muy inspirados de ver a un refugiado asumir el puesto más alto de la ciudad", dice Jeff Thielman, CEO de IINE, "Esto habla de cómo la inversión en los refugiados y los inmigrantes conduce a una comunidad más vibrante, diversa y con visión de futuro. Estamos deseando trabajar con el nuevo alcalde y dar la bienvenida a los recién llegados a Lowell."
Carlos tenía quince años cuando salió de Honduras por su cuenta. Huyendo de la violencia y buscando una mejor educación y tratamiento médico para una afección ocular que le dejó parcialmente ciego, era optimista sobre un futuro en Estados Unidos.
Un viaje solitario
Tras cruzar la frontera estadounidense justo después del Río Grande, Carlos fue detenido a la entrada y retenido durante la noche en un centro de detención de Texas antes de ser llevado a un refugio para jóvenes en Miami. Carlos recuerda exactamente cuánto tiempo estuvo en el refugio: 82 días. Echaba de menos a su familia en Honduras y estaba asustado por la incertidumbre de su futuro.
Carlos estaba en medio de un partido de fútbol en el centro de detención cuando le comunicaron que quedaría en libertad para vivir con su tía en Nueva Jersey. No la había visto en persona desde que era muy pequeño y solo tenía fotos para recordarla, pero estaba muy emocionado; por fin, empezaría su nueva vida en Estados Unidos.
Programa de niños no acompañados del IINE
Carlos de adolescente, recién llegado a Nueva Jersey.
Desde 2011, el IINE ayuda a menores no acompañados proporcionándoles el apoyo y los recursos que necesitan para reunirse con sus seres queridos en Estados Unidos. El programa del IINE presta servicios esenciales a niños y adolescentes que nos son remitidos por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados después de haber sido detenidos y acogidos por el gobierno de Estados Unidos en virtud de las directrices de la política federal.
Los niños como Carlos, que son detenidos en la frontera sur o en el transcurso de una redada del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, son puestos bajo detención federal. Aquellos que logran reunirse con su familia en Nueva Inglaterra suelen ser remitidos al IINE, ya que son puestos en libertad al cuidado de un patrocinador, normalmente un familiar como la tía de Carlos, mientras se aclara su situación legal en Estados Unidos. Además de certificar la seguridad e idoneidad del hogar del patrocinador estadounidense, el IINE presta apoyo a los niños y adolescentes durante este período de transición ofreciéndoles asistencia jurídica fundamental y poniendo en contacto a los niños y a sus patrocinadores con los recursos de la comunidad.
Los trabajadores sociales bilingües de IINE abogan por cada niño mientras navegan por las directrices federales de reunificación, y son responsables de visitar al niño en su nuevo hogar en los EE.UU. El personal de IINE proporciona a la familia reunificada referencias a abogados, escuelas, bibliotecas, museos, centros de salud, bancos de alimentos, líneas directas de crisis y otros recursos adaptados tanto a la comunidad local de la familia como a cualquier necesidad o interés que pueda haber sido identificado. Dependiendo de la situación individual del menor, un gestor de casos también puede ayudar a desarrollar un plan de gestión del estrés, elaborar un plan de seguridad familiar tanto con el menor como con el padrino y discutir estrategias de apoyo familiar con el padrino.
Sofie, especialista en casos del Programa de Niños No Acompañados del IINE, empezó a trabajar con la tía de Carlos cuando éste aún estaba en Miami. Realizó una evaluación del hogar, entrevistando a todas las personas que vivirían con él para garantizar un entorno seguro.
Equipo Carlos
Carlos posa con su tía en su graduación del instituto.
Carlos recuerda sus primeras dificultades como estudiante de inglés en su nuevo instituto. "Tenía ganas de llorar porque no sabía nada ni adónde ir. Siempre tenía miedo de no ser capaz de hablar con la gente o de no saber cómo responderles".
Afortunadamente, Sofie estaba allí para defender las necesidades de Carlos. Ayudó a Carlos con sus estudios, le animó a unirse al equipo de natación para hacer amigos y le puso en contacto con un programa de voluntariado comunitario en el que podía ayudar a niños con necesidades especiales. También le ayudó a concertar citas legales y a gestionar la atención médica.
