Dear Ahmed, Zuhra, and Meetra, Welcome to Boston! My name is Suraj Chaudhry. I am a 16-year-old at Newton South High School about to start 11th grade…Let me tell you something about Boston. This is a very nice and friendly city. There are people from all over the world who come here and live here—they are very supportive and want to see others succeed and do well.
– IINE volunteer Suraj Chaudhry in his letter to a newly arrived refugee family
Cuando Suraj Chaudhry se enteró de que, a sus 16 años, era demasiado joven para unas prácticas de verano en el IINE, no se dejó intimidar. Le dijo a la coordinadora de voluntarios del IINE, Kate Waidler, que quería "echar una mano como fuera".
Kate made two suggestions: he could write a letter to welcome a newly arriving refugee family or collect donations of household items they need. Suraj did both. His beautifully-written letter was delivered to a family from Afghanistan and his donation drive brought in about sixty coats to help newly arrived families stay warm during their first New England winter.
“What impressed me about Suraj,” Kate recalls, “was his initiative and tenacity. I gave him a couple of ideas and he ran with them, involving his family, friends, and classmates. He followed up with me by phone and email to plan both for the letter and the coat drive and made arrangements to drop them off after his school day.”
“I reached out to a few small schools and businesses and set up boxes to get coat donations with an IINE sign,” Suraj says. “People were very generous and donated many coats in good and even new condition. I hope the coats will help refugees over the winter season and I hope to do another one soon.”
Kate was equally impressed by the letter he wrote. “His letter is warm and friendly,” she says. “I love how he invites the family to participate in what Boston has to offer and finds commonalities like sports and food. He tells them interesting things about himself and appears genuinely curious about the family and their transition to Boston. I would feel welcomed and supported by receiving such a letter and that is the desired outcome: to make refugee families feel like they are wanted in our city and invited to participate in the city’s offerings.”
“I just thought of what I would want to know if I ever were to leave Boston,” says Suraj, “like the best way to get around, what type of city it was, and whether the people were friendly. I just hosted an Argentinian exchange student earlier this year at my house, and one of the things I did with him was go to see a Celtics game at TD Garden. He was so happy and grateful, so I included that in my letter. I also thought to personalize it with pictures so the family can put a face to the letter. I hope the Afghan family found some comfort in my letter.”
It was completing an Argentinian student exchange program that led Suraj to search for internships involving immigrants. When his search led him to the International Institute of New England, he was moved by the mission.
“The work that IINE is doing is making a difference in the lives of refugees and giving them a chance at everyday life. Since it is their first step before refugees enter their new home and community, it’s important that they feel welcome. As a member of an Indian Immigrant family, I know firsthand the struggles my parents faced, and I would like to help other families, and raise awareness about the challenges refugees face when they first arrive, and ways we can support them.”
What will we see next from Suraj?
“Honestly, he says “I am just getting started and it makes me feel like I am making a difference. So hopefully, I can continue to keep it up!”
We caught up with a handful of staff celebrating work anniversaries to hear what initially brought them to the International Institute of New England, how their roles and the organization have evolved since then, and what they enjoy most about the work today.
Emma Pond, Career Navigator
Celebrated her 1-year work anniversary in 2023
Emma and a student at a recent Ready, Set, Service! graduation ceremony
What first inspired you to join IINE?
Before working at IINE I worked for the International Rescue Committee in New York. I had just spent a year working in the city and three months working at Lifting Hands International in Greece. I knew I wanted to keep working in resettlement, and soon found IINE. I was impressed by the history of IINE and the work IINE does in New England. I was so excited when I got an interview for a Career Navigator position!
One year later, how have your role and IINE changed?
My role has changed over the course of my first year here. I started as a Teaching Assistant to the Career Navigator running the MassHire program, Ready, Set, Service! (RSS). Soon after, I started working with the clients directly to find jobs and recruit for the next cohort. I have now taught two cohorts of RSS and six Driver’s Ed courses. The most recent RSS class graduated on 11/17/23 and now I start the next chapter of finding job placements.
What do you enjoy most about your role today?
My favorite part of my job is teaching. I love connecting with the students and feeling like I am contributing something useful. When students in my class form friendships and support each other, that makes me even happier. Driver’s Ed, which I started teaching in May of this year, has been a surprisingly fun and rewarding part of my job as well. Driver’s Ed is only four days but in those four days, students learn what they need to know to pass the Permit Exam. It is extremely rewarding to see students take the class, pass their exam, and then write to me that they have passed their driving test and are now licensed. Having a license opens the door to so much; being a small part of that newfound agency is very special.
Yusuf Abdi, Manager, Career Services
Celebrating his 10-year work anniversary in 2024
Yusuf (front) and IINE staff and volunteers prepare an apartment for a newly arrived immigrant family
What first inspired you to join IINE?
America is a nation of immigrants that, at its core, embraces newcomers and gives them the opportunity to rebuild their lives. IINE supports this work by welcoming refugees and people who have been forced to leave their homelands. As a refugee myself, I wanted to be part of this work.
I joined the Career Services Team because finding employment is a fundamental step for immigrants to become self-reliant and independent. Jobs are key to paying rent, owning a car, and living in their new communities with dignity.
The opportunity to support refugees and immigrants inspires me daily in my role. For everyone who works at IINE, it is more than just a job – we are all working together to achieve the goal of helping newcomers to our country.
Nearly ten years later, how have your role and IINE changed?
When I joined the Lowell office as an Employment Specialist, we were a team of two. When the administration changed in 2016, our team decreased to just me. It was a very difficult moment in time. Since then, thankfully, we have grown a lot – and we had to, to support the large influx of Afghan immigrants [in 2021]. Today, we are a team of seven.
I have moved up from a Specialist, to a Lead, to now the Manager of the team. Throughout my time at IINE, I have learned so much, and I am grateful to have been provided with many training opportunities.
What do you enjoy most about your role today?
Seeing our clients start with nothing, in many cases, and become self-sufficient – that always motivates me. Over the years, I have watched newly arrived clients, who I helped find jobs, go on to buy cars, enroll their children in school, and then their children graduate and go on to university. It is amazing to see this growth. And our clients are so appreciative. That’s what keeps me doing this work.
I also enjoy building bridges between our clients and local employer partners. Not only do I get to help our clients, I get to help the local economy, and employers thank us for supporting their businesses. For instance, during the pandemic, many healthcare providers needed staffing quickly. They reached out to me, and we were able to play a tremendous role in connecting them with our clients and fulfilling their needs in a short time.
Lastly, I really enjoy the community that exists at IINE. Everyone that first comes to us is experiencing a transition period. They aren’t yet self-sufficient and they need temporary support. Our clients understand this, and as they become more self-sufficient, they help others. So our Congolese clients have gone on to help our Afghan clients, and now our Afghan clients are helping our Haitian clients. They are driving them to appointments, welcoming them to the neighborhood – there is trust between them, even though they all come from very different backgrounds, because they share a connection through IINE. Seeing that willingness to give back, it’s very meaningful. We are a family here.
