Autor: Danielle Gauthier

No es ningún secreto que la vivienda es extremadamente escasa en las ciudades de Nueva Inglaterra. La "tasa de vacantes" es el porcentaje de viviendas existentes en una ciudad que están disponibles para alquilar. Lowell (Massachusetts) tiene una tasa de vacantes del 7%. La de Boston ronda el 2% y la de Manchester (New Hampshire) es inferior al 1%.

Viviendas asequibles La vivienda asequible es aún más escasa, y cuando los refugiados llegan por primera vez, se enfrentan a desventajas significativas como posibles inquilinos. Tras verse obligados a abandonar repentinamente sus países de origen en circunstancias terribles, empiezan su andadura en Estados Unidos sin la seguridad de un empleo, crédito, referencias, fondos para pagar sus depósitos y, a menudo, sin el dominio del inglés ni los conocimientos culturales necesarios para entablar las relaciones necesarias con los propietarios.

Lo que hacen hacen Lo que sí tienen es una notable capacidad de resistencia, empuje y adaptación, y cuentan con el IINE. Los refugiados, asilados y otros inmigrantes protegidos tienen derecho a ayudas para la vivienda en virtud de la legislación federal, y el Instituto Internacional de Nueva Inglaterra lleva más de 100 años asegurándoles una vivienda antes de su llegada, montando sus apartamentos y llevándoles desde los puertos de entrada hasta sus primeros hogares en Estados Unidos.

El Comité de EE.UU. para los Refugiados y los Inmigrantes notifica al IINE la llegada de familias y personas refugiadas con una o dos semanas de antelación. Nuestros coordinadores de vivienda reciben el aviso y se ponen manos a la obra para buscar una vivienda que satisfaga las necesidades de los refugiados que llegan, que esté a poca distancia a pie de tiendas de comestibles y otros establecimientos de primera necesidad y, en el mejor de los casos, que esté situada en una comunidad diversa que les ponga en contacto con otros inmigrantes y antiguos refugiados que acogerán con agrado su llegada. El año pasado, el IINE encontró alojamiento para más de 345 recién llegados. Siga leyendo para saber cómo.

IINE hobertura coordinadores se basan en redes y experiencia.

Paris Peters tenía 20 años de experiencia como agente inmobiliario en Boston antes de convertirse en Coordinadora de Vivienda de IINE a principios de 2023, así que ya sabía mucho sobre cómo encontrar vivienda en Boston. "O eso creía", dice riendo.

Explica que encontrar vivienda para personas que llegan sin los recursos de otros posibles inquilinos es un juego totalmente distinto, pero se apoya en una red de unos 20 agentes inmobiliarios que confían en ella y entienden lo que necesita, "mi columna vertebral", dice. "A ellos se les ocurre algoaunque no podamos aceptarlo. Cada vez que digo necesito esto...ellos dicen...oye, lo tenemos."

Aun así, no siempre tendrán apartamentos que se ajusten a las necesidades de una familia concreta, por lo que Paris tiene que ampliar constantemente su red de contactos. "Apartments.com, Craigslist, Facebook tiene toda una sección de vivienda... También soy miembro de bastantes grupos inmobiliarios y creo que son los más útiles. Obtengo las respuestas más rápidas. Por lo tanto, establecer contactos y utilizar la comunidad ayuda muchísimo. Algo tan sencillo como hablar con tu vecino: eso me ha conseguido un piso".

Sandrine Mukakinani, la homóloga de París en la oficina del IINE en Lowell, era una administradora de propiedades local que había estado proporcionando viviendas a nuestros clientes cuando se convirtió en Coordinadora de Vivienda del IINE en 2023. Ex refugiada de Ruanda, fue reasentada por IINE en 2015 y, tras explorar varias carreras, se interesó por el sector inmobiliario. "Es algo que me apasiona hacer. Me gusta todo lo relacionado con las propiedades", dice. "Quiero crecer en el negocio inmobiliario. Haciendo este trabajo... conozco a muchos propietarios, aprendo mucho y también puedo servir a nuestra oficina. Así que me gusta. Es un reto, sí, pero lo acepto porque estoy aprendiendo."

