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Welcome to the eleventh installment of our series “100 Years of Welcome: Commemorating IINE’s Boston Centennial.” The previous installment, “2005–2014: Bringing Families Together,” described how the International Institute of Boston (IIB) resettled refugee families from Iraq and Bhutan, helped “strangers become families” when refugee men who had immigrated alone were asked to share housing, launched a family reunification program for children who crossed the U.S.-Mexico border unaccompanied, and formed a new “family of agencies” by officially uniting with chapters in Lowell and Manchester to become the International Institute of New England.

In 2015, Jeffrey Thielman became President and CEO of the newly unified International Institute of New England (IINE), comprised of a central administration in Boston and three service teams in the gateway cities of Boston and Lowell, Massachusetts, and Manchester, New Hampshire. The following year, IINE’s Central and Boston teams moved to their current home at the Chinatown Trade Building at 2 Boylston Street, on the edge of Boston’s historic Chinatown neighborhood, where it had been serving immigrants since the 1940s. The first full decade of the International Institute of New England would be marked by dramatic change, adaptation, and resilience. 

Resettlement Rebounds

During his second term, President Barack Obama moved away from some of the restrictive immigration policies put in place at the launch of the War on Terror in 2001 by steadily increasing the number of refugees that could be admitted to the U.S., from 70,000 in 2015, to 85,000 in 2016, and then to 110,000 in 2017—the highest ceiling since 1995.

This higher ceiling allowed IINE to continue to resettle large numbers of Bhutanese and Iraqi refugees in Greater Boston, while also welcoming hundreds of refugees from the conflict-riven Democratic Republic of the Congo, from Syria at the height of its civil war, and from other conflict zones throughout the world. Building on decades of experience, IINE’s Boston office helped refugees find housing, connect to public support, learn English and job skills, and enter the workforce.  

Strengthening Community Partnerships

Resettle Together

As arrivals increased, IINE looked to new community partners to help welcome and support réfugiés. In 2016, IINE piloted the Resettle Together community sponsorship program, creating a model for deeper collaboration with regional faith, education, and community groups on core refugee resettlement activities. These included securing apartments and furnishing them through donations, meeting new arrivals at the airport and driving them to their new homes, and helping them navigate their new communities, from teaching them about the public transit system, to taking them grocery shopping, to helping them with medical appointments. IINE would launch a more fully developed Resettle Together program in 2021, providing increased structure and mutual support to the partnership between case workers and neighborhood groups that has always been at the heart of refugee resettlement.

Garde-manger

Another Boston partnership that gained importance was with the Greater Boston Food Bank, as IINE expanded its onsite food pantry for Boston area clients. Groceries picked up from the Food Bank each month were made available right at IINE’s Boston office to ensure that clients who were not yet eligible to work would have access to free nutritious food year-round. Community volunteers were recruited to help with distribution, and the pantry would come to serve as many as 1,300 clients in a single year. 

Suitcase Stories® 

To further engage communities in welcoming newcomers, IINE turned back to the arts, continuing a tradition that began with its international folk festivals in the 1930s and 40s and was carried on with the Human Rights Watch Film Festival and Dreams of Freedom Museum in the early 2000s. Launched in 2017, the Histoires de valises program produces live performance events in which storytellers share their immigration stories, including personal tales of migration, integration, adaptation, and resilience; stories handed down from immigrant family members, and stories of the transformation and growth that comes from working with newcomers.   

In its first years, more than 2,000 audience members attended Suitcase Stories® events in venues throughout Massachusetts and New Hampshire, and thousands more were reached through broadcasts on public television. Feeling deep empathy and connection with the storytellers and their subjects, many viewers were inspired to become directly involved with IINE at what would prove to be a crucial moment.  

The Return of Restriction

When President Donald J. Trump took office in 2017, his administration swiftly enacted immigration restrictions the likes of which had not been seen since IIB’s founding in the 1920s. The U.S. Refugee Admissions Program was an early target. The Trump Administration immediately suspended the entire program for 120 days and then instituted a ban on refugee admissions from several predominately Muslim countries, including Iraq and Syria. A new policy of “extreme vetting” for refugees led to longer processing times and backlogged applications, and the refugee admissions ceiling plunged from 110,000 in 2017 to 15,000 by 2021.  

IINE had to adjust quickly. While continuing to serve the refugees in its care, focus shifted from welcoming new arrivals to more deeply supporting newly arrived individuals and families to build toward self-sufficiency through English language classes, skills training, and employment support. IINE’s dormant legal services program was revived with the introduction of a Legal Immigration Forms Service to aid with citizenship applications, family reunification, work authorization, and other crucial immigration applications. With federal support severely diminishing and inhumane new policies being enacted—most notably children being forcibly separated from their families at the U.S. border and held in detention facilities—IINE turned to individual donors to keep critical services going, raising millions of dollars to fill in funding gaps and continue helping families move forward.     

Coping with Covid

A new threat emerged in the Spring of 2020, when the Covid-19 pandemic forced sudden seismic shifts in services of all kinds throughout the world. All U.S. immigration was further curtailed due to health risks—regardless of how dire the needs of those seeking refuge—and refugees and immigrants already in Greater Boston were among the most hard-hit residents. Already lacking financial resources to fall back on, many newcomers who had found jobs quickly lost them as workplaces shut down. Living in small, shared apartments compounded their health risks, and language barriers and social isolation made it difficult to access timely public health information.  

Fiercely dedicated to protecting clients, IINE adapted quickly. An Emergency Relief Fund was formed to raise direct monetary relief for clients most in need. IINE’s Boston food pantry went mobile as staff and volunteers delivered free groceries to families each month. IINE learned to operate nearly all services remotely and delivered laptops to clients so that case management and even ESOL classes could move online.  

To protect people facing language barriers from the disease itself, IINE staff continuously translated the latest recommendations from the CDC into multiple languages, sent them directly to clients’ phones and identified influencers like faith leaders and community organizers to reinforce messaging across immigrant communities.  

Rapid Rescaling

By the end of 2021, the Covid-19 pandemic had waned enough that Boston was reopening. IINE services moved from remote to hybrid, offering more flexibility than ever before. As the new presidential administration of Joseph R. Biden began reversing immigration restrictions, ending the “Muslim Ban,” and raising the ceiling on refugee admissions, IINE was able to pivot back to helping newly arriving persecuted and threatened populations from throughout the world to make Boston their new home.  

The need to ramp up services was swift and dramatic. In August, as the U.S. withdrew its troops from Afghanistan, the repressive Taliban regime quickly regained control, necessitating “Operation Allies Refuge” through which the U.S. airlifted 124,000 Afghans out of the country. Seventy-six thousand Individuals and families who had aided U.S.-led military operations and were now prime targets of persecution and retribution, resettled in the U.S.  

With little warning, IINE began an effort to resettle more than 500 Afghan evacuees in Boston, Lowell, and Manchester within four months and launched another emergency assistance fund to rally community and volunteer support. Among a wave of new hires, IINE brought on many case workers who were themselves former Afghan refugees, as well as Dari and Pashto-speaking translators, to serve arriving Afghan families.  