Carlos también contó con el apoyo de su tía, que le llama cariñosamente "Carlitos". "Tuvo un sistema de apoyo y un ejemplo a seguir realmente buenos, y ella no se rindió con él, y así él no se rindió consigo mismo", dice Sofie.
A pesar de sus propios problemas de alfabetización, su tía organizó un sistema para mantener cuidadosamente organizados los documentos médicos, legales y educativos de Carlos. También lo llevó a las citas con el tribunal para arreglar su situación migratoria y, en última instancia, ayudó a Carlos a conseguir el estatus de Inmigrante Juvenil Especial.
Carlos, hoy
Carlos hoy, de 21 años, habla de sus experiencias en Zoom.
Ahora, con 21 años, Carlos ha terminado el bachillerato y se mantiene con un trabajo en una fábrica. Es alegre y optimista, tiene mucha más confianza en el inglés y sigue aprendiendo. También sigue soñando. "Me gustaría verme dentro de cinco o seis años como enfermero o veterinario", dice Carlos.
BOSTON, MA: Mass. Agencias de Reasentamiento de Refugiados, las organizaciones sin ánimo de lucro encargadas por el
federal de acoger y reasentar a cientos de inmigrantes afganos, elogiaron a la legislatura de MA
por incluir 12 millones de dólares para apoyar la llegada de afganos en el proyecto de ley de gastos final enviado a la mesa del gobernador Baker el viernes.
gobernador Baker el viernes.
"Estamos increíblemente agradecidos a nuestros campeones legislativos, el Presidente del Senado Ron Mariano
del Senado, Karen Spilka, y los presidentes de Medios y Arbitrios, Aaron Michlewitz y Michael Rodrigues, por continuar con nuestra larga historia de acogida de refugiados en Massachusetts", dijo Jeff Thielman, presidente del Senado.
la larga historia de la Commonwealth de dar la bienvenida a los refugiados en Massachusetts", dijo Jeff Thielman,
Presidente y CEO del Instituto Internacional de Nueva Inglaterra. "Los 12 millones de dólares asignados en el
presupuesto estatal suplementario proporcionará un apoyo crítico a los que llegan de Afganistán, a menudo con
nada más que la ropa que llevan puesta".
Las fuerzas estadounidenses y de la coalición internacional evacuaron a 124.000 personas de Afganistán en agosto, y se espera que más de 95.000 de ellas se reasienten en Estados Unidos.
Se espera que más de 95.000 de estas personas se reasienten en EE.UU. Cientos de ciudadanos afganos ya han llegado a Massachusetts, y los proveedores de reasentamiento esperan que más de 1.700 se reasienten en el país.
ya han llegado a Massachusetts, y los proveedores de reasentamiento esperan que más de 1.700
afganos se instalarán en la Commonwealth a mediados de febrero. Las agencias de reasentamiento contratan con el
Departamento de Estado de EE.UU. para garantizar que los refugiados experimenten una transición segura y eficaz a los Estados Unidos.
Estados Unidos. Las agencias locales de la Commonwealth reciben y distribuyen ayudas económicas del gobierno federal
federal a los recién llegados y también dependen de donaciones privadas. Sin embargo, la ayuda federal y privada
no es suficiente para satisfacer plenamente las necesidades de los afganos y otras poblaciones desplazadas.
El líder de la División de la Cámara de Representantes, Jim O'Day, representa a la ciudad de Worcester y ha apoyado durante mucho tiempo a Ascentria y su trabajo.
Ascentria y su trabajo. "Estoy encantado de ver el amplio apoyo en la Cámara y el
Senado para la asignación de 12 millones de dólares en financiación. Este apoyo estatal es fundamental para
federal y asegurar que los que llegan tienen servicios integrales, incluyendo vivienda, asistencia jurídica, cuidado de niños
y formación laboral. La financiación tendrá un tremendo impacto en los esfuerzos de reasentamiento de los afganos
refugiados en la ciudad de Worcester. "
Aunque se han asignado algunos fondos federales para ayudar a los evacuados afganos a Massachusetts y a otros estados, el elevado coste de la vivienda y de la vida en la Commonwealth ha supuesto un importante obstáculo para los refugiados.
otros estados, el elevado coste de la vivienda y de la vida en la Commonwealth ha planteado un reto importante para el reasentamiento de emergencia de estas personas.
para el reasentamiento de emergencia de estas personas.
