سؤال وجواب مع عضو مجلس الإدارة سكوت فيتزجيرالد
أمضى سكوت فيتزجيرالد حياته المهنية في ممارسة قانون الهجرة والجنسية للشركات، وتقاعد مؤخرًا من منصبه كشريك إداري في مكتب بوسطن لشركة Fragomen, Del Rey, Bernsen & Lowey LLP. يشغل سكوت حاليًا منصب عضو مجلس إدارة المجلس الأمريكي للهجرة ورابطة خريجي كلية الحقوق بجامعة فوردهام. وهو أيضًا عضو فخري في المجلس الاستشاري لعميد كلية جونز هوبكنز للفنون والعلوم، وكان عضوًا مؤسسًا في كل من مجلس شؤون الأمن القومي الناشئ وتحالف ماساتشوستس للهجرة التجارية. سكوت خريج جامعة جونز هوبكنز وكلية الحقوق بجامعة فوردهام.
تحدثنا مع سكوت لمعرفة المزيد عن طريقه إلى المعهد الدولي لنيو إنجلاند، والتزامه المهني الطويل تجاه مجتمع المهاجرين، وكيف يساعد المعهد الدولي للمهاجرين في التحضير للفصل التالي من حياته المهنية.
هل يمكنك مشاركة القليل عن نفسك؟
بدأت حياتي المهنية في شركة Fragomen ككاتبة قانونية في عام 1991 وعملت هناك حتى العام الماضي، عندما تقاعدت بعد 32 عامًا من العمل في الشركة. خلال تلك الفترة، "ارتديت العديد من القبعات". فقد عملت في مكتب نيويورك كمساعد، وأدرت مكتب الشركة في العاصمة، وافتتحت مكتبًا في شمال فيرجينيا وساعدت في إنشاء مكتب الهجرة العالمي للشركة. قضيت آخر 17 سنة لي مع الشركة في إدارة مكتب فراجومن هنا في بوسطن.
أعيش في ليكسينغتون مع زوجتي الرائعة جانيس، وهي كاتبة أغانٍ محترفة، وابنتنا الرائعة آنا، وهي طالبة في السنة الأولى في كلية ميريماك حيث تدرس التمريض.
ما الذي دفعك للانخراط في المعهد الدولي للمعلوماتية والإحصاء؟
عرّفني أخي كيفن، وهو كاهن يسوعي، على رئيس المعهد الدولي للهجرة ومديرها التنفيذي جيف ثيلمان منذ سنوات عديدة. منذ البداية، كنت مهتمًا بفرصة مواءمة خبرتي المهنية في قانون الهجرة مع العمل "الميداني" الذي يقوم به معهد IINE. خلال إدارة ترامب الأولى، زودت جيف ببعض المدخلات الاستراتيجية حول الخدمات القانونية للهجرة التي كان يقدمها معهد IINE خلال تلك الفترة الصعبة للغاية. وانضممت في نهاية المطاف إلى مجلس قيادة IINE، الذي عملت فيه حتى وقت سابق من هذا العام، عندما انضممت إلى مجلس الإدارة.
وبصفتي محامي هجرة، ساعدت الشركات على الوفاء بمتطلبات الهجرة اللازمة لتوظيف مواطنين أجانب في وظائف تتطلب مهارات عالية. ومن نواحٍ عديدة، فإن العمل الذي يقوم به معهد الهجرة الدولي للهجرة لمساعدة الأفراد الذين فروا من الاضطهاد والخطر في بلدانهم الأصلية لتأمين العمل والقدرة على إعالة أسرهم مشابه من نواحٍ عديدة. نحن نركز على الربط بين الأشخاص الموجودين هنا بشكل قانوني والحريصين على العمل مع أصحاب العمل الذين هم في أمس الحاجة إليهم.
ولتحقيق هذا الهدف، نساعدهم في الحصول على تصريح عمل، وتطوير إجادة اللغة الإنجليزية، وتعلم مهارات التوظيف، وتأمين السكن، والوصول إلى وسائل النقل. إن تقديم هذه الخدمات يمثل تحديًا كبيرًا بالنسبة لموظفي ومتطوعي IINE الرائعين، حيث أن السكن في منطقة بوسطن مكلف، وتسهيل المواصلات من وإلى العمل أمر معقد، والطلب على دروس اللغة الإنجليزية كلغة ثانية يفوق إلى حد كبير عدد المدربين المتاحين. ومع ذلك، تثبت منظمة IINE كل يوم أن هذه التحديات ليست مستعصية على الحل، وأن الفوائد التي تعود على عملاء IINE تغير حياتهم حقًا.