Next, in the winter of 2022, Russia invaded Ukraine, relentlessly pummeling civilian neighborhoods with bombs and flooding the streets with tanks and troops. Ukrainians who had been living safe and comfortable lives suddenly found their families in the crosshairs. By Spring, 20,000 Ukrainians had connected with resettlement sponsors through the Unite for Ukraine, or “U4U,” program. While hosts welcomed Ukrainian families in their homes and helped them integrate into their new communities, IINE helped new arrivals with complicated application processes from getting work authorization to navigating immigration laws. Ukrainian case specialists joined IINE to help displaced families.  

By 2023, parallel wide-spread conflicts had created a worldwide refugee crisis of historic proportions. In the U.S., the Biden administration relaxed Covid-era border restrictions and designated those fleeing several destabilized nations for Temporary Protective Status and Humanitarian Parole. Included was Haiti, which had suffered a deadly combination of natural disasters and political upheaval and was now overrun by armed gangs. Thousands of Haitians embarked on long and dangerous journeys across multiple countries to reach Boston, home to the third largest Haitian diaspora in the world. Lacking the benefits and protections afforded to those officially designated as refugees, many Haitian immigrants found themselves living in state-run emergency shelters. 

IINE hired scores of new staff members to support Haitian arrivals, many of them Haitian, and held all-day “clinics” in its offices, and in libraries and churches, to help newly arrived families access cash assistance and immigration legal support. Public events like official city Flag Raisings on Haitian Independence Day helped rally community members to support their new neighbors. A new IINE department of Shelter Services was assembled to help clients exit state-run emergency shelters quickly, safely, and permanently. 

Between 2021 and 2024, in the wake of restrictive national policies and a deadly pandemic, the International Institute of New England grew from 60 staff members serving 4,000 refugees and immigrants, to a staff of 250 serving more than 20,000 newcomers. IINE’s unprecedented responsiveness was a culmination of 100 years of adaptation and innovation, driven by compassion.  

Today, 28% of Boston residents are immigrants, and many more are children of immigrants. New arrivals make up close to 30% of the city’s workforce, filling critical roles in a wide variety of industries ranging from service to healthcare to construction. Thousands who have fled persecution, war, famine, and climate disasters, often arriving with little more than the clothes on their backs, are drawn by family, Boston’s international community, and the reputation the city has earned through its commitment to welcoming immigrants. The longstanding Mayor’s Office of New Bostonians—now the Mayor’s Office for Immigrant Advancement—uplifts the critical work of welcoming and supporting newcomers, and the city itself is led by Mayor Michelle Wu, the daughter of immigrants from Taiwan.  

The International Institute remains a leader in the field of refugee resettlement and immigration services in the responsive and innovative programming it creates, the breadth of services it provides, the number of refugees and immigrants it serves (more individuals and families than all other agencies combined), and by spearheading advocacy initiatives in partnership with fellow immigrant services providers. With the support of Bostonians, IINE will continue to welcome refugees and immigrants to Boston for the next 100 years, and beyond. 

During our centennial year, we celebrate 100 years of life-changing support for refugees and immigrants in Greater Boston and prepare for our second century of service. Learn more here: IINE Boston Centennial.

Welcome to the tenth installment of our series “100 Years of Welcome: Commemorating IINE’s Boston Centennial.” The previous installment, “1995–2004: Dreams of Freedom,” described how the International Institute of Boston educated the public by opening the Dreams of Freedom immigration museum; helped newcomers build savings, buy homes, get jobs, and recover from traumas with a host of new programs; resettled refugees fleeing conflicts in the Balkans and Sudan; and was an outspoken supporter of Arab and Muslim communities at the beginning of the War on Terror.

In 2005, Carolyn Benedict-Drew, who had previously served as Chief of Policy for Providence Mayor David N. Cicilline, became the President and CEO of the International Institute of Boston (IIB) – its tenth leader. In her first year, she établi the International Women’s Day (IWD) Luncheon to build support for women and girl refugees and immigrants, highlight their unique needs, and celebrate their successes. Throughout her tenure, she oversaw a variety of resettlement challenges and innovations.  

Resettling Families from Iraq and Bhutan

As the U.S.-led war in Iraq raged on, the deeply divided country began to tear apart, creating a massive displacement crisis. Millions of Iraqis were forced to flee their homes due to mass bombing campaigns, street-level military skirmishes, and sectarian violence. Particularly vulnerable were the nation’s many different religious, ethnic, and political minority groups.   

Resettling hundreds of Iraqis with varying backgrounds and needs became a major focus for IIB. The first arrivals came with Special Immigrant Visas, granted for serving the U.S. government in roles such as interpreters, engineers, or security personnel, which made them targets of the Iraqi government. Other threatened and persecuted groups followed in waves as they secured refugee status. IIB helped many Iraqis resettle in the nearby cities of Chelsea and Quincy, where one family went on to found Falafel King, a restaurant chain that now boasts two locations in downtown Boston.  

During the height of Iraqi resettlement in 2008, IIB also began to welcome hundreds of refugees from Bhutan. They were largely Nepali-speaking Lhotshampas (Southerners) who had been exiled in the early 90s when conflicts flared over the government’s promotion of a single national identity. Many spent the intervening decade living in refugee camps in Nepal where they faced dangerous health conditions, but thanks to NGOs, often learned English. IIB helped many Bhutanese resettle in Lynn, and Chelsea, and IIB Employment Specialists helped many find service jobs at Logan International Airport. Each morning and evening, Bhutanese refugees would fill busses between Chelsea and East Boston on their way to help make New England’s busiest airport function.  

Strangers Become Family

In 2011, in response to a growing need, IIB took on a new resettlement challenge: finding housing for single refugee men—most commonly Iraqi, Ethiopian, and Eritrean—who had been forced to immigrate independent of their families, were not used to living without them, and could not afford individual living arrangements. Sharing a new home with several people whom they had never met, and often beginning without a common language, created another whole level of uncertainty for people who were already enduring tremendous change. Their IIB Case Specialists made many house visits to help these new arrivals connect across languages and cultures. The results were often beautiful, as many of these households came to form tight and lasting bonds, and to rely on one another as they worked toward self-sufficiency. 

Regroupement familial

In 2011, IIB launched a new initiative in response to a growing crisis in Central America. An epidemic of deadly and destabilizing gang violence throughout the Northern Triangle countries of Guatemala, Honduras, and El Salvator had led to a record surge of children no longer safe in their home countries who undertook long and dangerous journeys unaccompanied to cross the U.S.-Mexico Border in search of family members in the U.S. 

With support from the federal government, IIB began the region’s first Family Reunification Program to help unaccompanied children apprehended at the border reunite with their families in safe households, receive physical and mental health care, enroll in school, and integrate into New England communities.   

A Family of Agencies

That same year, the International Institute of Boston formally joined its own family of sorts. Back in 1994, IIB worked with a network of faith-based community groups to establish an office in Manchester, New Hampshire. In 2001, a formal collaboration began with the International Institute of Lowell, in Massachusetts, a partner agency founded in 1918. In 2011, the three offices formally merged into a new regional agency: The International Institute of New England. This union represented a new era of collaboration, facilitating the sharing of best practices and other resources across locations and giving each office more options in searching for housing and optimal services for each new arrival. 