"Estoy orgulloso de la inclusión de $ 12 millones en ayuda a los refugiados afganos en la Cámara y el Senado
proyecto de ley de gastos" Cámara de División Líder Ruth Balser (D-Newton), que ayudó a encabezar el estado
solicitud de financiación en la Cámara, declaró. "Esta ayuda será crucial para reasentar con éxito afganos
inmigrantes afganos y garantizar su paso seguro a Massachusetts después de su rápida y urgente
evacuación urgente de Afganistán. Estoy orgulloso de que Massachusetts está dando un paso adelante para dar la bienvenida a estos
refugiados y se asegure de que se integran con éxito en nuestra comunidad".
Tanto la Cámara de Representantes como el Senado incluyeron los 12 millones de dólares en su proyecto inicial de ley de gastos,
lo que significa que no fue necesaria ninguna enmienda en ninguna de las dos ramas. Sen. John Velis (D-Westfield), un líder en
la financiación estatal en el Senado y un veterano del Ejército de EE.UU. a sí mismo, declaró: "Desde mi propio tiempo en
Afganistán, sé lo mucho que nuestras fuerzas militares han dependido de los ciudadanos afganos para nuestras misiones
en los últimos veinte años. Ahora esas mismas personas y sus familias van a depender de nuestra
Commonwealth para que les apoye. Esta financiación es crucial para garantizar que los afganos que lleguen tengan acceso a
los servicios y recursos que necesitan y puedan integrarse con éxito en nuestras comunidades. I
Insto al Gobernador a firmar rápidamente el proyecto de ley de gastos para que este dinero pueda ser aprovechado tan pronto como sea posible".
posible".
La financiación estatal se administrará a través de la Oficina de Refugiados e Inmigrantes (ORI) y se asignará
a las personas y a las agencias de reasentamiento directamente, según el texto de la ley final de gastos.
final.
Aimee Mitchell, Jefa de Servicios Comunitarios de Ascentria Care Alliance, subrayó que para
para garantizar que los afganos que lleguen dispongan de servicios integrales adecuados, como guarderías, transporte, acceso lingüístico y atención médica,
el transporte, el acceso al idioma y la atención médica. "La financiación federal y privada que hemos
no puede cubrir adecuadamente el apoyo que estas personas necesitarán para establecerse y tener éxito en Massachusetts.
y tener éxito en Massachusetts. Está directamente en consonancia con la misión de las agencias y la
historia de Massachusetts ayudar a estas personas a empezar una vida nueva y segura aquí en Massachusetts".
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Ascentria Care Alliance ofrece una serie continua de programas comunitarios para refugiados e inmigrantes en Massachusetts cuyo objetivo es ayudar a los nuevos estadounidenses a lograr la independencia y la estabilidad. Visite www.ascentria.org para obtener más información sobre los programas de reasentamiento de refugiados y menores no acompañados no acompañados.
El Instituto Internacional de Nueva Inglaterra crea oportunidades para que refugiados e inmigrantes a través del reasentamiento, la educación, la promoción profesional y el acceso a la ciudadanía. Más información en IINE.org.
Safeena llegó a Lowell, Massachusetts, como refugiada de Afganistán en 2017, con su marido, dos hijos pequeños y otro bebé en camino. Sabía que le aguardaban muchos retos. "Mis padres estaban aquí, así que tenía un poco de confianza", dice, pero sabía que sería difícil adaptarse a una nueva cultura.
Cuando Safeena llegó, la llevaron con su marido y sus hijos a casa de sus padres, en Lowell. Luego, Sabyne, la asistente social de Safeena en el IINE, se encargó de encontrarles un apartamento cerca de sus padres. "Es un hogar muy bueno", dice Safeena.