Sandrine dice que tiene una red de unos 18 agentes inmobiliarios que le sirven de referencia en el área metropolitana de Lowell y, al igual que Paris, consulta con frecuencia los sitios de anuncios de apartamentos, Facebook y Craigslist.

"Empiezo por los propietarios con los que ya tenemos relación. Les llamo, les envío mensajes, les molesto todo el tiempo", dice riendo. "También recurro a mis amigos que se dedican a las propiedades. Lo hago todo. Como puedo, por suerte, sí, tenemos algo disponible."

En la oficina de IINE en Manchester (New Hampshire), la red es mucho más pequeña, pero ha resultado igual de eficaz. "Manchester solo cuenta con tres administradores de fincas", explica Kateryna Kelly, Directora de Programas y Contratos. "No gestionan edificios enteros, sino grandes cantidades de unidades en edificios aquí y allá por todo Manchester". Uno de ellos tiene su sede en Massachusetts y también encuentra unidades para clientes de IINE en Lowell. "Tenemos una relación muy informal con él. A veces nos limitamos a mandarle un mensaje y decirle qué necesitamos y cuándo".

Los propietarios que también inmigrantes son una buena apuesta.

París es nieta de inmigrantes de Cabo Verde, Sandrine es ex refugiada de Ruanda, y Kateryna, inmigrante ucraniana. Aunque sus experiencias fueron muy diferentestodas todas son capaces de empatizar con los retos nuestros clientes de clientes face. En encuentran que lo mismo es cierto cuando conectan con propietarios inmigrantes.

"La mayoría de los caseros que he encontrado también proceden de poblaciones inmigrantes, o sus padres fueron inmigrantes", dice Paris. "Tsto es lo bueno de Boston. Es tiene un gran immigrante/refugiados historia y población. Eor sus abuelos, sus padres, o ellos vinieron de otra parte, yo mismo incluido. Yuedes entender lo difícil que es, ya sabes, pasar de un país país a otro, qué choques culturales que van a sufrir, bue entienden el proceso."

reflexiona Sandrine, "No es no es tan fácil cuando vienes de lejos, sobre todo cuando vienes de África. Es un país nuevo, una cultura nueva, todo nuevo, gente nueva. En lejas a tu familia en casa, so empiezas de nuevo. Lleva tiempo asentarse. La comunidad de Lowell tiene muchos inmigrantes. Así que esos [go-to] caseros-no todos, pero hombrey-también llegaron como inmigrantess. Comprenden y están dispuestos a ayudar."

IINE sólido trayectoria puede hacer de la diferencia.

Crear una red de agentes inmobiliarios y propietarios de confianza que respondan rápidamente a las solicitudes con oportunidades requiere encanto, paciencia y establecimiento de relaciones.

"Ayuda mucho que haya un programa que asista al inquilino", dice Paris. "Hago que eso sea un beneficio para nosotros, un beneficio para el propietario, y me utilizo a mí mismo como respaldo. Le digo al casero que si tiene un problema con el inquilino, por favor, me llame". Explica que no sólo el casero cuenta con su apoyo, sino que los clientes de IINE tienen apoyo, desde prestaciones federales que les ayudan a cubrir el alquiler hasta que pueden trabajar, hasta intérpretes que pueden ayudarles con las comunicaciones, pasando por especialistas en casos y voluntarios que les ayudan a orientarse en sus nuevas vidas y expectativas. Señala que, hasta donde llegan sus registros, los clientes de IINE nunca han sido desahuciados de sus apartamentos.

Kateryna recuerda sus dificultades para convencer a un administrador de fincas en el que ahora confía. "Nos costó un montón de explicaciones sobre lo que hacemos, dónde están los clientes [en el proceso de reasentamiento], que ellos son pero una vez que empezó a trabajar con nosotros, se dio cuenta de la constancia con la que nos ponemos en contacto con ellos, de nuestra capacidad de respuesta y de que podemos cubrir sus vacantes. Eso es atractivo".