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Building on the success of this period, the International Institute continues to provide tailored support to refugee and immigrant women and girls through our WILLOW Fund, resettles single arrivals as well as families, and serves hundreds of unaccompanied children each year through a program that now spans New England and New York. Last year, the International Institute of New England (IINE) served more than 20,000 refugees and immigrants, and through its collaborations ensures our newest neighbors find welcome and opportunity in our communities every day. 

During our centennial year, we celebrate 100 years of life-changing support for refugees and immigrants in Greater Boston and prepare for our second century of service. Learn more here: IINE Boston Centennial.

Welcome to the ninth installment of our series “100 Years of Welcome: Commemorating IINE’s Boston Centennial.” The previous installment, “1985–1994: Protecting New Bostonians,” described the International Institute of Boston’s continuing efforts to resettle refugees of displacement crises in Southeast Asia, Northern Africa, and the former Soviet Union; the organization’s growing legal and advocacy work; and how it assisted thousands of immigrants granted amnesty by the 1986 Immigration Reform and Control Act. 

Facilitating Mutual Aid

In the mid-1990s, the International Institute of Boston (IIB) remained an important source of support for the communities it had helped to build through refugee resettlement over the past two decades by working with their mutual aid organizations. It hosted the formation of a Vietnamese Mutual Support Group, began working with Boston’s Ethiopian Community Mutual Assistance Association, and hosted meetings for several similar groups from growing immigrant populations.  

Hosting “Dreams of Freedom”

In 1998, IIB moved its offices from Commonwealth Ave, where it had been since the mid-1960s, to a larger space at One Milk Street in Boston’s Financial District, with room for more classrooms, a new computer lab, and more.  

This new space would be uniquely open to the public. In its basement, IIB created Dreams of Freedom: Boston’s Immigration Museum.  

Building on the legacy of the New England Folk Festival, which IIB helped organize to share the rich cultural traditions of new immigrants, Dreams of Freedom offered interactive exhibits showcasing photographs, artifacts, and personal stories that offered glimpses into the lives of the immigrants and refugees who resettled in Boston over the decades. The museum also hosted lectures, workshops, and community discussions on issues such as immigration laws, community integration, and the challenge of cultural and racial discrimination. In the early 2000s, the museum sponsored and hosted screenings by the Human Rights Watch Film Festival.

Pursuing Dreams

One Milk Street quickly became the home of several new integration programs that helped IIB clients pursue goals from getting a first job in the U.S., to buying a car and a home, to achieving citizenship—their own “dreams of freedom.” A one million dollar grant from the Boston Foundation and a partnership with Hilton Hotels helped launch a skills training program to place more than 260 newcomers into jobs at Boston hotels. A federally funded Saving for Success program not only offered newcomers financial literacy, banking, and money management skills, but also helped them set up a savings accounts and set savings goals for a major purchase, and then provided matching funds once the goals had been achieved. A new class in “Homebuying 101” was offered first in Vietnamese and Haitian Creole, and then later in Chinese and Cape Verdean Creole.  A new Citizenship Center provided refugees and immigrants with citizenship examination preparation and other naturalization services.

Defending the Most Vulnerable

Other new and important IIB programs served immigrant populations who needed special care in order to recover from past persecution and begin to thrive. IIB launched the International Survivors Center to provide case management and counseling services to survivors of torture and other war-related traumas, and also secured its first contract from the U.S. Department of Justice to serve victims of human trafficking, providing mental health services, housing, and legal assistance. IIB also became a regional resource in combating human trafficking, convening and training a network of law enforcement officers to better identify and serve trafficking survivors. 

Kosovo Kids and Lost Boys

IIB continued to welcome new groups of refugees to Boston and to help them recover and integrate. At the end of the 1990s, a crisis erupted in Eastern Europe’s Balkan Peninsula. Ethnic conflict had been violently tearing apart the country formerly known as Yugoslavia for several years, and in 1999, NATO intervened, bombing government forces and temporarily seizing control of the flashpoint region of Kosovo to try and end the large-scale ethnic slaughter. In the mass displacement that followed, refugees from regions on multiple sides of the conflict were resettled in Boston. Many were ethnic Albanians from Kosovo eager to join an already sizable community of Albanian Bostonians whom IIB had served over the years. As they welcomed these new refugees, IIB was particularly mindful of the many children arriving and organized a “Kosovo Kids” summer program in the Boston suburb of Lynn to help them prepare for attending local public schools in the fall. 

In the same period, IIB also welcomed to Boston 75 of the so-called “Lost Boys of Sudan,” a group of teenage refugees from the Dinka tribe of South Sudan who had been captured as young children and forced to serve as soldiers in the Northern Sudanese army. Many had fled first to Ethiopia, and then to Kenya, where they endured brutal treatment and extended confinement in the Kakuma refugee camp. In the early 2000s, escalation of violence in the Sudan Civil War had brought renewed attention to the plight of the “Lost Boys” and thousands were welcomed into the U.S. In Boston, IIB provided arrivals with English language classes and case management services. Some used the new computer lab in IIB’s Milk Street office to search for their lost family members. 

With Us or Against Us

Public sentiment towards refugees shifted dramatically in the wake of the events of September 11, 2001. Soon after members of the international terrorist group Al-Qaeda hijacked four airplanes and flew them into the Twin Towers of New York’s World Trade Center, and the Pentagon in Washington, D.C., killing nearly 3,000 civilians, President George W. Bush announced a U.S.-led “War on Terror.” For this new kind of war only one rule was made clear: all the nations of the world were “either with us, or you are with the terrorists.” 

As the U.S. military mobilized for “Operation Enduring Freedom,” an attack on the repressive Taliban regime who ruled Afghanistan and had harbored Al Qaeda’s terrorists, a mood of fear, division and prejudice reverberated across the U.S., including in Boston, from which two of the hijacked flights had originated. Many Muslim and Arab Americans became the targets of violence, threats, and prejudice. IIB sprang into action to mobilize a local response, organizing a meeting of leaders from Boston’s Afghan community to issue a press release about the crisis, arranging a meeting between Boston’s Arab American leaders and the Hate Crime unit of the Boston Police Department, and developing a community resource guide for Boston’s Muslim community. IIB also partnered with the organization Muslim Community Support Services of Massachusetts to provide counseling to immigrants confronting trauma and feeling unsafe in their communities. 

As the war in Afghanistan continued, in 2003, the War on Terror expanded with the advent of “Operation Iraqi Freedom.” Both conflicts created massive displacement, but in response to the 9/11 attacks the U.S. curtailed the refugee admissions program from 70,000 in 2001 to about 27,000 in 2002 and vetting of refugees from Arab and Muslim countries became increasingly restrictive. But as the first admitted Afghan and Iraqi refugees from these wars began to arrive in Boston, IIB was there to welcome them into services and proudly help them to become Bostonians.  

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Many of the programs first established at the International Institute of Boston in the 1990s and early 2000s continue to thrive and evolve at the International Institute of New England today. Our “Ready, Set, Service!” program helps new arrivals to Boston train and find work in today’s local hospitality industry. A savings program is still offered today and continues to help refugees and immigrants to purchase their first cars and homes here. IINE continues to provide programs specifically for victims of torture and our Trafficking Victims Assistance Program (TVAP) helps hundreds each year to recover and rebuild their lives.  