Los primeros meses
Aprender sobre las fiestas americanas forma parte de la orientación cultural.
Durante los primeros meses en Lowell, Sabyne y el resto del equipo del IINE dieron a Safeena y a su marido sus primeras lecciones sobre cómo desenvolverse en la vida en Estados Unidos, ayudándoles a contratar un seguro médico y cupones de alimentos, dándoles asistencia directa en efectivo y poniéndoles en contacto con una organización local que les proporcionaba muebles y camas.
El IINE también introdujo a Safeena en los programas de Intervención Temprana y Head Start. En Afganistán, nunca había encontrado información sobre el desarrollo infantil: "Antes... lloran, no sabes la respuesta, por qué lloran". Una clase sobre habilidades socioemocionales a través del programa de Intervención Temprana le ayudó. "Son cursos increíbles", señala Safeena.
La intervención temprana fue un recurso vital para su hijo Mohammad Ghayoor, que tenía 3 años cuando llegaron a Lowell, y para su hija Areesh, de 1 año. Una visitadora a domicilio acudía dos veces por semana para enseñar a Safeena cómo mejorar el desarrollo de sus hijos mediante juegos específicos y el uso de vocabulario, ayudándola a aprender a ser "la primera maestra de su hijo."
Lowell tiene una comunidad afgana grande y muy unida, con muchos otros recién llegados que se preocupan por los recién llegados. En las primeras semanas y meses en Lowell, otras mujeres afganas de la comunidad vinieron a visitar y dar la bienvenida a Safeena y su familia, y les invitaron a almuerzos y cenas. El marido de Safeena se unió a un grupo comunitario que se reúne semanalmente para jugar al críquet y debatir los problemas más urgentes que afectan a la diáspora afgana local.
Retribuir
La hija menor de Safeena nació poco después de que la familia llegara a Lowell.
Tras su llegada, Safeena esperaba que pasara un tiempo antes de conseguir su primer empleo porque estaba embarazada, pero el personal de IINE se dio cuenta enseguida de que tenía un excelente nivel de inglés y le ofreció un puesto a tiempo parcial como intérprete. Apreció lo flexible que era el trabajo con IINE y lo comprensivos que fueron sus compañeros, que le permitieron interpretar por teléfono mientras se recuperaba de dar a luz a su hija menor, Hareer.
A continuación, Safeena empezó a cuidar de los niños de otros inmigrantes mientras asistían a clases de inglés y, después, trabajó para IINE como recepcionista. Finalmente, en marzo de 2021, le ofrecieron el puesto de coordinadora de recursos humanos en la oficina de IINE en Lowell. "Es increíble, trabajar con IINE, me siento muy feliz", dice.
Safeena está bien equipada para ayudar a la nueva oleada de evacuados afganos que llegarán este otoño, y ella y otros miembros de la comunidad se han reunido con representantes de las escuelas públicas para asegurarse de que los niños afganos que ingresen en las escuelas públicas de Lowell tengan el apoyo que necesitan, incluidas clases de inglés y ayuda para adaptarse a la cultura estadounidense.
El Instituto Internacional de Nueva Inglaterra (IINE) elogia el compromiso del Departamento de Estado de EE.UU. de acoger y reasentar rápidamente a los evacuados de Afganistán en las comunidades estadounidenses. Nos entusiasman las posibilidades de nuevos modelos de reasentamiento que impliquen a grupos comunitarios de todo el país en la acogida y el apoyo a los refugiados. El IINE lleva más de 100 años prestando servicios a inmigrantes, y siempre con y a través del apoyo de las comunidades locales. El modelo Community Sponsorship Hub lleva ese apoyo a un nuevo nivel.
El IINE está dispuesto a reunirse con cualquier grupo de la comunidad que forme un Círculo de Patrocinio y a prestarle apoyo dentro de nuestras posibilidades. No tenemos muchos detalles sobre cómo funcionará el programa, pero esperamos saber más a medida que se formen los grupos.