Pam Seremet, Education Program Specialist
Celebrated her 3-year work anniversary in 2023
Pam (right) congratulates an ESOL student on their achievements during IINE’s World Refugee Day celebration
What first inspired you to join IINE?
In 2013, I went back to school to get my master’s because we had an international program at a private school I was teaching at and I thought it would be good to study ESOL (English for Speakers of Other Languages) to help out with that program. In 2016, I received my master’s in education with a concentration in ESOL. I was planning on “retiring” from elementary school and moving upstairs to be the high school ESOL support. However, in 2018, the school closed. So… I was looking for a place that I could use my ESOL skills to help students succeed. When I read the mission statement of IINE, I knew it was a place I wanted to be a part of.
Three years later, how have your role and IINE changed?
I was hired in October of 2020, in the midst of COVID. We had four classes and I taught two of them. Three of the classes were on Zoom, and I had six Literacy students in person that I had to teach how to use Zoom on their phones so the Literacy/Beginner class could still meet via Zoom. By January, we were all on Zoom. Then I split the Literacy and Beginners groups because of the big gap between the two groups. Today, we have seven ESOL classes, two classes for Healthcare, and an LNA (Licensed Nursing Assistant) class. We also have more teachers and support staff on the Education team since when I started. We have expanded from our office on Pine Street to Brookside Church and St. Raphael’s School to accommodate the bigger classes and yet we still have a long waiting list of adults who want to learn English!
The other piece of my job is curriculum. I have been in the process of writing curriculum for our three ESOL levels so that if a student enters our program in Level 1, they can flow continuously through the three levels and have a solid foundation of phonics, reading, grammar, writing, speaking and listening when they graduate from our program. I review curriculum to pick the best options for our students. Since there is no ONE curriculum that covers it all, I am always looking for outside resources to supplement and enhance the curriculum.
What do you enjoy most about your role today?
I love my job at IINE! I love helping my students improve in the many facets of English! I feel satisfied when they meet one of their goals and celebrate with them. When I see students struggling, I try to implement opportunities to practice those skills and encourage them to continue moving forward. I enjoy collaborating with the others on the Education Team. We share thoughts and ideas, build on each other’s suggestions, and divide and conquer duties when needed! I’m so grateful for my job and the people I work with at IINE!
CJ Mbaike, Budget Analyst
Celebrated his 1-year work anniversary in 2023
CJ joined the Finance Team in 2022
What first inspired you to join IINE?
The first thing that inspired me to join IINE is the mission. Being an immigrant from Nigeria, I know how difficult it can be settling in a new country where you may not have family or relatives and need to adjust to cultural differences. Wanting to help others like me is what inspired me to work for an organization like IINE.
Three years later, how have your role and IINE changed?
My role has transformed significantly: from self-growth to team and company growth, I have transitioned into an integral part of the Finance Team and being a team player to support IINE’s mission.
What do you enjoy most about your role today?
What I enjoy the most about my role is preparing a budget and being awarded a grant. For example, when I prepare a budget for the Advancement Team and I receive an email saying we were awarded the grant, it feels amazing and very rewarding.
Kate Bertino, Managing Attorney
Celebrated her 3-year work anniversary in 2023
Kate (right) accompanies her client A.A. to his U.S. Citizenship Oath of Allegiance Ceremony
What first inspired you to join IINE?
I was inspired by the mission and determined to continue working in an area of law where I could be of greatest service to those in my community.
Three years later, how have your role and IINE changed?
When I first started at IINE as an Associate Attorney, the Immigration Legal Services Department was a team of three. Since then, I have been promoted to Managing Attorney and oversee three people out of a team of nine. It’s been exciting watching our program grow and continue to provide quality legal services.
What do you enjoy most about your role today?
I enjoy being a mentor for my staff and working with a team of dedicated and passionate professionals.
Interested in joining our team? Our collaborative, team-oriented environment offers opportunities to serve refugees and immigrants, while learning from other staff and departments. View career opportunities here.
Farida Niazi, a former refugee from Afghanistan who has made Lowell, Massachusetts her home since 2019, says that she loves the freedom she feels here.
“In the United States, religion is different, and everyone is different, but nobody told me about my hijab, or anything. Here the good thing is what you do and who you are, not what you wear. That’s why I love it here.”
Now that Farida no longer feels an expectation to wear a hijab, she embraces the opportunity to choose to do so. However, Farida and the many fellow Afghans she has met in Lowell have struggled to find high-quality, traditional clothing.
“I wear a hijab and long clothes. I was searching. Especially in summer when it’s really hot, it’s difficult. I didn’t find it. A lot of families from Afghanistan are coming here and I thought if I have this problem, they also have this problem.”
Farida says that because she had lived in an urban area in Afghanistan and worked as a teacher, the transition to life in Lowell was easier for her, but that many Afghan women in Lowell with different backgrounds can be “shy” and hesitant to leave their homes. Not having clothes that feel appropriate and comfortable makes it even harder for them, increasing their isolation.
Farida sources high-quality fabrics from Afghanistan, India, and Pakistan
To help address this challenge, Farida has started her own business sewing, tailoring, and importing traditional Afghan clothes at affordable prices. Working via WhatsApp with vendors in Afghanistan, India, and Pakistan, she chooses high-quality fabrics, clothing items, and accessories and has them shipped. She then posts pictures and takes orders through a Lowell Afghan Facebook Page. Customers can come to her home to feel the fabric and see the quality of the clothes. Prices are negotiable and she tries to keep things as affordable as possible while she’s building up her business. It’s been about a year and things are going well.
“When customers come once, they come again, and those who have visited, tell others.”
Farida had taught herself to sew when she lived in Afghanistan, measuring fabric by outlining her own dresses and cutting around them. She improved her skills thanks to access to sewing machines at the International Institute of New England, where the Niazi family has deep ties. When IINE helped Farida, her husband and their three children resettle in Lowell, which she says “felt like a blessing from God,” she reunited with family members whom IINE had resettled earlier: her parents, and her sisters Safeena and Haseena who now both work as IINE Case Specialists helping fellow refugees.
Through this connection, Farida has found another way to help Afghan women feel less isolated in Lowell. For the past two summers, she’s led IINE’s weekly sewing groups for Afghan women clients. Sometimes she teaches, but more importantly, working with interpreters, she gives participants the chance to socialize with one another and with volunteers, while communally working on their craft. Sometimes this leads to them getting needed support from their IINE case workers.
A traditional Afghan dress sewn by Farida
“The good thing is that we’re involved in the community, and we know each other. Sometimes people had problems they didn’t discuss. Knowing they’re talking to someone who speaks English is good for Afghan women. Sometimes they didn’t have jobs, they had trouble with appointments, or they had problems in their home, but they didn’t tell anyone because they didn’t want to have to explain.”