IINE continues to stand with all victims of discrimination and to connect them to the community resources they need to feel welcome, safe, and supported.  

Au cours de l'année de notre centenaire, nous célébrons 100 ans d'aide aux réfugiés et aux immigrés du Grand Boston, qui a changé leur vie, et nous nous préparons à notre deuxième siècle de service. Pour en savoir plus, cliquez ici : IINE Boston Centennial(en anglais).

Bienvenue au huitième épisode de notre série "100 ans d'accueil huitième épisode de notre série "100 ans d'accueil :Commémoration du centenaire de l'IINE à Boston". Le voletprécédent, "1975-1984 :Affiner la réinstallation des réfugiés ", décrivait la réinstallationpar l'Institut international de Boston (IIB) des réfugiés de la guerre du Viêt Nam, ainsi que le renforcement du partenariat gouvernemental et l'élargissement des services rendus possibles par la loi sur les réfugiés de 1980, y compris des services juridiques plus solides et de nouveaux programmes traitant des problèmes de santé mentale.

Te adoption de la loi sur les réfugiés en 1980 a permis d'augmenter l'admission des réfugiés et créé l'Office fédéral de réinstallation des réfugiés. Cela a a conduit à nouvelle croissance, collaboration, et soutienort pour l'Institut international de Boston, qui a déplacé son son principal principal au début des années 1980, sur les réfugiés réinstallation pour pour faire face aux crises de déplacement créées par la guerre du Viêt Nam.

IIB a continué à soutenir Ses réfugiés d'Asie du Sud d'Asie du Sud l'année 1980s, priculièrement in 1988lorsque le fédéral Amerasian Homecoming Act a admis de des ÉTATS-UNIS des milliers de réfugiés enfants d'origine de parents américains et vietnamiens quil'héritage vietnamien était une source de de discrimination au Viêt Nam. IIB réinstallé hcentaines de ces enfants et leurs famillesles accueillant au sein d'une dans les communautés vietnamiennes communautés vietnamiennes de Boston et des environs, et a lancé l'initiative "Projet d'éducation alternative" pour les aider à s'alphabétiser, à apprendre l'anglais et les mathématiques. Tout au long des années 19années 70 et 80, nouveaux avocats et des assistants juridiques ont rejoint l'équipe l'équipe des services juridiques pour aider réfugiés à travers le processus compliqué de demande de demande de citoyenneté, et à réunir leurs familles aux États-Unis.

Accueil des réfugiés de l'après-guerre froide

Peu après, lorsque le mur de Berlin est tombé en 1989, mettant fin à la guerre froide, l'IINE a accueilli des milliers de Juifs fuyant les persécutions des régimes soviétiques. De nombreux réfugiés de l'ex-Yougoslavie, où une guerre civile avait conduit à une épuration ethnique et à d'autres atrocités de masse, ont également été accueillis. Lorsque des conflits brutaux ont éclaté en Afrique du Nord, l'IIB a accueilli des réfugiés d'Éthiopie, d'Érythrée, de Somalie et du Soudan.

Cependant, alors que les arrivées de réfugiés se multipliaient, le financement fédéral pour la réinstallation des réfugiés diminuait considérablement et, au milieu des années 80, le personnel et les activités de l'IIB ont été contraints de se contracter. En 1985, l'IIB ne comptait plus qu'une petite mais puissante équipe de membres du personnel parlant collectivement 17 langues, y compris des avocats et des assistants juridiques qui avaient été ajoutés pour renforcer l'équipe des services juridiques. Pendant un certain temps, le programme de l'IIB s'est concentré sur les services juridiques et la défense des droits.

Cliniques juridiques et aide d'urgence

L'année 1986 a été particulièrement importante pour l'équipe des services juridiques, car l'IIB a lancé la première clinique juridique d'immigration de ce type dans la région. Dans le cadre d'ateliers hebdomadaires, la clinique a fourni à la communauté immigrée de Boston une aide pour remplir les formulaires d'immigration et préparer leurs demandes de résidence permanente et de citoyenneté.

La même année, l'IIB a créé le programme IDEA (Immigration Detainees Emergency Assistance), réunissant 50 avocats locaux pour libérer des personnes détenues dans un centre de détention pour immigrés dans le quartier North End de Boston. Dirigé par une assistante juridique de l'IIB et financé par la Boston Foundation et le Lawyers Committee for International Human Rights, le programme IDEA a permis de former des avocats bénévoles, d'aider à l'interprétation et à la préparation des documents, de suivre les dates d'audience et de collecter des cautions pour aider à faire sortir les personnes détenues en toute sécurité.

Un partenaire dans la réforme

C'est également en 1986 que le président Ronald Regan a signé la loi sur la réforme et le contrôle de l'immigration (Immigration Reform and Control Act), qui a radicalement modifié le paysage dans lequel l'IIB opérait. Le projet de loi établissait un équilibre entre des contrôles frontaliers plus stricts et des sanctions pour l'embauche de travailleurs sans papiers, d'une part, et une amnistie à grande échelle pour la population nationale d'immigrés sans papiers, d'autre part - une formidable opportunité pour les personnes nées à l'étranger et vivant aux États-Unis sans statut légal sûr d'obtenir la résidence permanente et d'accéder à la citoyenneté. Tous les immigrants entrés aux États-Unis avant 1982 et tous les travailleurs agricoles immigrés pouvant prouver qu'ils ont été employés pendant au moins 90 jours étaient éligibles. Il y avait un délai d'un an pour déposer une demande, qui nécessitait le paiement d'une taxe, la prise d'empreintes digitales et toute une série de formalités administratives. L'IIB était l'une des agences désignées dans tout le pays pour aider les immigrés à remplir leurs demandes, C'est ainsi qu'environ trois millions d'Américains ont obtenu un statut légal.

Aujourd'hui, de nombreux services juridiques de l'IIB sont façonnés par l'autre grande réforme de l'époque : la loi sur l'immigration de 1990. Cette loi a créé le statut de protection temporaire (Temporary Protective Status - TPS) afin d'admettre les personnes originaires de pays en proie à des conflits armés, à des catastrophes environnementales ou à d'autres menaces extrêmes, et leur a permis de travailler pendant leur séjour aux États-Unis. Elle a relevé les plafonds d'admission des immigrants et des réfugiés, créé une nouvelle catégorie de préférence pour l'immigration familiale et permis aux employeurs de demander des visas temporaires pour embaucher des travailleurs qualifiés.

En outre, pour faire contrepoids au "système des quotas" qui, des années 1920 aux années 1950, avait limité l'immigration par pays en se fondant principalement sur la discrimination ethnique (contre laquelle l'IIB s'était battu avec passion), la loi sur l'immigration de 1990 a également créé la "loterie de la diversité" pour accorder des visas à des personnes appartenant à des groupes de nationalités actuellement sous-représentés aux États-Unis. Au milieu des années 1990, l'IIB a commencé à travailler avec des familles pour aider les membres de leur famille vivant à l'étranger et remplissant les conditions requises à se porter candidats à cette loterie dans l'espoir d'être réunis.