Los voluntarios convierten una vivienda en un hu hogar.

Cuando llevas a alguien que ha perdido su hogar a su primer nuevo espacio vital en un país desconocido, quieres que sea lo más acogedor posible. Una vez que el IINE ha conseguido un apartamento, los voluntarios de la comunidad entran en acción, ayudando a entregar y colocar muebles, platos, cubiertos y utensilios de cocina, artículos de limpieza, ropa de cama e incluso obras de arte para las paredes, todo donado por miembros de la comunidad.

Mike Mailloux, Coordinador de Voluntarios de la oficina de IINE en Manchester, explica: "Haremos que el apartamento parezca hogareño y acogedor, pondremos juguetes en las camas para los niños y proporcionaremos todo lo que una familia pueda necesitar durante los primeros meses."

"Hoy estaba allí cuando apareció una familia de la República Democrática del Congo: una madre y tres hijos. Les abrí las puertas y los niños estaban entusiasmadísimos, correteando por el apartamento y jugando. Enseguida abrieron una caja de juguetes en el salón. Estaban muy contentos de tener peluches. Fue muy divertido y muy bonito ver eso".

En voluntarios comunitarios del IINE consiguen viviendas para los refugiados las claves son el ingenio y la persistencia.

El equipo Resettle Together del Comité de Acogida del Westside ha apadrinado con éxito a dos familias de refugiados y les ha encontrado alojamiento. El líder del grupo, Jon Levine, describe su enfoque como el de París: "Llamar y rogar, llamar y rogar, y seguir haciéndolo".

"Es cuestión de llamar a un MONTÓN de agentes inmobiliarios para preguntarles por una vivienda que aparezca en cualquiera de las páginas web de anuncios y que parezca ajustarse a las necesidades de una familia", dice, y añade que ayuda encontrar los números directos de los agentes inmobiliarios, a los que a menudo tiene acceso un miembro del Comité de Acogida de Westside como colega agente inmobiliario. Cuando recibe un "no", pregunta al agente inmobiliario si tiene un contacto que pueda decir "sí". Una vez que ha puesto el pie en la puerta, tiene que hacer su propuesta.

No hay mayor reto que conseguir que el agente crea que puedes presentar un candidato legítimo y "seguro" para el propietario, es decir, que pagará el alquiler con regularidad y no causará problemas. Tu propia presencia y comportamiento al representar a IINE y a sus clientes puede contribuir en gran medida a conseguirlo. Es útil conocer las cifras, saber exactamente lo que se puede (y lo que no se puede) garantizar al propietario en términos de fondos para el alquiler. Y si tu grupo comunitario se compromete a sacar adelante a esta familia, dejárselo claro también al agente y al casero".

A Jon le gusta decir:

"El IINE lleva más de 100 años asentando a familias como ésta, buscándoles alojamiento, ofreciéndoles clases de inglés, cobertura médica completa y, después, trabajando con ellas para que encuentren trabajo, de modo que, por lo general, en un plazo aproximado de seis meses se conviertan en autosuficientes. Y nuestro grupo de apoyo, formado por ciudadanos locales de Boston, se compromete a hacer todo lo que esté en su mano para que se pongan en pie lo antes posible."

Se ha vuelto bueno evaluando un apartamento una vez que recibe una oferta. "Hay un sitio web invaluable llamado walkscore.com. Sólo tienes que conectar la dirección que estás considerando, y te dará tanto una puntuación de transitabilidad como de transporte, con rutas de autobús, T y tren cerca de la ubicación, así como mapas que muestran las tiendas de los alrededores".

El Comité de Acogida del Westside consiguió encontrar vivienda para una familia de cuatro miembros procedente de Irak en el barrio bostoniano de Newton y para una familia de tres miembros procedente de Camerún en el barrio bostoniano de Dorchester.