Farida hopes that some of the women she sews with will work with her when she is one day able to open a physical clothing and tailor shop in the community. Many have already expressed interest. In the meantime, life is busy and filled with her three children and newborn baby, beautiful fabric, and the sounds of a phone buzzing with WhatsApp notifications about the latest clothing orders.
Dedicated donors make the International Institute of New England’s work supporting thousands of refugee and immigrant families possible. Hear from donors about their personal connections to IINE and the reasons they are compelled to support our mission.
Wade Rubinstein
Leadership Council Member
“It was at a Suitcase Stories® event back in 2017 that I first learned about the International Institute of New England. I was so moved by the stories I heard, I became an IINE volunteer in Lowell tutoring recent arrivals in English. It is a singularly American experience to sit in an IINE classroom with twenty people of different nationalities, genders, and ages learning English together.
As the son and grandson of immigrants to the United States, I feel compelled to help people seeking a better life for themselves and their families. My wife, Jill Block, and I are committed to supporting IINE’s mission with our philanthropic giving. It’s a joy to know that our contributions are helping people from all over the world settle in New England and build productive lives.”
A presenter shares her journey at a Suitcase Stories® event
Pam Chung
ESOL Tutor
“Immigrants, often refugees, arrive in the U.S. bewildered, frightened, and overwhelmed. They come here with hopes for a better life than the one they left, and many really had no choice. I was lucky to be born and raised here and I am glad to share my good fortune with others who have had a challenging path.
IINE provides tools for immigrants to succeed, and we benefit from them being here. Take a look around and see who is providing services at restaurants, hotels and airports, not to mention health care, and more. It is important for me to help provide people with the tools they need to succeed in this new, foreign world. And it is fun and gratifying for me to learn from them. There is much to be gained from the friendship and assistance of these newly arrived members of our society, and I believe strongly that I, and you, should donate to IINE to help it continue its work.The International Institute does a marvelous job, under a great deal of pressure, with grace, care and good humor.”
A student in our Certified Nursing Assistant training program
Annie and Bob Schmalz
Long-Time Supporters
“After the 2016 election we were horrified with the anti-immigrant rhetoric and activity and began to look for ways to help refugees. We learned of IINE at that time. We brought a program from IINE to our continuing care retirement community, Carleton-Willard, and collected items to be donated. I attended an annual award banquet in Boston. Our son is an attorney for INS and we are aware of what is going on from that point of view. Our connection to IINE is a tangible way that we can do something.”
Julianne Mehegan
Dedicated Supporter
“I support the International Institute of New England because of its long track record and proven results in helping immigrants and refugees. IINE has developed programs to support these newcomers and ensure they get the health care, language skills and training needed to become productive citizens. Now more than ever the services of IINE are needed to smooth the way for new generations of immigrants.”
Our ESOL students receive help from teachers and tutors
I was born and raised in southern Maine. I earned a Bachelor of Arts in Zoology and a Master of Education from the University of Maine, and then an M.B.A. from the Tuck School at Dartmouth College. Shortly after, in 1982, I moved to Boston, and I have been here ever since! My husband and I raised our three children on Beacon Hill. We have a long history with the city and feel lucky to call it home.
In terms of my career, my first role after coming to Boston was at Bain & Company, a management consulting firm. I stayed there for more than a decade, ultimately becoming a Partner, before moving to Genzyme Corporation. At the time, it was a fledgling biotech company. During my 18 years there, I had multiple roles, including leading global business strategy and operations for the Biosurgery division, and helping develop a start-up genetic diagnostics business. It was a wonderful organization and culture, and being able to help so many people from a healthcare perspective was truly a highpoint of my career. Since retirement, I have primarily been engaged with board work, supporting a number of life sciences and nonprofit organizations.
Tell us about your journey to the International Institute of New England.
As a small-town kid from Maine, joining global companies such as Bain and Genzyme really expanded my perspective. I had a chance to travel around the world and meet people from backgrounds very different from my own. That helped me form a more global point of view.
The first time I learned of IINE was when the organization honored Henri Termeer, a Dutch immigrant and CEO of Genzyme, at the Golden Door Award gala. I became more familiar with IINE through Zoltan Csimma, who oversaw human resources at Genzyme, and would become IINE’s Board Chair for many years. With each event I attended and conversation I had, I became increasingly impressed by IINE’s incredible work and impact. I became a member of the Leadership Council and stayed engaged in that way until this year, when I took on the role of a board member.
What do you consider the most important contributions of a board member?
Naturally, there are governance and fiduciary responsibilities. IINE is very well-run and effective in those areas, so I think the most important aspect of my role as a board member becomes the advisory responsibility – helping IINE remain focused on its mission and its future. It has been exciting to take on this role while IINE is in the midst of developing a new strategic plan and preparing to increase its investment in private philanthropy. I have been so impressed by how IINE has risen to challenges over the years. Ensuring we can continue to weather any storms that come our way requires strong fundraising, and I am looking forward to supporting this work.
I think IINE has done a commendable job of assembling a board of very talented individuals with diverse experiences and perspectives. It creates a robust dialogue. I’m looking forward to bringing my career perspective and philanthropy expertise to bear on our work as a group.
What excites you most about IINE’s future?
I’m a lifelong learner, so more than anything, I’m excited to learn! IINE’s business model is very complex, in terms of the multiple funding streams. Everyone has worked incredibly hard to get IINE to the level of impact it has reached today, where the organization is serving thousands of refugees and immigrants. I look forward to learning from my fellow board members and IINE leadership.
What inspires your philanthropy?
My sister and I were raised by an incredible mom, who supported our family on her own as a dedicated schoolteacher. With my family’s support, as well as a number of wonderful opportunities and scholarships, I was able to succeed. I feel very fortunate, and it’s important for me to give back, to help others find opportunities and success, too.
El Informe Spotlight es un informe trimestral para ofrecerle un conocimiento más profundo de nuestro trabajo. Este Spotlight Report explica por qué tantas familias inmigrantes han entrado en el sistema de refugios de emergencia de Massachusetts en los últimos meses, y cómo IINE está trabajando con los gobiernos estatal y federal y las organizaciones asociadas para proporcionar apoyo inmediato, así como abogar por soluciones a largo plazo.
En S24 de septiembreth, Instituto de Nueva Inglaterra miembrosvoluntarios, personal amigos y miembros de la comunidad local se se subieron a sus bicicletas para participar enen la 5a anual del IINERefugiados e Inmigrantes. Creado por miembro de la Junta del IINEWill Krause, El paseo reúneciclistas experimentados y ciclistas ocasionalesen bicicleta una ruta de 50 o 12 millas para recaudar fondos y sensibilizar para los refugiados e inmigrantes de nuestras comunidades.
Motociclistas partieron de de Arlington, MA, parando en Lowell para visitar nuestras nuevas oficinas y aprender más sobre el trabajo del IINE. trabajo de IINE antes deconoceren conotros ciclistas de jinetes en la ruta de regreso a Arlington. Un granracias a los 21 ciclistas que participaron e hicieron que el día fuera un éxito¡!