ما هي في رأيك أهم مسؤوليات عضو مجلس الإدارة؟
يختلف الأمر باختلاف نوع المنظمة ومجلس الإدارة. فبالنسبة للعديد من المنظمات غير الربحية، يتمثل التوقع الأساسي في المساهمة المالية، إما بشكل شخصي أو من خلال جمع التبرعات أو كليهما. أما في منظمة IINE، فهناك أيضًا فرص وفيرة للتطوع المباشر في تقديم الخدمات. وبالنسبة لي شخصيًا أيضًا، نظرًا لتوافق خبرتي المهنية بشكل مباشر مع بعض الخدمات المقدمة، فإنني قادر أيضًا على مشاركة وجهة نظري ونصائحي، وهو ما أجده مجزيًا للغاية.
ومع ذلك، فإن هذا العمل يمثل تحديًا أكبر بكثير من نواحٍ كثيرة، وقد تعلمت الكثير من موظفي المعهد الدولي للمعلومات والاتصالات السلكية واللاسلكية (IINE)، وهم أشخاص موهوبون ومتفانون بشكل لا يصدق. هدفي، مع استمراري في التعلم، هو مساعدة IINE في تقديم خدماتها لأكبر عدد ممكن من الناس. إن التفكير في الطرق التي يمكن من خلالها تعديل البرامج والعمليات لجعلها أكثر كفاءة، والتي بدورها ستسمح لنا بتقديم المزيد من الخدمات إلى المزيد من العملاء، هي إحدى الطرق التي آمل أن أساهم بها.
ما الذي يحفزك عندما يتعلق الأمر بمستقبل معهد IINE؟
نحن الآن في نقطة انعطاف حاسمة، حيث أصبحت الهجرة واحدة من أكثر القضايا السياسية إثارة للجدل في عصرنا. بانتخاب الرئيس ترامب، أعلنت الأمة، بشكل أساسي، أنها تريد هجرة أقل ومهاجرين أقل. كيف سيبدو ذلك؟ على الأرجح، سيتم تخفيض أعداد اللاجئين المقبولين بشكل كبير في المستقبل. هل لن يتم تجديد وضع الحماية المؤقتة والإفراج الإنساني المشروط لمواطني دول مثل هايتي، أو حتى سيتم إلغاؤه؟ من الذي سيتم استهدافه في إطار جهود "الترحيل الجماعي" للإدارة الجديدة؟ ما الذي يمكن فعله للتصدي لبعض هذه الإجراءات، وماذا يعني كل هذا بالنسبة للأشخاص الذين نخدمهم؟
في هذه المرحلة نحن لا نعرف الإجابة على هذه الأسئلة. الشيء الوحيد الذي نعرفه هو أن مهمتنا لن تتغير. سوف نستمر في خدمة عملائنا والتصدي للنقد اللاذع المعادي للمهاجرين. لا يزال هناك انفصال كبير بين حقيقة أن الولايات المتحدة بحاجة إلى المهاجرين لملء الوظائف ودعم مجتمعاتنا، والاعتقاد السائد بأن الهجرة سيئة لبلدنا. ورداً على ذلك، سوف يواصل المعهد الدولي للهجرة الدولية البحث عن الدعم اللازم لهؤلاء الوافدين الجدد الذين لا يقدرون بثمن إلى مجتمعاتنا. هذا ما فعلناه قبل ثماني سنوات، وفعلناه طوال تاريخ IINE الذي يزيد عن 100 عام، وسنواصل القيام به خلال هذه الأوقات الصعبة للغاية. أشعر بأنني محظوظ لكوني جزءًا من هذا العمل المهم.
يضم مجلس إدارة IINE قادة الشركات والمجتمع من جميع أنحاء نيو إنجلاند. اطلع على أعضائنا وفريق القيادة هنا.
تحمل ليا درجة الماجستير في العمل الاجتماعي ولديها شغف عميق بالرعاية الصحية وسياسة الهجرة، وقد أمضت حياتها المهنية في الدفاع عن رعاية الأطفال. وبصفتها مديرة برنامج الأطفال غير المصحوبين بذويهم، ستشرف ليا على فريق يركز على المساعدة في لم شمل مئات الأطفال الذين يبحثون عن ملجأ من العنف والفقر وعدم الاستقرار السياسي في أمريكا الوسطى مع عائلاتهم المقيمة في الولايات المتحدة كل عام. يعمل برنامج IINE في جميع أنحاء ماساتشوستس ونيو هامبشاير ومنطقة مترو نيويورك، ويربط الأطفال الذين لا تتجاوز أعمار بعضهم السنتين بخدمات الصحة النفسية والبدنية وبرامج المدارس والشباب، ويساعدهم في العثور على محامٍ لتأمين الحماية القانونية، ويوفر لهم الدعم والرعاية الواعية بالصدمات النفسية عندما يبدأون في التعافي من تجاربهم السابقة وانفصالهم عن أسرهم.
I am the grandson of immigrants who came through Ellis Island. Two of my grandparents emigrated from Russia, one from Belarus, and one from Austria. So, I was raised on the concept that America is a great nation – because it is multi-racial, multi-ethnic, multi-lingual, and multi-religious – and that it’s a place where people from around the world can come to find a new life and to prosper.