Assistance et défense des victimes

Tout en travaillant à des droits légaux pour les immigrants et les réfugiés de Bostonl'IIB a également aiderà s'assurer à faire en sorte qu'ils soient bien accueillis par leurs voisins et les membres de la communauté membres de la communauté et travailler de la communauté protéger leur santé physique et mentale et leur sécurité. IIBsont les services sociaux de l da mis en contact les nouveaux arrivants à des conseil et d'intervention en cas de crise d'intervention en cas de criseun programme d'aide aux victimes pour les ceux qui ont été confrontés à d'agression, de harcèlement racial, ou violence domestique. L'IIB a travaillé en étroite collaboration avec l'Asian Task Force asiatique contre la violence domestique et est devenue la première agence de ce type à à offrir des ressources pour répondre à la violence domestique dans les pays d'Asie. a niveau débutant en anglais anglais de niveau débutant.

Aider à protéger les droits et promouvoir l'aide aux nouveaux arrivants dans l'ensemble du Massachusetts, en 1987, IIB s'est associé à d'autres agences locales de réinstallation, des organisations communautaires dirigées par des immigrants, des organisations confessionnelles, des défenseurs des droits civils et des droits de l'homme, et les prestataires de services sociaux, juridiques et sanitaires pour fonder Massachusetts Immigrant and Refugee Advocacy Coalition (MIRA). La Coalition's premier directeur exécutif de la coalition était l'ancienne directrice du programme IIB Muriel Heiberger. Très actif aujourd'hui, MIRA compte désormais 100 organisations..

Nouveaux partenaires et nouvelles frontières

Au cours des années 1990, les ambitions de l'IIB en matière de services ont continué à dépasser sa taille, inspirant de nouveaux partenariats. L'une des façons dont l'agence a pu accroître sa capacité a été d'investir dans des programmes de formation des bénévoles, en amenant les membres de la communauté à participer directement au travail d'accueil des nouveaux arrivants. Une fois formé, un nouveau corps crucial de bénévoles a été intégré dans les programmes de services directs et d'éducation.

En 1994, l'IIB s'est associé à un groupe communautaire qui aidait les réfugiés dans la ville voisine de Manchester, dans le New Hampshire, et a ouvert son premier bureau local en dehors de Boston, ouvrant ainsi la voie à ce qui allait devenir plus tard l'Institut international de la Nouvelle-Angleterre, qui compte plusieurs sites.

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Aujourd'hui, L'équipe des services juridiques d'immigration de l'IINE continue à d'aider les immigrants persécutésy compris des milliers de personnes bénéficiant d'un statut de protection temporaire, à demander la résidence permanente et la citoyenneté et à réunir leurs familles.. Il s'agit également aides entrepriseses à demander des visas temporaires pour employer des immigrés qualifiés. La direction de l'IINE siègent au Conseil consultatif d'aujourd'hui aujourd'hui Massachusetts Immigrant and Refugee Advocacy Coalition. Des centaines de bénévoles communautaires sont intégrés dans dans l'ensemble de notre organisation, dans tous les départements. Notre site de Manchester sert plus de 1,000 réfugiés et immigrants originaires de pays du monde entier en les aidant à se loger et à subvenir à leurs besoins de basel'éducation, services d'orientation professionnelleservices juridiques, et la défense des droits.

Au cours de l'année de notre centenaire, nous célébrons 100 ans d'aide aux réfugiés et aux immigrés du Grand Boston, qui a changé leur vie, et nous nous préparons à notre deuxième siècle de service. Pour en savoir plus, cliquez ici : IINE Boston Centennial(en anglais).

Bienvenue au septième épisode de notre série "100 ans d'accueil septième épisode de notre série "100 ans d'accueil :Commémoration du centenaire de l'IINE à Boston". Le voletprécédent, "1965-1974 :Accueillir le monde", décrivait comment les réformes durementacquises du système d'immigration américain ont permis à l'Institut international de Boston (IIB) d'accueillir une population plus diversifiée d'immigrants et de réfugiés du monde entier.

"Redéfinition du terme "réfugié

L'année 1975 marque la fin officielle de la guerre du Viêt Nam, qui a fait rage pendant trente ans. Ses longues séquelles allaient pousser des centaines de milliers de réfugiés à fuir le Viêt Nam et les pays environnants. Ce déplacement massif causé par une guerre dans laquelle les États-Unis ont joué un rôle central a entraîné des changements majeurs dans les politiques fédérales à l'égard des réfugiés et, en réponse, des changements majeurs dans le champ d'action et le modèle de l'Institut international de Boston.  

Les États-Unis ont accueilli près d'un million de réfugiés au cours des dix années qui ont suivi la guerre du Viêt Nam, et la région de Boston a été l'une des principales destinations. L'IIB a aidé les nouveaux arrivants vietnamiens à se réinstaller dans le quartier chinois, à Allston/Brighton, à East Boston, dans le quartier de Fields Corner à Dorchester et, plus tard, dans les banlieues de Quincy, Randolph et Malden.

Le premier groupe de réfugiés était principalement composé de fonctionnaires du gouvernement sud-vietnamien vaincu. Une vague beaucoup plus importante a commencé à arriver dans le Grand Boston entre 1978 et le milieu des années 1980, après l'invasion du Kampuchea (Cambodge) par le Viêt Nam en 1979 et les "champs d'extermination" génocidaires qui ont suivi. Au même moment, une guerre frontalière entre la Chine et le Viêt Nam a entraîné un exode massif de la population ethno-chinoise du Viêt Nam, dont la plupart ont fui dans de petites embarcations qui prenaient l'eau dans des conditions terrifiantes.  

Une série de nouvelles lois fédérales ont permis d'augmenter le nombre d'admissions de réfugiés, mais la plus transformatrice a été la loi sur les réfugiés de 1980. Cette loi a adopté la définition des Nations unies d'un réfugié, à savoir toute personne qui se trouve en dehors de son pays de nationalité ou de résidence habituelle et qui ne peut ou ne veut pas y retourner en raison d'une "crainte fondée de persécution du fait de sa race, de sa religion, de sa nationalité, de son appartenance à un groupe social particulier ou de ses opinions politiques".

La loi sur les réfugiés a porté le plafond annuel des admissions de réfugiés à 50 000 et a donné au Bureau exécutif des États-Unis le pouvoir d'admettre des réfugiés supplémentaires en réponse à des situations d'urgence. Elle a également créé un bureau de réinstallation des réfugiés (Office of Refugee Resettlement) financé par le gouvernement fédéral et chargé de collaborer avec les États pour financer et administrer les services de réinstallation par l'intermédiaire d'un réseau d'organisations locales, dont les instituts internationaux. Cette relation est encore à l'origine d'une grande partie du travail de l'IINE aujourd'hui.