Lo más destacado del viaje
Partidarios y el personal Recaudar Fondos críticos para a los refugiados e inmigrantes de nuestra comunidadies
Los simpatizantes, amigos y miembros del personal del IINE recaudaron colectivamente casi 32.000 dólares para proporcionar reasentamiento reasentamientogestión intensiva de casos, ESOL para adultospromoción profesional, programas para jóvenes y inmigración servicios jurídicos a refugiados e inmigrantes necesitados.Varios compartieron las razones que les inspiraron a montar:
Los pilotos disfrutan de un Delicioso Post-después de la carrera en el Kickstand Café
Un agradecimiento especial al propietario Emily Shea y a su personal del el Kickstand Café en Arlington, que, por tercer año consecutivo, ofrecieron amablemente una recepción tras la carrera. Ciclistas y simpatizantes disfrutaron de deliciosa comida y bebidas mientras reflexionaban sobre el impacto del evento (y trataron de mantenerse secos en el llovizna llovizna otoñal).
Starbucks, un valioso y generoso socio del IINE, patrocina la carrera
Un agradecimiento especial a Starbucks Corporation por su generosidad como primer patrocinador corporativo de la Marcha anual. La continua colaboración de la empresa con nuestra organización, desde la oferta de oportunidades de empleo a nuestros clientes hasta la concesión de subvenciones y el patrocinio de eventos, pasando por el voluntariado en la celebración del Día Mundial de los Refugiados. celebración del Día Mundial del Refugiado - ejemplifica cómo la movilización de nuestra comunidad empresarial puede cambiar la vida de los refugiados e inmigrantes que buscan un nuevo comienzo en Nueva Inglaterra.
Gracias de nuevo a todos los que han apoyado la cabalgata. En donando a IINEusted hace una diferencia directa en la vida de los refugiados y los inmigrantes en nuestrasías.
Por Jeff Thielman, Presidente y Director General del Instituto Internacional de Nueva Inglaterra
A medida que nuestro ejercicio fiscal 2023 llega a su fin, quiero dedicar un momento a reflexionar sobre un año que no ha sido como ningún otro, y darles las gracias a ustedes, nuestros colaboradores, por responder a un nivel de necesidad que ninguno de nosotros podría haber previsto hace un año.
El año pasado fue notable en muchos sentidos:
La gran mayoría detlos que que entran en los servicios proceden de Haití, donde la agitación política, las catástrofes naturales, la escasez de agua y el hambre, y la violencia generalizada de las bandas han desplazado a millones de personas. Muchos pusieron sus esperanzass en los EE.UU. y emprenden un largo y peligroso viaje, y para decenas de miles, Massachusetts es su última parada y su nuevo comienzo. Aquí se unen a una rica comunidad y la 3rd mayor diáspora haitiana de EE.UU. Para los inmigrantes haitianos, y para los miles de clientes a los que atendemos, Massachusetts es el lugar ideal. atendemos cada año de más de 60 países de origen, el IINE ofrece vida envidat desbloqueando y la entrega deción de prestaciones federales y estatales (como alimentos, asistencia sanitaria y ayudas a la vivienda) a las que tienen derecho y que no podrían recibir sin la ayuda de una organización como la nuestra.
Los retos a los que se enfrentan los inmigrantes al entrar en Estados Unidos son inmensos. Su camino hacia la autosuficiencia se ve a menudo obstaculizado por la inadecuada financiación en Massachusetts de las clases de ESOL (inglés para hablantes de otros idiomas) para adultos, que tienen larguísimas listas de espera.. Algunos inmigrantes también sufren Algunos inmigrantes también sufren retrasos en la aprobación de los documentos federales de autorización de trabajo necesarios para conseguir empleo. El IINE ha abogado por un aumento de la financiación estatal y federal. financiación estatal y federal para expediry ha presionado regularmente para mejorar y ampliar los servicios que apoyan la estabilización e integración de familias con tanto que ofrecer a nuestra comunidad y economía.
El núcleo de todo nuestra programación es IINE visión a largo plazo del IINE es que puedan realizar sus sueños y contribuir al crecimiento y la prosperidad de Nueva Inglaterra. En apoyo de estoeste año el IINE ha puesto en marcha un nuevo curso de educación financiera. Se imparte en nuestras oficinas de Boston y Lowell y freo para todosestudiantes, la clase abarca una serie de temas desde los fundamentos de la bancaa la planificación financiera, la compra de una vivienda y la comprensión de las puntuaciones y los informes de crédito. También pusimos a prueba un nuevo programa de formación laboral centrado en el desarrollo profesional. Diseñado para una amplia gama de niveles de inglés, el curso se centra en las normas del lugar de trabajo en los EE.UU. Los temas incluyen el profesionalismo y las habilidades sociales, servicio al cliente, etiqueta de correo electrónico, habilidades transferibles, el trabajo en equipo / colaboración, curriculum vitae y carta de presentación, estrategias de búsqueda de empleo, simulacro de entrevistas, y la formación para el empleo. entrevistas y y negociaciones salariales. Obtenga más información sobre el programa en nuestra entrevista con la Directora Asociada de Iniciativas Laborales Kubana Alexes.
Esta primavera, en colaboración con Stellar Story Company y Global Arts Live, siete narradores se subieron al escenario del Somerville Theatre para compartir sus propias historias de migración e intercambio intercultural. En dificultades, triunfos y autodescubrimientos, los narradores pusieron al público en pie.. Cuatro otrosstorytellers, entre ellos nuestro cliente juvenil Mapendo Mutingamocompartieron sus historias personales en la celebración del Día Mundial del Refugiado del IINE en el Middlesex Community College en Lowell.Experimenta el espectáculo Suitcase Stories® de nuestro cliente Mapendo en nuestro blog.
Lanzado en el verano de 2022, Resettle Together es un nuevo tipo de modelo de patrocinio comunitario a través del cual los voluntarios entran en una asociación formal con el IINE para recaudar recursos para acoger y reasentar a una familia de refugiados. La asociación amplía capacidad al tiempo que se aprovecha la experiencia de nuestro personal y cada de cada grupo de voluntarios. ¿Cuál es el resultado? Los refugiados se sienten más apoyados, acogidos e integrados en sus nuevas comunidades. En el último año, se han formado diez nuevos grupos Resettle Together formado, completado con éxito la orientación, y han emparejado con unn IINE familia de refugiados. Tom Barrington, miembro del grupo "Team Together," compartió su experiencia. "Acompañar a una familia de refugiados es un inmenso privilegio", afirmó. "Nosotros podemos conocer a personas valientes que tienen todo tipo de esperanzas y sueños para su futuro. Tienen todo tipo de oportunidades a lo largo de un camino torcido. No podemos recorrer ese camino por ellos, pero podemos estar con ellos". Escuche más sobre la experiencia de su grupo apoyando a una familia afgana de nueve miembros en nuestro seminario web.