"La primera familia sigue en su piso de Newton un año después, y a los niños les encanta el colegio en el que están. Creo que la familia de Dorchester estaba encantada de tener un lugar al que llamar suyo: ¡están muy contentos con el espacio!".

IINE busca alojamiento a largo plazo (12 meses o más) en Massachusetts y New Hampshire para refugiados e inmigrantes recién llegados, incluidas familias que se encuentran actualmente en el sistema de refugios de emergencia de MA. Obtenga más información sobre las necesidades de vivienda aquí. Si tiene una vivienda que ofrecer o conoce a alguien que pueda hacerlo, póngase en contacto con nosotros. 

6 cosas que hay que entender sobre cómo la crisis climática está desplazando a personas en todo el mundo y qué podemos hacer para ayudar

"El periodo de calentamiento global ha terminado; el periodo de ebullición global ha llegado", anunció el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, durante otro verano récord de temperatura global en 2023. El calentamiento global afecta a los suministros de alimentos y agua, provoca la subida del nivel del mar que disminuye las tierras habitables y crea desastres naturales destructivos. Ya es un factor que desplaza a millones de personas de sus hogares en todo el mundo cada año, a menudo denominados "refugiados climáticos". Los países de todo el mundo tienen que prepararse para que este problema empeore mucho más si no se invierten las tendencias, y mientras trabajamos para reducir las causas de las crisis climáticas, también tenemos que proteger mejor a las personas que corren más riesgos.

He aquí 6 cosas importantes que hay que saber sobre los "refugiados climáticos".

1. Los "refugiados climáticos" son personas que se han visto obligadas a abandonar sus hogares por los efectos del cambio climático, pero el término no es del todo exacto.

"Refugiado" es un término con un significado jurídico preciso. Definidos por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, los refugiados son personas que han abandonado sus países de origen y no pueden o no quieren regresar debido a un temor bien fundado de ser perseguidos por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social determinado u opinión política. Cuando se concede, el estatuto de refugiado confiere a las personas importantes derechos en su nuevo país, permitiéndoles permanecer, trabajar y recibir ayuda de organismos de reasentamiento como el IINE, que les puede cambiar la vida. En la actualidad, el estatuto de refugiado no se concede legalmente a las personas que pierden su hogar a causa de la crisis climática.

"Desplazados climáticos" es un término general más preciso para referirse a los desplazados por la crisis climática. El término "migrantes climáticos" aparece a menudo en los medios de comunicación, pero sólo describe a quienes planean quedarse en su destino temporalmente.

2. Las personas desplazadas por catástrofes climáticas no están protegidas por el Derecho internacional.

Legislatón se ha propuesto proteger climate displazado personspero hasta ahora se ha estancado. El senador Ed Markey (D-MA) presentó un proyecto de leyo establecer una Estrategia Global de Resiliencia al Cambio Climático en 2019, y luego con Nydia Velásquez (D-NY) en 2021, y de nuevo en 20 de noviembre de 2023con el respaldo del IINE. Entre otras necesarias medidas necesarias, en sería una vía de reasentamiento en EE.UU. para los desplazados climáticos. desplazados climáticos.

3. Las catástrofes climáticas pueden destruir viviendas muy rápidamente o lentamente con el paso del tiempo.

Las catástrofes climáticas pueden ser de dos tipos: repentinas o lentas.

Las catástrofes climáticas repentinas son acontecimientos que se producen rápidamente y causan enormes daños, como terremotos, huracanes y ciclones, tsunamis, inundaciones y erupciones volcánicas. En muchos casos, hacen que la gente emigre a nuevas zonas dentro de sus propios países, convirtiéndose en "desplazados internos".

Las catástrofes climáticas de evolución lenta no están causados por un acontecimiento repentino, sino que son consecuencia de factores de estrés prolongados, como las sequías, o de erosiones lentas pero devastadoras, como cuando la subida del nivel del mar reduce las tierras habitables. Estas catástrofes no sólo pueden ser desestabilizadoras, sino que, en algunos casos, hacen que los lugares sean permanentemente inhabitables.