Développer les services

Grâce au soutien financier accru du gouvernement fédéral et de l'État, les programmes de réinstallation, d'éducation, d'emploi et d'autres services de l'IIB se développent de façon spectaculaire. L'IIB a embauché plusieurs employés vietnamiens et est devenu une agence de parrainage pour la réinstallation des réfugiés du Viêt Nam, du Cambodge et du Laos. Il fournit des services culturellement adaptés, notamment des programmes spéciaux d'apprentissage de l'anglais pour les jeunes Américains d'origine asiatique et des cours d'alphabétisation de base pour les adultes. Les salles du bureau de l'IIB, situé au 287 Commonwealth Avenue, étaient occupées jour et nuit et ont été cloisonnées pour accueillir encore plus de classes. Le nombre d'employés et de bénévoles augmente de façon exponentielle. Les membres du conseil d'administration de l'IIB ont joué un rôle actif dans le soutien des services, en formant un "Motor Corps" pour répondre aux avions d'arrivées de réfugiés et fournir aux nouveaux réfugiés un moyen de transport pour atteindre leurs nouvelles maisons, faire des achats de vêtements et d'épicerie, et se rendre à des entretiens d'embauche. Si l'éducation et les services directs sont devenus la priorité de l'IIB, une association de réfugiés indochinois de Nouvelle-Angleterre a été créée pour organiser des mariages bouddhistes et d'autres cérémonies et événements pour les populations croissantes de clients d'Asie du Sud-Est de l'IIB.

Un nouveau muscle juridique

Alors que l'IIB a toujours de l'IIB a toujours fourni à ses clients des conseils sur lal'entreprise. complexes et et en constante évolution. d'immigration compliquées et en constante évolution, au milieu des années1970s, IIB a commencé à embaucher des avocats pour diriger pour diriger son service juridique. L'un des premiers a été Deborah Anker, de la deuxième génération d'avocats de l Americaine de deuxième génération dont les parents parents avaient ont échappé à l'Holocauste. Anker sera plus tard à enseigner le premier cours de droit de l'immigration à l'université de Harvard. le premier cours de droit de l'immigration à l'université de Harvard, où elle a fondé l'association Harvard Immigration and Refugee Clinical Program, et enseigne toujours le droit aujourd'hui.

Anker a commencé son mandat à une époque où, en plus de son travail avec les personnes déplacées par la guerre du Vietnam, l'IIB s'efforçait d'accueillir des réfugiés d'Éthiopie qui fuyant a violente et répressif répressif dont l'ascension a finalement a conduit à une une guerre civile qui a répandu la famine, la pauvreté, et de nouvelles persécutions. L'un des des clients éthiopiens clients éthiopiens qu'Anker a aidé à à amener à Boston était Daniel Yohannesun nouveau Américainricain qui serait un jour nommé par Barack par le président Barack Obama ambassadeur des États-Unis auprès de l'Organisation de coopération et de développement économiques..

Tirer parti d'un nouveau soutien 

Dans les années 1980, grâce à un financement plus important au niveau de l'État et à un personnel plus nombreux pour obtenir des subventions et mettre en œuvre des programmes, l'IIB a pu lancer une série d'initiatives visant à aider les réfugiés nouvellement arrivés à reconstruire leur vie à moyen et à long terme.

Lorsque des milliers de personnes ont fui Cuba lors de l'exode du "Mariel Boatlift", l'IIB a obtenu une subvention du département des services sociaux du Massachusetts pour créer un nouveau centre multiservice à leur intention dans le quartier de Jamaica Plain à Boston. Au cours de sa première année d'existence, le centre a aidé plus de 200 réfugiés cubains et a permis à 110 d'entre eux de trouver un emploi.

Grâce à d'autres nouveaux fonds fédéraux et étatiques, l'IIB a créé des programmes de formation et des ressources pour les enseignants d'anglais pour les personnes parlant une langue étrangère dans tout le Grand Boston, a lancé sa première classe d'alphabétisation pour adultes, a créé des programmes spéciaux pour aider les enfants américains d'origine asiatique et leurs mères, et a lancé un nouveau programme de services sociaux mettant l'accent sur le conseil bilingue et biculturel pour aider à traiter les traumatismes subis par les réfugiés à la fois pendant et après leur voyage de migration.

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Aujourd'hui, l'Institut international continue d'innover et d'élargir en fonction des besoins des nouveaux arrivants. Nous collaborons avec l'Office fédéral de réinstallation des réfugiés et avec d'autres organisations internationales. Nous travaillons avec l'Office fédéral de réinstallation des réfugiés et avec l'Union européenne. l'État du Massachusetts Commonwealth du Massachusetts pour mettre en œuvre plus de 80 programmes fédéraux et étatiques. A avocat salarié dirigenotre service juridique en matière d'immigration, qui fournit un soutien pro bono ou soutien bénévole ou non bénévole à plus de 1 000 réfugiés et immigrants réfugiés et immigrants chaque année. Le personnel du est formé pour fournir des services des services tenant compte des traumatismes et nous organisons régulièrement régulièrement régulièrement des groupes de soutien par les pairs et nous nous engageons avec des partenaires communautaires pour répondre aux besoins de santé mentale des réfugiés et des immigrés. immigrants nous servons - en veillant à ce qu'ils trouvent la sécurité, le bien-être et la force d'affronter leur nouvel avenir..

Au cours de l'année de notre centenaire, nous célébrons 100 ans d'aide aux réfugiés et aux immigrés du Grand Boston, qui a changé leur vie, et nous nous préparons à notre deuxième siècle de service. Pour en savoir plus, cliquez ici : IINE Boston Centennial(en anglais).

Bienvenue dans le sixième épisode de notre série "100 ans d'accueil : Commémoration du centenaire de l'IINE à Boston". Le précédent précédent, "1954-1964 : L'aide aux réfugiés et les quotas," décrit comment l'Institut international de Boston (IIB) a trouvé des moyens de contourner et de faire pression contre discriminatoires de l'administration discriminatoire "système de quotas" fédéral introduit en 1924, qui plafonner le nombre d'immigrants admis aux États-Unis aux États-Unis en provenance de pays désignés.

Une réforme durement gagnée arrive enfin

L'International Institute of Boston (IIB) s'opposait depuis longtemps au système des quotas et avait publiquement fait pression contre lui depuis les années 50, lorsque Pauline Gardescu, directrice exécutive de l'IIB, avait témoigné devant le Congrès pour demander son abolition. Au milieu de la décennie, le décor est enfin planté. Les conséquences de la Seconde Guerre mondiale avaient commencé à faire évoluer l'opinion publique vers une appréciation renouvelée des alliés étrangers et une affinité pour les personnes en quête de liberté, une plus grande sensibilisation aux crises des réfugiés et un soutien aux nouveaux arrivants, épouses d'anciens combattants. En outre, l'avènement de l'ère des droits civiques a accru la sensibilité à la discrimination raciale.

En 1965, l'IIB et ses alliés ont finalement remporté une victoire lorsque la loi sur l'immigration et la nationalité (également connue sous le nom de loi Hart Celler) a été promulguée. Faisant écho aux politiques définies par l'IIB dans une lettre adressée en 1961 au président Kennedy, la loi abandonne les anciens quotas discriminatoires par pays, augmente le nombre d'immigrants admis par an et crée des préférences pour le regroupement familial, les travailleurs qualifiés et les réfugiés. Cette loi allait transformer les schémas d'immigration du pays. À Boston et dans l'ensemble des États-Unis, la population immigrée, essentiellement européenne, a progressivement cédé la place à une population plus globale et à des populations croissantes de nouveaux arrivants originaires d'Asie, d'Amérique latine et des Caraïbes.