Gracias de nuevo por su apoyo constante. Gracias a ustedes, refugiados e inmigrantes encuentran seguridad y esperanza en nuestra región.
Después de pasar la mayor parte de su carrera en la educación superior, Joe Gilbert se unió al Instituto Internacional de Nueva Inglaterra como Gerente del Programa de Educación en nuestra oficina de Manchester el año pasado. En nuestro último perfil de empleado, Joe nos cuenta cómo han evolucionado el programa ESOL y su equipo, los muchos sombreros que tiene que llevar en su puesto y dónde es más probable encontrar a este nativo de New Hampshirite en un día libre.
¿Qué le llevó al Instituto Internacional de Nueva Inglaterra?
Había estado enseñando en la Universidad de New Hampshire en su ESOL durante un par de años y me disponía a concluir mi estancia allí. Entonces, durante mi último semestre, llegó la pandemia. Eso cambió por completo mis planes. Me convertí en padre de familia durante los dos años siguientes. Cuando el mundo empezó a ser un poco más seguro y mis hijos volvieron a la escuela en persona, empecé a buscar trabajo.
No estaba segura de dónde quería estar. Sabía que seguir en la enseñanza superior me obligaría a mudarme, lo cual no me atraía, y también tenía ganas de trabajar con una población diferente. Muchos de los estudiantes de enseñanza superior ESOL suelen proceder de familias internacionales adineradas que pueden permitirse pagar de su bolsillo la matrícula completa. Aunque había aspectos agradables de enseñar en ese entorno, yo quería ayudar a gente más vulnerable y a personas que venían a New Hampshire con la intención de quedarse y construirse una vida aquí. Empecé a buscar oportunidades para trabajar con inmigrantes y refugiados, y eso me hizo pensar en el Instituto Internacional de Nueva Inglaterra.
Al principio, buscaba un trabajo como profesora, ya que esa era la mayor parte de mi experiencia previa, pero entonces surgió el puesto de Directora del Programa de Educación en Manchester. Me pareció un poco exagerado por los aspectos administrativos y de gestión, pero era una oportunidad apasionante de unirme a una organización con cuya misión me sentía realmente identificada.
Ayer cumplió un año de trabajo. ¿Cómo ha crecido su papel y su equipo desde que empezó?
Joe habla con los alumnos durante una clase de orientación en inglés
Hemos dado la bienvenida a unas cuantas caras nuevas. También hemos podido ampliar la capacidad de nuestro equipo convirtiendo varios puestos a tiempo parcial en puestos a tiempo completo. Actualmente también estamos contratando profesores adicionales(puede consultar las ofertas de empleo aquí).
Cuando me incorporé, el programa había pasado de cuatro a seis clases de ESOL. Tenemos tres niveles y sesiones de mañana y tarde para cada uno de ellos. También hemos ampliado nuestras asociaciones comunitarias. Gracias a un contrato con Network for Health, ahora impartimos clases de inglés centradas en la atención sanitaria a los empleados de dos hospitales de Manchester.
Estamos trabajando para iniciar clases de inglés por la tarde el próximo mes en colaboración con el nuevo Meelia Center for Community Engagement. Estas clases se impartirán en la parroquia de San Rafael, en la zona oeste de Manchester, donde viven muchos clientes que tienen dificultades para llegar a las aulas de la iglesia de Brookside. También estamos explorando una asociación con Manchester Community Schools, donde nuestros profesores enseñarían nuestro plan de estudios a los padres y estudiantes en las escuelas después de las horas de clase.
Así pues, nuestro programa ha crecido bastante. Al mismo tiempo, mi papel también ha cambiado. Cuando empecé, yo misma impartía una clase, y todas nuestras clases se impartían virtualmente en Zoom. Después, cuando nuestras clases y asociaciones empezaron a crecer y nos planteamos la transición a clases presenciales e híbridas, cambié mi enfoque para supervisar esas iniciativas. Una gran parte de mi trabajo ha consistido en poner en marcha nuestras clases y nuestra tecnología, formar a profesores y alumnos sobre cómo impartir clases híbridas y elaborar estrategias para que los alumnos asistan a nuestras clases cuando no disponen de un medio de transporte fiable, ya que nuestra nueva ubicación presencial, la iglesia Brookside, no se encuentra directamente en el centro de la ciudad.
¿Cómo es su día a día?
Podrían ser 20 cosas diferentes. Esta semana, en particular, es nuestra primera semana de clases para el semestre de otoño, así que he estado asistiendo a las orientaciones para todos nuestros estudiantes. Quiero estar presente para que los estudiantes sepan quién soy y me reconozcan como una cara familiar.
Sin embargo, para que te hagas una idea más amplia, un día cualquiera puedo estar..:
Me reúno con los miembros de mi equipo, que abarca desde profesores hasta personal de apoyo administrativo y especialistas en introducción de datos.
Asistir a una reunión semanal del Departamento de Educación, en la que tratamos temas que van desde la admisión y evaluación de alumnos hasta la elaboración de planes de estudios, la gestión de datos y la coordinación de voluntarios.
Reunión con Kayla Rossmeissl, Directora de Programas y Contratos de nuestra oficina, para hablar de presupuestos, personal y cualquier actualización que deba compartirse con todo el personal de Manchester que trabaja con nuestros clientes refugiados e inmigrantes.
Ponerse en contacto con otros proveedores de servicios del estado que atienden a poblaciones similares para compartir ideas y consejos.
Reunirme con mis homólogas de las oficinas de Boston y Lowell, Kristan Fitah y Sherry Spaulding, para compartir innovaciones y ayudar a encontrar soluciones a los problemas. Siempre es útil aprender de los demás, y es una buena oportunidad para compartir nuestros recursos y puntos de vista y evitar la duplicación de esfuerzos.
Reunirme con otros departamentos de IINE, ya sea el de TI para hablar de la instalación de nuevas tecnologías en nuestras aulas, el de Recursos Humanos para hablar de la dotación de personal, o el de Marketing (como es mi caso en esta entrevista) para compartir ideas sobre cómo promocionar nuestro programa ESOL, etc.
Actualización de los indicadores de resultados y elaboración de informes trimestrales para el DOE
Y, por supuesto, solucionar y responder a cualquier situación que pueda surgir. Eso puede significar sustituir a un profesor en una clase, ayudar a pedir nuevos libros de texto para los estudiantes, realizar exámenes, ayudar a los nuevos estudiantes, llevar a los estudiantes a casa, organizar donaciones, etc. Así que tengo que llevar muchos sombreros.
¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?
Ver el impacto que tenemos en la vida de las personas es, con diferencia, el aspecto más gratificante. Al aprender inglés, nuestros estudiantes aprenden a ser autosuficientes: cómo rellenar formularios para acceder a servicios, cómo comunicarse en una cita médica o con el profesor de sus hijos y cómo desenvolverse en una tienda de comestibles. Podemos ayudar a las personas a adquirir las habilidades y la confianza necesarias para hacerse cargo de sus propios objetivos educativos y profesionales. Algunos de nuestros estudiantes no tienen ningún tipo de educación formal en ningún idioma. Y luego tenemos a nuestros estudiantes más avanzados que se han matriculado en colegios comunitarios o en la UNH.