4. Aunque no sea la única causa, cas catástrofes climáticas empeoran otras causas de desplazamiento.

El setenta por ciento de los refugiados y el ochenta por ciento de los desplazados internos han huido de países que se encuentran entre los más afectados por la crisis climática según ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados.

El cambio climático multiplica las amenazas. Para los países que luchan contra factores de estrés como la pobreza y la pérdida de empleo, la competencia por unos recursos cada vez más escasos, las infraestructuras dañadas y la corrupción gubernamental, las catástrofes climáticas empeoran estos retos, lo que puede avivar las tensiones, provocar conflictos y llevar a la gente al límite de tener que abandonar sus hogares.

Las catástrofes climáticas también pueden hacer que las personas sean más vulnerables a convertirse en víctimas de la trata de seres humanos. "Los traficantes pueden explotar las condiciones [de crisis climática] prometiendo comida, refugio y otros recursos, a veces haciéndose pasar por personal de respuesta a catástrofes o profesionales de los servicios sociales para ganarse su confianza", según el gobierno estadounidense. según la Oficina contra la Trata de Personas del gobierno de EE.UU..

5. Globalmente, was mujeres, niños, minorías perseguidas, los pueblos indígenas con fuertes lazos con su tierra, las personas con menores ingresos, y los inmigrantes de todo tipo corren un riesgo desproporcionado de las catástrofes climáticas.

Las desventajas pueden ser nefastas. Estas poblaciones corren más riesgos porque tienden a tener menos poder de decisión poder de decisión, menos protecciones gubernamentales, menos recursos para adaptarse a las crisis climáticas, más que perder cuando la tierra deja de ser cultivable, y menos capacidad de resistencia cuando otros intentan obligarles a abandonar sus sus recursos.

 
En "justicia climática climático" También señala el hecho de queque los que menos han contribuido a la crisis climática-países menos industrializados y menos menos industrializados y prósperos. afectados por it y deben ser compensados. En citado a menudo estudio de The Lancet atribuye el 92% del exceso de emisiones de CO2 a los Estados Unidos y la Unión Europea.  

6. Para minimizar el impacto negativo del cambio climático y proteger mejor a las poblaciones más vulnerables, debemos prepararnos ahora.

Podemos atenuar esta crisis mediante la cooperación y la acción colectiva. Queda mucho por hacer:

• Apoyar vías de inmigración legal bien definidas, protecciones humanitarias y libertad de movimiento a través de las fronteras para las personas desplazadas por desastres climáticos. Lea sobre la propuesta del senador Markey "Ley de desplazados climáticos."
• Apoyar los numerosos proyectos de mitigación climática dirigidos por pueblos indígenas, refugiados y desplazados internos que a menudo son los que corren más riesgos y los que más saben de sostenibilidad.
• A nivel local, apoyar viviendas asequibles y sostenibles e infraestructuras sostenibles para dar cabida a más personas a largo plazo. Lea las recomendaciones del nuevo "Jefe del Clima" de Massachusetts y
  lea sobre el proceso de actualización del Plan Climático de Nuevo Hampshire.
• Garantizar que los recién llegados a Estados Unidos tengan acceso a información en su propio idioma sobre los esfuerzos locales para mitigar el cambio climático, y los derechos, protecciones y procedimientos en caso de emergencias climáticas locales.
• Contribuir a los esfuerzos para reducir y mitigar las emisiones de carbono y aumentar la sostenibilidad a escala local.
• Comprometerse a acoger y apoyar a los desplazados climáticos de la misma forma en que actualmente acogemos y apoyamos a los refugiados.

A medida que aumenta el número de personas desplazadas en todo el mundo por el desastre climático, el IINE está preparado para acogerlas. Estamos orgullosos de prestar servicios que cambian la vida de más de 10.000 refugiados e inmigrantes cada año. Por favor, considere donar hoy para apoyar nuestro trabajo.