El IINE y otras agencias de reasentamiento ofrecen servicios que van mucho más allá del periodo inicial de 90 días, y que incluyen orientación, gestión de casos, ESOL, educación, formación y apoyo laboral, y servicios jurídicos. Nuestro personal profesional, multilingüe y con amplia experiencia trabaja intensamente con la mayoría de las personas y familias durante al menos un año tras su llegada, y a veces hasta cinco años. En la medida en que los afganos que llegan y otros refugiados necesiten todos estos servicios ampliados, estamos preparados para asociarnos con los Círculos de Patrocinio para garantizar que el apoyo inicial al reasentamiento conduzca a conexiones y coordinación de servicios a más largo plazo.
El IINE está desarrollando su propio modelo de apoyo comunitario para el reasentamiento de refugiados, y agradecemos la oportunidad de poner a prueba nuevos modelos que sirvan y apoyen mejor a los refugiados en su reasentamiento inicial y en su integración en las comunidades estadounidenses. Estamos deseando trabajar con las partes interesadas federales, estatales, locales y voluntarios para integrar a las nuevas comunidades patrocinadoras y receptoras en el proceso de reasentamiento de refugiados de EE.UU.
Brenda, que ahora tiene 24 años, llegó a Estados Unidos desde El Salvador cuando sólo tenía ocho. Su familia se instaló inicialmente en Alaska, y su primer año fue difícil: no le resultó fácil aprender inglés y sólo conocía a otros dos niños hispanohablantes.
En 2018, Brenda se mudó a Lowell, MA con su hijo pequeño, Liam. Sabía que quería trabajar en un campo médico, y tenía un diploma de equivalencia de escuela secundaria, pero no estaba segura de cómo proceder. "No tenía ni idea cuando empecé: No sabía lo que estaba haciendo, ni cómo iba a hacerlo, ni lo que iba a necesitar", recuerda.
Objetivo Juventud en el IINE
Fue explorando oportunidades educativas cuando Brenda encontró Youth Goal, un programa de IINE para jóvenes de 16 a 24 años que no han ido a la escuela o que buscan un programa de certificación de aptitudes. Youth Goal enseña a los participantes conocimientos financieros básicos, les orienta en la exploración de carreras profesionales y les ofrece gestión de casos para ayudarles a alcanzar sus objetivos.
Brenda asistió a una sesión de Objetivo Joven (a distancia debido a COVID) donde recibió información sobre posibles carreras, y tuvo una consulta individual con un trabajador social de IINE que le preguntó sobre sus objetivos y elaboró un plan con ella.
"Ninguno de mis familiares directos ha ido nunca a la universidad", dice Brenda, "así que no sabía nada de matrículas, ni de la FAFSA, ni de nada de eso, así que hice muchas de esas preguntas. Te guían a través de todo. El personal responde muy bien a tus preguntas". Y añade: "Siempre están ahí para ayudarte y asegurarse de que consigues lo que necesitas para tener éxito".
Youth Goal ayudó a Brenda a ganar confianza, y pronto le ofrecieron unas prácticas remuneradas en el programa, ayudando a otros jóvenes inmigrantes a aprender inglés. Al trabajar con sus compañeros, Brenda puede apreciar mejor lo que ha conseguido. "Ser becaria y trabajar con gente que está donde yo estaba me hace sentir bien, porque es gente que quiere mejorar. Es gente realmente interesada y que intenta superarse, así que te hace sentir bien".
Cómo ser auxiliar de enfermería titulado
Brenda de niña en El Salvador.
En abril de 2021, Brenda se unió al programa CNA for Success en IINE. Este programa prepara a los participantes para iniciar una carrera como Asistente de Enfermería Certificado (CNA), en un punto de entrada de alta demanda en el cuidado de la salud, ofreciendo apoyo especializado para los estudiantes de inglés. Incluye tanto la preparación para la certificación como la formación clínica e incluye un módulo de CNA de 100 horas dentro de su plan de estudios impartido por instructores del Middlesex Community College. Brenda ya habla inglés con fluidez, pero el programa de CNA de IINE fue un primer paso importante para ella hacia una carrera en enfermería.
Las clases de Brenda incluyen preparación de exámenes para la certificación, así como trabajo práctico, tanto en entornos médicos reales como en el aula.