Estar en una organización sin ánimo de lucro y poder prestar ayuda humanitaria directa es algo que valoro mucho. Puedo dar dignidad a nuestros estudiantes, por ejemplo, proporcionándoles vales de compra para la tienda de segunda mano de Brookside, para que puedan comprar ropa de invierno para sus hijos. vales de compra para la tienda de segunda mano de Brookside, para que puedan comprar ropa de invierno para sus hijos.
¿Qué consejo le daría a alguien que esté interesado en afiliarse al IINE?
Joe y su familia de vacaciones en Tennessee, ¡incluyendo una parada en el Museo Bush's Baked Bean!
Prepárese para lo inesperado. A menudo un esfuerzo de todos a una. Si tienes una habilidad o un interés que no que no crees que sea una ventaja, probablemente probablemente y lo le daremos buen uso¡! Aquí todo el mundo se ayuda mutuamente.
¿Cómo le gusta pasar el tiempo fuera de la oficina?
Tengo una pequeña granja en casa. Tengo árboles frutales, zarzamoramora moras, y ducks y gansos. Mis gansos son ruidosos,y esta es una característica, no una bug.El sitioysonmuy eficacestive para alertar contra los depredadores. En mis díasff, yote encontrarme a menudo dividiendofuego. EnEsto es lo que considero autoe -ydoeno daño que mantiene nuestra casa caliente por poco dinero.
¿Le interesa unirse a nuestro equipo? Nuestro entorno colaborativo y orientado al trabajo en equipo ofrece oportunidades para atender a refugiados e inmigrantes, al tiempo que se aprende de otros empleados y departamentos. Consulte aquí las oportunidades profesionales.
Inmigrantes. Inmigrantes. Refugiados. Solicitantes de asilo. En libertad condicional. Todos ellos abandonan sus hogares en busca de una vida mejor. Algunos lo hacen por elección, otros por necesidad. Los términos utilizados para describir a las personas que toman estas decisiones difíciles y viajes están determinados por quévienen, y los diferentes derechos legales que tienen cuando llegan.
Migrantes e inmigrantes
Los términos "Migrante" e "Inmigrante"no son un estatuto jurídico humanitarioessólo descriptores.Aunque el uso varía, formalmenteta principal diferencia entre emigrantes e inmigrantes es la permanencia de su estancia en un nuevo lugar.
Migrantes
Los migrantes son personas que se desplazanya sea dentro de sus países de origen ointernacionalmente, que no necesariamente intencióno permanecer en su destino indefinidamente. Es importante señalar que "migrante" se suele utilizarse como un término genérico cuando's motivación para cruzar fronteras,o suúltimo tras su llegada, no estáclaro.
Inmigrantes
Inmigrantes deciden trasladarse a un país extranjero con la intención de establecerse en él. Suelen pasar por un largo proceso de investigación de antecedentes. Muchos se convierten en residentes permanentes legales y, con el tiempo, en ciudadanos.
"Emigrante se utiliza para describir a una persona que abandona su país de origen, e "inmigrante" para describir a alguien que entra o ha entrado en un nuevo país.
Refugiados, solicitantes de asilo, personas en libertad condicional, beneficiarios del Estatus de Protección Temporal (TPS)Víctimas de la trata y menores no acompañados
Estos términos se refieren al Estatuto Jurídico Humanitario: se definen por sus motivos de venida o medios de llegada, y también por los derechos y protecciones que reciben a su llegada en los EE..S.
Refugiados
Refugiados abandonan sus países de origen y sonno pueden o no quieren regresar debido aa temor fundado a ser perseguido por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas.
Tos que obtienen el estatuto jurídico de "refugiado," gozan de protección en virtud de las leyes y convenios internacionales. Pueden vivir y trabajar legalmente y recibir ayuda vital apoyo de organismos como el IINE. La determinación corresponde a una entidad oficial, como un gobierno o la ONU..N. Agencia de la ONU para los Refugiados antes de emprender el viaje a un nuevo país. En Estados Unidos, los refugiados pueden incorporarse al mercado laboral y tienen vías para convertirse en residentes permanentes legales y, finalmente, en ciudadanos.
Solicitantes de asilo abandonan sus países de origen con la esperanza de obtener la misma protección que se concede a los refugiados una vez que llegan a su país de destino. Al llegar o cruzar la frontera, deben deben solicitar "asilo" y demostrar a las autoridades que han sufrido han sufrido persecución, o temen sufrir persecución, en uppor motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas. Aquellos cuyas solicitudes prosperenyque se les concede protección en sus nuevos países se denominan "asilados".Los solicitantes de asilo pueden solicitar trabajar en EE.UU. mientras sus casos están pendientes y ll igual que los refugiados, los asiladostienen una vía para y, en última instancia, la ciudadanía.
Estatus de Protección Temporal (TPS)
Estatus de Protección Temporal permite a las personas nacidas en el extranjero extranjeros permanecer temporalmente en EE.UU. y solicitar autorización de trabajo en los EE.UU. mientras se considera inseguro regresar a su país de origen.
Cuando estalla una guerra o una catástrofe natural azota un país extranjero, las personas de ese país que se encuentran actualmente en los EE.UU. El gobierno estadounidense puede concederles el TPS. A veces, el TPS se renueva a lo largo de varios años y, en ocasiones, la decisión de renovación se vuelve políticamente polémica. El staEl inherentemente proporciona a un camino hacia la ciudadaníao los mismos derechos y protecciones que se conceden a los refugiados y asilados, pero los beneficiarios del TPS pueden solicitar la residencia permanente. pueden solicitar en asilo, u otros estatuto jurídico humanitarios.
Personas en libertad condicional
Zahra se unió al personal del IINE como persona en libertad condicional en Estados Unidos tras la evacuación de Afganistán en 2021. Más información.
Los presos en libertad condicional, también conocidos como "libertad condicional humanitaria".se les concede la entrada a los EE.UU. temporalmente por razones humanitarias urgentes-normalmente durante un año.Al igual que los beneficiarios del TPSno tienen una vía inherente hacia la ciudadaníapero pueden solicitar autorización para trabajar mientras permanezcan en Estados Unidos.,en asilo, o por otros estatutos jurídicos humanitarios.
Cubanos/Haitianos/Nicaragüenses/Venezolanos (CHNV) en libertad condicional
Los CHNV Parolees, bajo un nuevo estatus legal, pueden entrar en EE.UU. durante dos años si tienen patrocinadores en EE.UU. que se comprometan a proporcionarles alojamiento y apoyo financiero durante este periodo.Esta medida es un reflejo del programa "Unidos por Ucrania" (U4U), lanzado anteriormente para los ucranianos que huían de la invasión rusa de su país.