Opération gentillesse

Fans le prolongement de la tendance de la Cancien War, ta première nouvelle vague d'immigrants noussont des réfugiés d'une d'une nation soudainement assiégée par les chars soviétiques. Lorsque les nouveaux réformiste réformateur Alexander Dubek a institué fliberté d'expression, de presse, et de voyager dans son pays communiste, la Tchécoslovaquie a été envahie par l'Union soviétiqueiet et ses alliés et ses alliés de réprimer la "Printemps de Prague".ing" en massacrant les manifestants. Tes milliers de de Tchécoslovaques ont fui. En Boston, l'effort de nouslcomet réinstaller les réfugiés du conflit, baptisée l'opération "Kindness," a été menée par tl'Institut Institut international avec le soutien du Comité de Boston, American Fund for Tchécoslovaques réfugiés tchécoslovaques, qui a été fondé par un membre du conseil d'administration de l'IIB et hébergé dans ses bureaux. Le Fonds ayant fourni une aide au transport, l'IIB s'est concentré sur travailleravec avec ses réseaux réseaux pour trouver les nouveaux arrivants un logement et l'emploi.

Accueillir le monde

Avec l'arrivée de nouveaux arrivants, le personnel de l'IIB passe de 10 personnes en 1965 à 70 dix ans plus tard. Pour mieux accueillir et servir ce groupe plus diversifié de nouveaux arrivants, l'IIB a mis en place une série de programmes orientés vers le monde. Gaspar Jako, un immigrant hongrois qui fut le premier directeur exécutif de l'IIB né en dehors des États-Unis, fut à la tête de ces efforts.  

En 1970, Jako a lancé la Whole World Celebration, une foire internationale annuelle présentant de l'art et de l'artisanat multiculturels, de la nourriture et des spectacles, qui s'est tenue au Commonwealth Armory. À l'instar des précédentes manifestations culturelles de l'Institut international, la Whole World Celebration mettait en valeur les cultures immigrées de l'ensemble de la communauté. Les groupes ethniques européens sont désormais rejoints par ceux de l'Inde, du Japon, de la Chine, de l'Indonésie, de l'Égypte et du Kenya. 

L'IIB a fondé Ambassadors for Friendship, un programme d'échange pour les lycéens qui a envoyé 750 lycéens et enseignants à l'étranger pendant leurs vacances de printemps, tout en amenant des étudiants étrangers aux États-Unis. Le programme Ambassadeurs s'est ensuite étendu à tout le pays, envoyant plus de 9 000 étudiants américains à l'étranger en 1973.

Soutenir les Premières nations

Notamment, au moment où l'IIB s'efforçait de mieux servir une population plus diversifiée de nouveaux arrivants, il a nousde la population plus diversifiée des nouveaux arrivants, ils soutenaient également les Américains de l'ethnie Micmac. des Micmacs d'origine, Penobscot, Passamaquoddy, Aroostook, Mohawk, Navajo, et des Sioux, qui nousmigrent de plus en plus vers Boston depuis le Canada, l'État de New York et les États-Unis.New York, et les l'ensemble desstern US. L'IIB a accueilli plusieurs réunions du Conseil indien de Boston, qui cherchait à créer son propre centre culturel et à offrir des bourses aux jeunes. et d'offrir des bourses d'études aux jeunes.

Élargir l'accès aux langues

Jusqu'en 1973, alors que la population de la population de Boston continuait à se diversifier, IIB a considérablement élargi son offre d'enseignement des langues. l'offre d'enseignement des langues. Les cours d'espagnol nousNous avons ajouté des cours d'espagnol afin d'aider le personnel médical, les enseignants et les travailleurs sociaux locaux à servir une population de plus en plus nombreuse. a croissante de Porto Rico et d'Amérique latine.

Supplémentaire cours de langues étrangères noussont proposés en français, italien, et en portugais. L'IINE a continué d'organiser des cours d'anglais pour les locuteurs d'autres langues (ESOL) des cours d'anglais pour les locuteurs d'autres langues (ESOL) dans ses bureaux de Commonealth Avenue, de nouveaux partenariats nousde nouveaux partenariats ont également été conclus afin d'offrir des cours d'ESOL sur-sur place dans les entreprises locales afin d'aider les employés immigrés à réussir sur le lieu de travail.

Les Golden Door Awards

La tradition la plus durable que l IIB a commencé à cette époque, à savoir le lancement des les Golden Door Awards. Ce prix tire son nom d'un vers du poème d'Emma Lazarus sur la Statue de la Liberté- "Je lève ma lampe à côté de la porte d'or", le prix a été décerné pour la première fois en 1970 pour honorer les contributions d'un citoyen américain notable qui avait immigré dans le pays. L'architecte chinois I.M. Pei en a été le premier récipiendaire, puis il a été remplacé par un architecte américain.s'estArthur Fiedler (autrichien), le restaurateur Anthony Athanas (albanais) et Stephen Mugar (fondateur de Star Market). Mugar (Arménien). En reconnaissant de 25 pays différents, le Golden Door Award se poursuit aujourd'hui, en honorant les contributions des immigrants à la vie aux États-Unis et constitue une importante source de financement pour le travail de l'Institut international.de l'Institut international.

Aujourd'hui, L'Institut international est reconnaissant de pouvoir nouslcome et soutenons les réfugiés et les immigrants de plus de 75 pays à travers le monde. Nous Nous continuons à forger de nouveaux partenariatsentre nos programmes ESOL et les entreprises locales.en nos programmes ESOL et les entreprises locales afin de préparer les réfugiés et les immigrants d'aujourd'hui à travailler dans des secteurs qui ont désespérément besoin de leurs compétences et de leurs services. Nous également Nous poursuivons également la tradition du Golden Door Award afin de rassembler notre communauté pour honorer et honorer et les histoires d'immigrants d'immigrants qui qui renforcent et enrichissent notre région.

Au cours de l'année de notre centenaire, nous célébrons 100 ans d'aide aux réfugiés et aux immigrés du Grand Boston, qui a changé leur vie, et nous nous préparons à notre deuxième siècle de service. Pour en savoir plus, cliquez ici : IINE Boston Centennial(en anglais).

Bienvenue dans le cinquième épisode de notre série "100 ans d'accueil : Commémoration du centenaire de l'IINE à Boston". Le volet précédent, "1944-1953 : Un foyer pour les personnes déplacées", décrivait comment l'Institut international de Boston (IIB) a œuvré à la réinstallation et à l'intégration de plus de 10 000 personnes déplacées par la Seconde Guerre mondiale et a aidé des centaines de réfugiés fuyant les dictatures communistes. Plus tard dans la période de la guerre froide, l'IIB s'est transformé avec succès en une agence axée sur les besoins des réfugiés tout en réalisant des progrès significatifs dans la lutte contre la politique d'immigration biaisée. Au cours de cette période, l'IIB a fait pression contre la politique d'immigration américaine basée sur le système discriminatoire des "quotas", qui plafonne le nombre d'immigrants admis en provenance de certains pays.

Aide à l'insurrection hongroise

Le BII a réagi rapidement au cours des derniers mois de 1956, lorsqu'une nouvelle crise a éclaté dans une enclave communiste d'Europe de l'Est, juste au moment où la loi sur l'aide aux réfugiés de 1953 était sur le point d'expirer. En octobre, des milliers de Hongrois sont descendus dans la rue pour réclamer d'être libérés de l'emprise soviétique. Les Soviétiques ont tenté de les apaiser en nommant un nouveau premier ministre libéral, mais en novembre, Imry Nagi s'est avéré trop libéral. Au lieu d'un homme d'État, les Soviétiques ont envoyé des chars d'assaut à Budapest. Vingt-cinq cents Hongrois meurent dans des escarmouches de rue et 200 000 autres se réfugient à l'étranger.