Optimismo sobre el futuro
Brenda espera continuar sus estudios y convertirse en enfermera, idealmente trabajando con bebés y niños. Mientras tanto, Liam tiene ahora tres años y ya se beneficia del ejemplo de su madre: "Ve que voy a la escuela y está loco por ir. Siempre me pregunta si ya puedo ir a la escuela, si quiero ir a la escuela y si quiero una mochila. Me hace feliz ver que, incluso a una edad tan temprana, le inspiro y le animo a pensar en la escuela como algo bueno".
Lift Kids Out of Deep Poverty, un conjunto de proyectos de ley presentados por la representante Marjorie Decker y el senador Sal DiDomenico, proporcionaría ayuda financiera a las familias de Massachusetts con niños que viven en la pobreza. Los proyectos de ley se dirigen a las familias que están por debajo del 50% del nivel federal de pobreza, o 915 dólares al mes para una familia de tres miembros, y aumentarían las tasas de asistencia financiera en un 20% al año hasta que las familias alcancen el 50% del nivel federal de pobreza.
Las familias pobres de Massachusetts dependen de los pagos de prestaciones a través del programa de Ayuda Transitoria a Familias con Hijos Dependientes (TAFDC) para cubrir sus necesidades básicas. Las familias refugiadas con niños en el Commonwealth son a menudo desproporcionadamente bajos ingresos y dependen del programa TAFDC de la Commonwealth para apoyarlos mientras trabajan duro para ser autosuficientes.
Para muchas de las familias de refugiados que atendemos en el IINE, una pregunta que escuchamos muy a menudo es: "Mientras desarrollo mis habilidades en inglés y busco trabajo, ¿cómo pago el alquiler, la comida y los pañales?" Como los costes de alquiler de vivienda han aumentado en el estado en un 94% en los últimos cinco años, las tasas a nivel de TAFDC no han seguido el ritmo y hoy cubren una media de sólo el 38% de los costes mensuales de vivienda, comida y gastos de manutención para una familia de refugiados de tres miembros.
El Instituto Internacional de Nueva Inglaterra aplaude a los representantes legislativos y senadores de MA que patrocinan la legislación Lift Kids Out of Deep Poverty. Si se promulga, el aumento de la ayuda estatal -el primer aumento significativo en casi dos décadas- llevaría a las familias en apuros de la Commonwealth hasta lo que se considera "pobreza extrema", o la mitad del nivel federal de pobreza. No es un nivel de vida que garantice la dignidad y elimine el sufrimiento, pero es un comienzo.
El Instituto Internacional de Nueva Inglaterra (IINE) se congratula de la aprobación de la Resolución de Continuidad el jueves 30 de septiembre de 2021, que autoriza a los afganos en libertad condicional humanitaria a recibir prestaciones de reasentamiento de refugiados. Estas prestaciones tan necesarias incluirán servicios de acogida y colocación, y acceso a asistencia sanitaria, cupones de alimentos y asistencia limitada en efectivo. Se trata de una noticia prometedora, que garantizará que los afganos que lleguen a Massachusetts y New Hampshire en los próximos días y semanas puedan utilizar las prestaciones federales para cubrir sus necesidades básicas.
Además, nos alegró ver que la Resolución de Continuidad exige al Departamento de Seguridad Nacional que agilice las solicitudes de asilo para los afganos y hace que las personas en libertad condicional puedan obtener permisos de conducir y otras identificaciones gubernamentales.
El IINE lleva reasentando refugiados en Nueva Inglaterra desde los años ochenta, y siempre complementamos las prestaciones federales a los refugiados con servicios financiados con fondos privados y estatales. La necesidad de apoyo suplementario es especialmente importante ahora por el elevado coste y la limitada oferta de viviendas en nuestra región y porque los afganos necesitarán asistencia jurídica para tramitar sus solicitudes de asilo.
Seguimos buscando donaciones privadas y abogando por el apoyo estatal para garantizar que los afganos que llegan a Massachusetts y New Hampshire sean reasentados con seguridad y dignidad.