Las víctimas de la trata sonpersonas sometidas a la fuerza, el fraude o la coacción con fines de comercio sexual, servidumbre por deudas o trabajo involuntario. La trata de seres humanos es una de las formas en que se obliga a las personas a cruzar fronteras, pero las víctimas de la trata pueden ser ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes legales o extranjeros.
El IINE cuenta con un Programa de Asistencia a las Víctimas de la Trata de Seres Humanos que ofrece gestión de casos y apoyo jurídico en materia de inmigración a las víctimas de la trata nacidas en el extranjero.
Niños no acompañados (NNA)
Los menores no acompañados son personas menores de 18 años que entran en EE.UU. sin la presencia de un progenitor o tutorlegal y para los que no hay ningún progenitor o tutor legal en EE.UU . disponible paraproporcionarles cuidados y custodia física. Suelen huir de condiciones inhabitables y amenazas a su seguridad en sus países de origen, y a menudo buscan reunirse con miembros de su familia en Estados Unidos.Infórmese sobre el programa de Niños no Acompañados del IINE.
Desplazados internos y desplazados por catástrofes climáticas(CDP)
Estos estatus quedan actualmente fuera de la protección humanitaria.
Desplazados internos (IDP)
LOS DESPLAZADOS INTERNOS se han visto obligados a abandonar sus hogares a causa de la violencia, las violaciones de los derechos humanos violaciones de los derechos humanoso catástrofes naturales,sinopor elección o necesidad, han no cruzado una frontera internacionalmente reconocidar. Los desplazados internos no gozan de un estatuto especial ni en el ámbito internacional ni en el de los Estados Unidos..S. con derechos específicos a su situación.
Desplazados climáticos
CDP se han visto obligados desus hogares debido a los desastres causados por el cambio climático.Una población en aumento,individuos desplazados sólo por catástrofes climáticas no actualmente protección humanitaria internacionalmente o en los EE.S.
Este verano, losos refugiadosh en Lowell, Massachusetts y ManchesterNew Hampshire que participan end en los programas del IINE a lo largo del año tuvieron la oportunidadde seguir participando durante las vacaciones escolares. Con personal y voluntariosly exploraroned sus comunidades locales, practicaroned sus conocimientos de inglés, aprenderron sobre arte y la cienciay formarseed lazos más profundos con con sus compañeros.
Lowell, Massachusetts
"Fue muy agradable. Conocí a mucha gente e hice nuevos amigos", escribe Farah, una afgana de 14 años que practica inglés en una sesión de tutoría. "Mi actividad favorita fue plantar las macetas. Fue muy divertido y me encanta la naturaleza, que me hace feliz".
Farah es uno de los veinte jóvenes refugiados que han pasado gran parte del verano con IINE en Lowell, no sólo trabajando en su inglés, sino también cosiendo, nadando y practicando deportes en un YMCA local, practicando yoga en un espacio dedicado a los jóvenes en la oficina de Lowell, y haciendo excursiones a lugares locales como el Museo del Edredón de Nueva Inglaterra de Lowell.
También han estado haciendo arte: la actividad de "plantar macetas" de la que disfrutó Farah tuvo lugar durante dos "Tardes de arte" semanales. Mientras escuchaban música, comían bocadillos, bebían té y se relacionaban, los participantes fueron guiados por un voluntario comunitario del IINE y un becario de verano para pintar decorativamente dos macetas. En una de ellas plantaron hierbas (perejil, albahaca dulce, cilantro y cebollino) que el IINE plantará en un huerto comunitario. En la segunda, plantaron plantas araña, que cada participante pudo llevarse a casa.
Los jóvenes refugiados que participan en las Tardes de Arte y otras actividades de verano tienen edades comprendidas entre los 14 y los 20 años (y a veces traen a sus hermanos pequeños para que se unan a la diversión) y han llegado a Estados Unidos procedentes de Afganistán, la República Democrática del Congo, Haití y Siria. Participan en los programas de un año de duración del IINE, Refugee Youth Mentoring y Youth Goal, en los que se les empareja con mentores voluntarios, que les ayudan a fijar, perseguir y alcanzar sus objetivos educativos y profesionales. También participan en grupos de apoyo entre iguales, como un grupo especial para mujeres afganas, y en talleres en los que miembros de la comunidad local hacen presentaciones sobre educación, oportunidades laborales y desarrollo de aptitudes.
Como refugiados, todos estos jóvenes han sufrido traumas tempranos y, dadas sus barreras lingüísticas y económicas, pueden sentirse aislados en sus nuevas comunidades. Isabel Goes, Directora de Servicios a la Juventud de IINE, desarrolló la programación de verano de IINE para mantenerles ocupados, ayudarles a practicar el inglés y animarles a socializar y hacer amigos.
"Lo más importante era crear lazos comunitarios con nuestros jóvenes, reducir el aislamiento cuando empieza el reasentamiento", dice Goes, "y hemos visto que los clientes han estrechado lazos este verano, lo que les será útil en otoño. Tenemos clases particulares dos veces por semana, que ayudan con el inglés, pero también es agradable mantener conversaciones informales durante las actividades y ver hasta dónde pueden llegar los clientes con lo que saben hasta ahora. También abre la puerta si los jóvenes necesitan algún tipo de orientación durante este tiempo".
Aunque Goes también destaca la actividad de las macetas, está especialmente entusiasmada con lo que ha planeado para cerrar el verano. "Ha habido muchas peticiones para organizar un concurso de repostería o un concurso de cocina con el personal del IINE como jurado. También queremos reservar espacio en el parque para una celebración de fin de verano con juegos de patio".
Manchester, Nuevo Hampshire
Mientras tanto, el personal del IINE en Manchester planeó un verano igual de divertido para los niños y jóvenes que participan en nuestro programa Refugee School Impact, que ayuda a los refugiados recién llegados a desenvolverse en el sistema escolar público de Manchester.
La Coordinadora de Impacto Escolar de IINE, Jamie Suárez, se asoció con el Programa Juvenil Amika del Centro para Nuevos Americanos de la Universidad Southern New Hampshire, ayudando a planificar excursiones de verano a parques estatales, parques de atracciones y mucho más durante las vacaciones escolares.
El IINE mantiene una excelente relación con el programa desde hace varios años, y Suárez afirma: "Se trata de una nueva ampliación de nuestro objetivo común de ofrecer a los jóvenes refugiados grandes experiencias y mantenerlos comprometidos con la educación durante los meses de verano. Estamos proporcionando financiación adicional a su programa existente para que puedan acoger a más niños y ampliar sus experiencias de excursiones."
Entre otras divertidas actividades, los jóvenes se lo pasaron en grande en Dupont Splash Pad y en el minigolf Chucksters, encontraron inspiración en el Museo de Arte Currier y disfrutaron de experiencias prácticas de aprendizaje en el SEE Science Center.