De retour à Boston, l'Institut international s'est empressé de se coordonner avec le gouvernement fédéral pour admettre le plus grand nombre possible de réfugiés hongrois avant l'expiration de la loi sur l'aide aux réfugiés (Refugee Relief Act) à la fin du mois de décembre. Certains ont été admis avant la fin de l'année, mais d'autres l'ont été par la suite, dans le cadre de la première utilisation nationale de la "liberté conditionnelle humanitaire", qui permettait aux immigrants menacés d'entrer aux États-Unis dans des circonstances d'urgence, mais avec des droits et des protections limités. En 1958, le Congrès a adopté une loi permettant aux libérés conditionnels hongrois de devenir des résidents permanents légaux aux États-Unis, créant ainsi un précédent important. 

L'Institut international a réussi à installer des centaines de réfugiés hongrois à Boston et a créé un club social hongrois pour les aider à s'entraider. Quelques années plus tard, un immigrant hongrois nommé Gaspar Jako deviendra le premier secrétaire exécutif de l'Institut international de Boston à être né en dehors des États-Unis. 

Défense des Arméniens

One victory over the quota system came in 1959 when the National Council for Immigration and Resettlement of Armenians (NCIRA), founded at the International Institute, testified before the U.S. Senate Judiciary Committee that despite the continued persecution of Armenians abroad, including many whose displacement had led them to Soviet countries, a backlog in visa processing was preventing them from joining their families and fellow refugees in the U.S. 

Les Arméniens persécutés s'étaient installés à Boston depuis la fin des années 1890 et avaient des colonies importantes dans le quartier de South End, dans la ville voisine de Cambridge, dans le North Shore North Shore de Lynn et Chelsea, et surtout dans la ville de Watertown, dans l'agglomération de Boston, qui comptait 10 % d'Arméniens dans les années 1930. L'IIB a servi cette population dès ses débuts, en engageant des "travailleurs de la nationalité" pour la communauté arménienne en 1924, année de sa fondation.

Le témoignage du NCIRA a contribué à l'adoption de la loi publique 86/363, un amendement à la loi McCarran-Walter. McCarran-Walter qui exempte de nombreux conjoints et enfants d'immigrés du monde entier nés à l'étranger et ayant obtenu la nationalité américaine des quotas de leur pays aux fins du regroupement familial.

Lettre au président Kennedy

En 1960, John Fitzgerald Kennedy, natif de Boston et Américain de la deuxième génération ayant de profondes racines en Irlande, s'est présenté à l'élection présidentielle sur la base d'un programme résolument favorable aux immigrants. "La politique d'immigration doit être généreuse, équitable et flexible". a-t-il déclaré lors de sa campagne. "Avec une telle politique, nous pourrons nous tourner vers le monde, et vers notre propre passé, les mains propres et la conscience tranquille.

En 1961, l'International Institute of Boston saisit l'occasion de l'élection de Kennedy pour poursuivre sa lutte contre le système des quotas en envoyant une lettre au nouveau président, l'exhortant à agir selon ses valeurs et à "prendre la tête du développement d'un système d'immigration humanitaire et non discriminatoire". 

La lettre demandait de "remplacer le système actuel de quotas d'origine nationale par une méthode de sélection plus équitable et non discriminatoire... de mettre davantage l'accent dans la législation sur le regroupement familial" et de "prévoir dans la loi fondamentale sur l'immigration une disposition permanente pour... les réfugiés provenant de n'importe quelle zone de réfugiés et pour les personnes possédant des compétences particulières dont notre économie a besoin...".

Plus tard dans l'année, le président Kennedy a signé un amendement à la loi McCarran-Walter portant sur l'utilisation des quotas par pays. Cet amendement a réformé le système des quotas en éliminant certains de ses critères explicitement fondés sur la race, en réattribuant les visas inutilisés si les quotas n'ont pas été atteints, en accordant la priorité aux parents des immigrants pour favoriser le regroupement familial et aux réfugiés, et en élargissant les catégories d'immigrants qui ne sont pas soumis aux quotas.

Lors de la signature du projet de loi, le président Kennedy a déclaré avec fierté : "Nous avons supprimé une injustice de longue date dans la manière dont les quotas d'immigration sont alloués, sur la base d'une formule qui était obsolète et injuste".

Plus tard, en 1961, lorsque la révolution communiste a éclaté à Cuba, le président Kennedy a de nouveau eu l'occasion de prouver son engagement envers les immigrants persécutés. En collaboration avec le Massachusetts Council of Churches Refugee Committee et le National Catholic Welfare Council, l'International Institute of Boston a aidé des milliers de ces immigrants cubains à se réinstaller à Boston.

Kennedy a continué à faire pression en faveur de réformes plus importantes en matière d'immigration, conformément aux demandes de l'Institut international de sa ville natale. Dans un discours national prononcé en 1963, il a déclaré à ses concitoyens : "Le système des quotas d'origine nationale n'a pas permis d'atteindre les objectifs fixés, "Le système des quotas d'origine nationale n'a pas sa place dans le mode de vie américain. C'est un anachronisme qui ne reflète plus les réalités de notre société ni les valeurs que nous chérissons. J'exhorte le Congrès à adopter une législation qui établira un système plus équitable, qui donnera la priorité au regroupement familial ainsi qu'aux compétences et aux talents des candidats à l'immigration.

Se préparer à une nouvelle ère
En 1964, l'IIB se dote d'un nouveau siège. L'organisation en pleine croissance a acheté son propre bâtiment au 287 Commonwealth Avenue, dans le quartier de Back Bay à Boston, et a collecté plus de 100 000 dollars auprès de son conseil d'administration et de ses membres afin d'aménager l'espace pour le travail sur les dossiers, les cours et les événements culturels. Le personnel s'est installé et a commencé ses activités juste à temps, un an avant l'adoption d'un projet de loi historique sur la réforme de l'immigration qui allait changer à jamais la politique d'immigration et le travail de l'IINE.

Aujourd'hui, à un peu plus d'un kilomètre de là, dans nos bureaux de Boylston Street, l'Institut international continue de se concentrer sur l'accueil et la réinstallation des réfugiés, aidant désormais plus de 20 000 immigrants par an en provenance de 75 pays déstabilisés du monde entier. S'appuyant sur le travail accompli au cours des 100 dernières années, l'IINE et ses partisans poursuivent également la tradition de défense acharnée du système d'immigration "équitable et non discriminatoire" de Kennedy, avec davantage de voies d'accès, de perméabilité et de sécurité pour les personnes qui cherchent aujourd'hui la sécurité, la liberté et un avenir meilleur.

Au cours de l'année de notre centenaire, nous célébrons 100 ans d'aide aux réfugiés et aux immigrés du Grand Boston, qui a changé leur vie, et nous nous préparons à notre deuxième siècle de service. Pour en savoir plus, cliquez ici : IINE Boston Centennial(en anglais).