Por último, instamos al gobierno federal a evacuar a los aliados estadounidenses que aún corren peligro de ser perseguidos en Afganistán y a tomar otras medidas para facilitar la llegada de afganos a Estados Unidos, como la exención de las tasas de solicitud de libertad condicional y la creación de un programa de libertad condicional categórica para ciudadanos afganos.
El miércoles, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) expulsó de Estados Unidos a 86 ciudadanos haitianos y los llevó en avión de regreso a Haití. Estos migrantes fueron expulsados bajo el Título 42, una política creada bajo la administración Trump para acelerar las deportaciones en los primeros días de la pandemia de COVID-19. Actualmente, miles de inmigrantes haitianos están acampados en Del Rio, Texas, tras entrar en Estados Unidos a través del Río Grande.
Estas expulsiones contradicen las promesas del gobierno de Biden de crear un sistema de inmigración más humano. Y son especialmente crueles a la luz de las catástrofes que se han sucedido en Haití este verano: en julio, el presidente Jovenel Moïse fue asesinado, y en agosto, un brutal terremoto de magnitud 7,2 fue seguido inmediatamente por un poderoso huracán. Obligar a la gente a regresar en estas circunstancias pone en peligro sus vidas, y no puede justificarse.
El Instituto Internacional de Nueva Inglaterra (IINE) insta a la administración Biden a detener estas deportaciones inmediatamente, y a trabajar con las agencias nacionales de reasentamiento para desarrollar un plan para los migrantes haitianos en la frontera sur.
Jeff Thielman, Presidente y Consejero Delegado del IINE afirma: "La tragedia es que las 200 agencias de reasentamiento de todo EE.UU., trabajando con funcionarios federales, podrían encontrar una manera de reasentar de forma segura a muchas de las personas que se encuentran en la frontera en este momento. La administración Biden no ha consultado a las agencias nacionales de reasentamiento sobre cómo abordar la crisis haitiana. Esto contrasta con la situación de los evacuados afganos. El Comité de EE.UU. para los Refugiados y los Inmigrantes (USCRI) y otras agencias están en contacto regular con el Departamento de Estado de EE.UU. sobre cómo reasentar a los afganos. Podríamos hacer lo mismo con la población haitiana".
Nueva Inglaterra ha acogido a inmigrantes haitianos desde la década de 1950, y el IINE ha atendido a muchos clientes haitianos durante décadas a través del reasentamiento, la gestión de casos, ESOL, la formación profesional y otros servicios. Esperamos tener la oportunidad de ayudar a la actual oleada de inmigrantes a encontrar seguridad y estabilidad, y a unirse a la vibrante comunidad haitiana multigeneracional aquí en el noreste.
Muchos de los refugiados que llegan a Estados Unidos lo hacen para reunirse con miembros de su familia, y la mayoría lleva años esperando establecerse en un nuevo país. Los refugiados superan muchos obstáculos para venir a EE.UU., y todas las personas que hemos conocido a lo largo de los años tienen unas agallas y una determinación tremendas que no hacen sino mejorar nuestro país.
Aunque nos complace la promesa de más llegadas de refugiados en los próximos doce meses, instamos encarecidamente al Presidente y al Congreso a que proporcionen fondos y personal suficientes al Departamento de Seguridad Nacional y a otros organismos estadounidenses para tramitar a 125.000 personas que entrarán en nuestro país como refugiados. La promesa de un mayor número de refugiados que entrarán en nuestro país da esperanzas a muchas personas de todo el mundo, pero las defraudaremos si no disponemos de los fondos necesarios para cumplir este compromiso. Los refugiados llegan con muchas cargas y pocos recursos, y necesitan muchos servicios esenciales para adaptarse a una nueva cultura, empezar a recuperarse de un trauma y ser autosuficientes en un nuevo país.
Aunque el IINE elogia los planes de la administración Biden de reasentar a más refugiados, estamos centrados en los preparativos para reasentar a cientos de personas evacuadas por el gobierno estadounidense de Afganistán el mes pasado. Instamos al Congreso a aprobar una legislación que conceda a los evacuados afganos asilo, acceso a prestaciones públicas y una vía hacia la ciudadanía. Muchos de los afganos que huyeron de su país el mes pasado apoyaron a nuestro personal militar y civil, y ahora nos toca a nosotros apoyarlos a ellos.