During the harsh chill of their first New England winter, several of IINE’s refugee clients are finding warmth in beautiful, hand-crafted blankets from longtime community volunteer Lydia Walshin.  

Each time Lydia donates one of the colorful “Welcome Blankets” she has crocheted, she attaches a card with a message of welcome that explains their story: 

“Welcome to the United States. We are so happy you’re here. 

My name is Lydia and I live in Boston with my husband, who immigrated here from Canada. My grandparents came to the U.S. from Poland in the 1920’s and lived in New York, where I was born. My grandmother taught me to make blankets like this one, so it feels good to share my grandmother’s love with you all. This pattern is called a “granny square”—granny is short for grandmother! 

I hope your life in the Boston area will fill you with peace and joy, that your family will find comfort and friendship, and that you will feel free. People here are friendly and will try their best to help you. My family and I wish you all the best.“

Lydia started making Welcome Blankets back in 2017 as part of a national craftivism project. She sent her blankets first to museum exhibits, and then to the southern border where they were distributed to newly arriving immigrants. It was one way she could use her skills to take positive action and ease the anxiety she felt over anti-immigrant rhetoric and policies surrounding the recent presidential election.  

Another was volunteering as an ESOL tutor. “I had never done this work before, but I was a writer for my whole life,” Lydia explains. She is a food writer with several ebooks to her credit and a blog called Lydia Likes It. “I had a pretty good command of the English language, had traveled a lot and had to make my way as somebody who only speaks English in many countries around the world, so I thought, let me give it a try, and I loved it.” 

A resident of Boston’s Chinatown neighborhood, she started volunteering at several local agencies serving immigrants and particularly liked working with IINE.  

“IINE was great! The teacher was very creative and really got me hooked on it! The students obviously respected him. They worked hard, and they laughed a lot. They were determined to succeed here whatever it took, and I was so impressed with that.” 

Lydia has steadily continued to volunteer in ESOL classes, drawing on her passions for food, international soccer, and writing to connect with adult learners from all over the world. 

 She also regularly checks IINE’s website to see what kind of donations are needed. When she saw some winter needs listed, her Welcome Blankets seemed like a perfect fit. 

Lydia connected with IINE’s Volunteer Coordinator Kate Waidler, who was happy to receive Lydia’s Welcome Blankets. Lydia started making and donating more and more of them. She doesn’t know who specifically will receive them but says, “I try to send them off with lots of love in my heart and hope that that spirit takes them where they need to go.” 

Annis Roberts is one of the IINE Case Specialists who has had the pleasure of giving a Welcome Blanket to a recently arrived family. “Their almost three-year-old-daughter loved it!” Annis says. “She loves pink so this was the perfect one for her. When I left, she was wrapping her doll in it, so safe to say she was very happy to receive it!” 

Lydia calls the pink designs, her “Barbie” blankets. She is also fond of making rainbow-colored designs. “I make a lot that are rainbows because I think rainbows are optimistic, and we’re trying to say to people, ‘We are so glad you’re here. We want you to have a wonderful life, and we’re here to help you.’ I think rainbows say that.” 

She hopes other volunteers will join her in making Welcome Blankets and emphasizes that they are an easy project for any fiber arts crafter. They can be sewn, knitted, or crocheted, and the Welcome Blanket Website offers patterns, photos, and sources for materials. For her, the project is a way to keep up the momentum.

“As somebody who still teaches students and goes to classes, this is something I can do at home that keeps the movement going but is a bit quieter and calmer. It brings me joy to picture people opening a box and seeing the blanket and saying, ‘wow!’ I think that’s great.” 

If you would like to become involved in making Welcome Blankets, you can reach out to Lydia directly at lydiawalshin42@gmail.com. 

Interested in IINE’s volunteer opportunities? Click to find a list of ways you can get involved.