"La programación de verano en el Centro para Nuevos Americanos de la SNHU fue un éxito absoluto", dice Aloyo Lidia Yen, Coordinadora del Programa del Centro para Nuevos Americanos. "Los niños disfrutaron de nuevas experiencias con excursiones a lugares donde algunos nunca habían estado antes, mini golf, viajes a la playa, películas, ¡y mucho más! Gracias, IINE, por ayudarnos a hacerlo posible".
Los mentores y tutores voluntarios ayudan a nuestros clientes jóvenes refugiados a practicar inglés, completar tareas escolares, prepararse para entrevistas y exámenes, y mucho más. Si te interesa trabajar como voluntario con nuestros jóvenes, visita nuestra página web Participa.
Maryna, refugiada ucraniana, vivía en Kiev con su hija cuando Rusia invadió el país en 2022. En sureciente Suitcase Stories performance compartió la historia de su difícilayvalientedecisión de despedirse de su familia y amigos en Ucrania sin saber cuándo podrán reunirse, y su determinación de dar a su hija un hogar seguro en Estados Unidos. Maryna llegó al IINE como cliente y ahora trabaja como Especialista de Empleo en nuestro equipo de Servicios de Carrera. Todos los días ella ayuda as compañeros de refugiados ucranianos y a otros inmigrantes aaclimatarse a la vida en EE.UU. y conseguir empleo. En siguiente es una transcripción de la historia de Maryna en sus propias palabras.
Maryna comparte su historia en el acto del Día Internacional de la Mujer del IINE
Desde que me mudé a Estados Unidos el año pasado, he visitado muchas cafeterías en Boston, como Starbucks, Tatte y Panera. El café de Starbucks es el que más me gusta. Pido mi café con leche con leche de soja y un azucarillo. Soy alérgica a la leche normal. Me gusta que todo parezca normal cuando tomo café.
Pero a veces, cuando estoy sentada en una cafetería y oigo el ruido de aviones en el cielo, me transporto inmediatamente a Ucrania. El sonido me pone nerviosa y siento que debo correr a un refugio. Es una especie de sentimiento asociativo del que es muy difícil salir.
En Ucrania era una empresaria de éxito. Trabajé en el comercio minorista, creando nuevas empresas como H&M y Adidas en centros comerciales.
Recuerdo cuando solía preocuparme por problemas tan triviales como una uña rota o un peinado feo. Todo esto cambió el 24 de febrero de 2022.
Recuerdo que me desperté a las 4 de la mañana, como de costumbre, porque tengo una hija de cinco meses y tenía que darle de comer. Vi fuegos artificiales en la ventana, o pensé que eran fuegos artificiales. De repente, recibí un SMS de mi amigo que vivía en el norte de Ucrania. Me escribió: "Maryna, coge a tu hija, a tu perro y a tu gato, y vete a un lugar seguro. La guerra ha empezado". Me quedé en shock. No sabía qué hacer.
Llamé a todos mis vecinos para decirles que cogieran sus cosas y condujeran. En una hora, mis vecinos vinieron y me ayudaron a empaquetar todas mis cosas. Cuando por fin salimos, yo iba en coche con mi hija de 5 meses, mi gato y mi perro y dos vecinos (porque no tenían coche).
En la carretera, había atascos, pánico, horror y colas para llenar el coche. Llamé a mis amigos para saber qué carretera sería buena. Nos dirigíamos hacia la frontera con Polonia y esperábamos encontrar amigos que pudieran llevarnos a pasar la noche. Un viaje que debería haber durado cinco horas tardó veintiuna.
Cuando llegamos a Lviv, nuestros amigos nos aceptaron. En lugar de darnos una ducha caliente, descansar o comer algo, fuimos directamente a un refugio porque oímos sirenas por toda la ciudad. Pensé que nos quedaríamos con ellos una noche, pero en lugar de eso, nos quedamos tres meses. Hice todo lo posible por mantenerme ocupada. Fui voluntaria, recogiendo donativos que llegaban a través de la frontera y distribuyéndolos entre la gente. Recuerdo a mi hija gateando entre las cajas.
Teníamos que mantenernos ocupados, o mi mente se iba a lugares oscuros.
Todo el tiempo pensaba: "Volveremos a casa en unos días, volveremos a casa en unos días". Pero unos días serían otra semana.
Al final, mis vecinos y yo decidimos volver a Kiev. Era nuestro hogar. Nos resignamos a que no sería igual que antes y a que aprenderíamos a vivir en una nueva realidad. Seríamos fuertes.
Aun así, fue duro volver. La gente era diferente. La gente sonreía menos y muchos negocios estaban cerrados. No pude volver a trabajar porque las empresas internacionales ya no abrían tiendas en Ucrania. Me enteré de que habían matado a la niñera que cuidaba de mi hija cuando yo iba a trabajar.
Aun así, no quería irme de Ucrania. Es nuestro hogar. Quería ser fuerte.
Esto cambió un día en que un cohete se estrelló contra una casa vecina y una niña de cinco años perdió a sus padres y quedó huérfana y discapacitada. En ese momento me di cuenta de que podía pasarme lo mismo y que mi hija podía quedarse huérfana. Me dije que tenía que mudarme.
Encontré un programa que ayuda a los ucranianos a trasladarse a Estados Unidos. Mi amigo nos patrocinó y, cuando nos aprobaron, empaqueté dos maletas con nuestras pertenencias y me fui. De nuevo, el camino fue duro, y con cada kilómetro lejano comprendía que mi corazón está en Ucrania, pero quiero tener un futuro seguro para mi hija.
Al llegar a Boston, tuve que rellenar todos los documentos para quedarme legalmente en este estado del país y poder ser ciudadana de esta comunidad, y otros ucranianos me sugirieron que podía presentar una solicitud al IINE. Y les estoy muy agradecida por haberme ayudado a preparar todos los documentos, a conseguir un seguro, a buscar trabajo, y por el hecho de que ahora formo parte de ellos y puedo ayudar a ucranianos como yo.
Una de las cosas que recuerdo a otros ucranianos es que hay que encontrar la alegría en los pequeños momentos. Para mí, eso es una taza de café. A veces, cuando echo de menos mi hogar, voy al centro comercial de Natick, pido un café y me paseo. Me recuerda a mi vida en Ucrania y me siento un poco menos ansiosa.
Además, no se oyen los aviones desde dentro del centro comercial.
La programación de Suitcase Stories® invita a los narradores a desarrollar y compartir experiencias personales significativas de migración e intercambio intercultural con otras personas -desde grandes audiencias a pequeños grupos- de todas las edades. Todo el mundo tiene una Suitcase story™ . Más información sobre Suitcase Stories®.
I was born and raised in southern Maine. I earned a Bachelor of Arts in Zoology and a Master of Education from the University of Maine, and then an M.B.A. from the Tuck School at Dartmouth College. Shortly after, in 1982, I moved to Boston, and I have been here ever since! My husband and I raised our three children on Beacon Hill. We have a long history with the city and feel lucky to call it home. 
