Auteur : Jeff Thielman

Je suis normalement un bon dormeur, mais la semaine dernière, le Article du New York Times La chronique de l'horrible saga d'un enfant immigré arraché à ses parents à la frontière m'a tenu éveillé, frustré et effrayé. Je me demande comment le gouvernement américain peut justifier une "procédure" d'immigration qui maintient un enfant de quatre mois dans une famille d'accueil pendant plus de six mois, alors que ses parents, traumatisés, tentent de le retrouver. Le système d'asile défaillant, l'impact à vie sur cette jeune famille, l'effroyable sentiment qu'il ne s'agit que d'un cas parmi tant d'autres... c'est presque trop dur à supporter.

Je suis la mère d'un bambin précieux et turbulent, et mon estomac se retourne chaque fois que je pense à tous les enfants qui ont été séparés de leur famille par notre gouvernement, que ce soit temporairement à la frontière, lors d'un raid ou au point de détention. Mais le pire, ce sont les trop nombreuses familles dont la séparation est permanente parce qu'un parent ou un enfant a péri en détention.

Cette semaine, le monde a de nouveau tourné son attention vers la frontière américaine lorsque le père et la fille, Oscar et Valeria Martinez, se sont noyés dans le Rio Grande. Ils ont été victimes d'un système inhumain qui préfère la cruauté au bon sens. Les demandeurs d'asile comme la famille d'Oscar Martinez fuient la violence et la corruption systémique dans leur pays d'origine. Ils veulent une vie meilleure pour leurs enfants. Oscar et sa petite fille ont porté l'espoir avec eux pendant les 1 200 kilomètres qui séparent le Salvador de Matamoros, au Mexique. Mais ces espoirs sont morts dans la rivière, parce que notre gouvernement refuse de mettre en œuvre des politiques d'asile adéquates.

À ce stade, il serait facile de céder au désespoir. Que peut faire une personne face à cette crise raciste, froide, absurde et fabriquée de toutes pièces ? Mais je me souviens alors que l'espoir qui anime Oscar et sa famille anime beaucoup d'autres personnes, et je veux les aider à réaliser leurs rêves. Je me souviens également que, tout au long de l'histoire, de nombreuses personnes se sont senties impuissantes au cours de leur lutte, mais qu'elles sont devenues les héros vers lesquels nous nous tournons pour trouver l'inspiration.

Je suis fière de travailler pour une organisation qui aide à réunir les enfants migrants non accompagnés et les membres de leur famille aux États-Unis. Ces jours-ci, je ne peux dormir que parce que je suis quelque peu rassurée de savoir que mon travail contribue à réunir les familles en toute sécurité.

Les formidables assistants sociaux de l'IINE réunissent environ 200 enfants centraméricains non accompagnés avec des membres de leur famille ou des parrains vivant en Nouvelle-Angleterre. Pour en savoir plus sur le programme et nos assistants sociaux, cliquez ici.

Je suis fière que le regroupement familial soit un élément important de la mission de notre organisation, non seulement pour les familles d'Amérique centrale dans le cadre du programme des enfants non accompagnés, mais aussi pour les familles congolaises, bhoutanaises et soudanaises qui sont réunies grâce au programme de réinstallation des réfugiés de l'IINE, et pour les familles vietnamiennes, ukrainiennes, italiennes, afghanes et marocaines qui se retrouvent grâce à notre service de formulaires légaux d'immigration.

En tant que mère, immigrante, citoyenne américaine et défenseur des droits de l'homme, j'admets que les nouvelles d'aujourd'hui me remplissent de désespoir. Lorsque je lis les échecs de notre système d'immigration, les fonctionnaires fédéraux débordés, la procédure d'asile chaotique et les législateurs qui ont tourné le dos à une crise qui aurait pu être évitée, il semble plus facile de baisser les bras et de s'immuniser. Il est certain que l'histoire ne sera pas tendre avec nous lorsque cette période sombre sera réexaminée.

En 2030, lorsque mon bambin d'aujourd'hui sera un jeune homme apprenant l'histoire des États-Unis, que dirai-je lorsqu'il me posera des questions sur la politique de séparation et les camps de détention ? J'espère vraiment avoir une bonne réponse à lui donner. J'espère pouvoir lui dire que nous ne nous sommes pas reposés tant que nous n'avons pas fait quelque chose pour remédier à la situation actuelle et que nous avons soutenu ces enfants comme si c'était notre travail. Parce que c'est ce que les Américains sont censés faire. C'est le travail d'un Américain. Nous assumons la responsabilité des autres, nous défendons les plus vulnérables, nous protégeons les enfants et nous défendons les sans-voix.

Je vois chaque jour dans mon travail des lueurs de la grandeur américaine : dans les salles de classe de l'IINE où les nouveaux arrivants apprennent l'anglais, dans la compassion et les capacités de notre personnel exceptionnel et dans la générosité infinie de nos nombreux donateurs et bailleurs de fonds. La grandeur n'a pas disparu. Elle est simplement obscurcie par la peur, le racisme et la division.

L'Amérique ne redeviendra grande que lorsque notre gouvernement et nos politiques traiteront chacun avec dignité et respect. Peut-être pourrons-nous alors à nouveau dormir sur nos deux oreilles.

Le point de vue personnel d'une mère américaine
Par Elsa Gomes-Bondlow, Directrice du développement, IINE