Newell Flather, filántropo de gran impacto y amigo incondicional de la comunidad inmigrante de Lowell, falleció la semana pasada. Newell fue el fundador de GMA Foundations, y también fue ampliamente reconocido por su temprana labor en la creación de nuevas fundaciones comunitarias en toda Nueva Inglaterra, incluida la Greater Lowell Community Foundation.
Newell creció en Lowell en el seno de una familia con una profunda tradición de valoración de los inmigrantes. En 1961, formó parte del primer grupo de personas que se incorporaron al Cuerpo de Paz, enseñando en un instituto de Ghana. Más tarde, entre sus muchos cargos benéficos, fue presidente de la Fundación Theodore Edson Parker, cuya misión es conceder subvenciones efectivas que beneficien ampliamente a la ciudad de Lowell y a la diversidad de sus residentes. El presidente del consejo de administración de la fundación observó: "La vida de Newell ha sido la de comprometerse con otras culturas".
IINE honró a Newell Flather como "Líder de Revitalización" en nuestro evento Lowell 100 en 2019, y bajo el liderazgo de Newell, la Fundación Theodore Edson Parker ha apoyado generosamente al Instituto Internacional de Nueva Inglaterra (IINE) y muchas otras organizaciones en Lowell. "Newell aportó una profunda visión y pasión sobre cómo invertir en Lowell y su gente", dijo Jeff Thielman, Presidente y CEO de IINE. "A nivel personal, fue un buen amigo y mentor".
El IINE agradece las numerosas contribuciones de Newell a Lowell, y enviamos nuestro más sincero pésame a su familia.
La crisis humanitaria en Afganistán ha reunido a una coalición de defensores, organizaciones y naciones que ayudan a los afganos a buscar seguridad, incluido el ejército estadounidense, que ha evacuado a más de 120.000 personas en las últimas dos semanas.
Mientras miles de afganos comienzan a llegar a EE.UU., el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha sugerido que 500.000 refugiados más huirán de Afganistán a los países vecinos a finales de 2021. Según múltiples informes, miles de afganos con derecho a recibir prestaciones de inmigración en Estados Unidos se quedarán atrás después de la fecha límite del 31 de agosto de 2021.
El Instituto Internacional de Nueva Inglaterra (IINE) insta a los dirigentes gubernamentales a que adopten las siguientes medidas para hacer frente a la persistente crisis en Afganistán y ayudar a quienes buscan protección en Estados Unidos:
Después del 31 de agosto de 2021, exigimos que la administración Biden garantice la salida segura de Afganistán de todos los los afganos que reúnan los requisitos para los Visados Especiales de Inmigrante (SIV) y el estatuto de refugiado P-2 (personas que sirvieron al gobierno estadounidense pero no cumplían todos los requisitos del SIV).
Pedimos a la administración Biden que agilice las peticiones de los ciudadanos estadounidenses, los titulares de la tarjeta verde y los refugiados que viven en Estados Unidos para que sus seres queridos en Afganistán se reúnan con ellos aquí.
Instamos al Congreso a aprobar legislación que permita a la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) proporcionar prestaciones públicas a los evacuados afganos, independientemente de su estatus migratorio. Muchos afganos que llegan a EE.UU. son catalogados como personas en libertad condicional por motivos humanitarios y no tienen derecho a recibir ayudas públicas.
El IINE insta a los gobiernos estatales de Massachusetts y New Hampshire a que pongan fondos a disposición de las agencias de reasentamiento para que podamos ofrecer ayuda económica directa a los afganos que llegan a EE.UU. y que no pueden optar a ayudas públicas.
Por último, instamos a Estados Unidos y a otras naciones a que se unan para apoyar al creciente número de refugiados afganos en todo el mundo.
A pesar de la gran incertidumbre y de la insuficiente financiación pública, el IINE está preparado para reasentar a afganos de forma segura y digna en nuestra región en las próximas semanas y meses. Es un honor para nosotros realizar esta labor con su apoyo.
